– Мартин! Не надо партизанить! Это мои друзья, товарищи по оружию еще из прошлой жизни!
– Нет, правда все в порядке! – Гот немного смутился. – Служат они...
– Служат? – Андрей требовательно уставился на капрала.
– Ну да, служат. В Нджамене, на нашей тамошней базе...
– Давай-ка, капрал, со всеми подробностями!
– Ладно...
То, что услышал Андрей дальше, было бы неправдоподобным, если бы он не знал, кто командует «Дикими Гусями». А так... Эта история была в духе Жерарди. Абсолютно!..
– ...Тогда всех гражданских, тебя, Вайпера и еще нескольких тяжелых сразу же отправили в Джибути. Мы вас тогда только и успели перегрузить вот в такой же «Геркулес», – Мартин кивнул головой неопределенно. – А из Сомали вас вывезли на Корсику...
– Я этого не помню...
– Немудрено... А мы еще неделю сидели в Чаде. Кого-то подлечили немного, а в основном так, отдых... Водяного прооперировали там же, а Задиру закрыли на местной гауптвахте. Проверяли, наверное, who is who.
– Да уж...
– Потом нас вывезли тем же путем, что и тебя, – Джибути, Корсика, Абажель...
– А они?
– Где-то недели через две после возвращения Скорпион под большим секретом и только нам четверым – Стару, Гранду, Джампу и мне – сообщил, что наши «новобранцы» по личному приказу Паука стали новыми «Гусями».
– Не может быть!
– А мы уж потом и Вайперу рассказали... Они там, на базе в Нджамене, так и остались. Оба капралы- инструктора. Задира учит воевать в джунглях, а Водяной – минно-взрывной подготовке.
– Дела-а! – протянул Андрей. – Во дает генерал!
– А кто ему что скажет?..
– Может, и встретимся когда-нибудь...
– Наверняка!
– Ты мне не все рассказал, Мартин? – вскинулся Андрей.
– Я слышал под большим секретом, что их уже дважды выдергивали на спецоперации – в Анголу и в Конго. Так что...
– М-да... Такие спецы всегда нужны...
– Так что, все может быть, сержант, все может быть...
...6.15
Солнце над морским горизонтом уже почти полностью сменило свою утреннюю розовую «пижаму» на ярко-желтое дневное одеяние, когда в «трюм» из пилотской кабины вышел бортовой техник с погонами лейтенанта:
– Мы на подлете, сержант. Пять минут.
– Отлично! Запросите базу на десантирование группы.
– О’кей.
Лейтенант вернулся в кабину, не закрывая двери, и почти сразу до слуха Кондора донеслись слова радиста:
– Чарли Браво полсотни семь вызывает Поляну! Запрашиваю разрешение на десантирование группы и разрешение на посадку! – И спустя минуту: – Принял, Поляна! Выполняем!
– Что? – спросил Андрей у возникшего в дверях техника.
– Есть разрешение. Готовьтесь.
– Отлично! – Кондор встал с узкой жесткой лавки. – Группа, внимание! Приготовиться к десантированию! Готовность три минуты!
«Новобранцы» зашевелились и встали, натягивая на головы кожаные шлемы и маски.
– Гот! Проверить снаряжение!
Мартин прошелся вдоль короткого строя, проверяя надежность креплений на каждом из новичков, и вернулся к Андрею с докладом:
– Норма!
– Прыгаешь первым, Гот. Дальше согласно номерам расчета. – Немец кивнул, понимая приказ. – Я выпускающий. Раскрываетесь на пяти сотнях[11] . Установить высотомеры! Вопросы?
– Нет, месье сержант! – С этого момента для Гота начиналась служба.
– Тогда... Приготовились!
Резким, пронзительным звуком закрякала сирена, и замигала желтая лампочка. Кондор посмотрел на лейтенанта-техника, который уже успел нажать на большую, похожую на мухомор, красную кнопку, и занял место у небольшого барьерчика.
Медленно, словно нехотя, начала открываться задняя аппарель. Мощный поток сырого морского воздуха ворвался в большое чрево самолета, надул парусом масксети, которые были закреплены на его стенках, и упруго толкнул в грудь людей, уже готовых к прыжку. Ах, сколько же раз в жизни доводилось Филину испытывать это ни с чем не сравнимое ощущение! Сколько раз, стоя вот так, у самой кромки, он испытывал волнение перед шагом в голубую бездну! И не важно, что на его счету прыжков тех было за три сотни, и не важно, что он давным-давно знал, что будет дальше! Страх перед высотой давно ушел, но тот мальчишеский восторг перед первым прыжком всегда возвращался!
– Первый пошел!
Он хлопнул по спине Гота, и тот нырнул вниз, закувыркался в потоках воздуха.
– Пошел, пошел, пошел, пошел!!!
Одна за другой фигуры покидали борт самолета на высоте полутора тысяч метров, словно горох высыпался из дырявого мешка.
Андрей вскинул руку к груди и перевел шкалу своего высотомера на 150.
– Поше-о-о-о-л-л-л! – скомандовал он сам себе и вывалился в пустоту...
...Надо сказать, что поступок этот был на грани сумасшествия или самоубийства. Кто из нас не знает из школьной программы по физике, что скорость свободного падения тела без малого 10 метров в секунду? И, наверное, многие, пересчитав несложные цифры, знают, что это скорость 352 километра в час! Но далеко не каждый знает, что с момента выхода из ранца и до полного раскрытия купола, а это около 20 квадратных метров шелка, проходит 4 секунды, и уж только после этого парашют начинает тормозить тело! До расчетных же 4 метров в секунду проходит еще около 5 секунд. Простая арифметика – за эти девять секунд парашютист пролетает примерно еще 80—85 метров. Вот так-то вот!.. То, что задумал Андрей, было вопиющим, грубейшим нарушением техники безопасности прыжков и... Ее высшим пилотажем!.. Раскрыться на 150 метрах! Огромный риск, на который может пойти только абсолютно бесшабашный человек или абсолютно уверенный в себе, ведь до того момента, когда начнет работать наука физика под куполом парашюта, до земли останется каких-нибудь полсотни метров, не больше! И надо еще сориентироваться и приземлиться так, чтобы ничего себе не сломать! И обязательно по касательной траектории с пробежкой, потому что это не спортивный «матрас», который «умеет» зависать на месте, а эти 4 метра в секунду хоть и не 10, но скорость все же 144 кэмэ в час!.. Конечно же, на армейских парапланах тоже имеются две управляющие стропы, но... Попробуй сориентироваться в таком жестком цейтноте! Нормальное штурмовое десантирование. Андрей слышал, что были в спецназе ГРУ и такие мастера, что прыгали с сотни метров и не разбивались, но так рисковать он не мог, смелости не хватало... В этот раз он просто захотел встретить свою группу уже на земле... Новобранцам же предстояло две минуты свободного падения, и следующие две минуты уже под куполом, медленно, но уверенно спуститься на вертолетную площадку аэродрома...
...Вот она, земля, надвигается неотвратимо, как локомотив! Андрей потянул на себя стропы управления, стремясь вывести траекторию своего падения к наиболее острому углу. Какой-то куст хлестнул по подошвам берцев. Еще метр и... Он пробежал по инерции метров 5 – 7 и, развернувшись на сто восемьдесят, потянул на себя стропы, гася купол. Двадцать квадратных метров черного парашютного шелка, не имея нагрузки, опали к ногам Кондора бесформенной тряпкой. А в небе, похожие на воронов, кружили и приближались к
