воздух!
Бандера рисковал быть непонятым, но ему было глубоко наплевать!.. Колонна немного прибавила здесь, на равнине, в скорости, но все равно она ехала вдвое медленнее Сашки... Замыкающий БТР охраны приближался с такой скоростью, что казалось, столкновение неминуемо!..
– Та-та-та-та-та-та-та! – застучал где-то над головой «ПКМ», и вдоль колонны, по ходу, понеслись ярко-оранжевые огненные шмели.
БРТ начал было поворачивать свою башню с грозным КПВТ, чтобы ответить огнем, когда Сашка щелкнул тумблером радиостанции и проорал на весь радиоэфир:
– Я – Бандера! Бортовой номер 253! Имею «трехсотых»! Уступить дорогу!!!
И этот отчаянный крик, видимо, услышали... Сначала принял вправо и прижался вплотную к обочине БТР, потом один бензовоз, второй, третий, лязгающая гусеницами «шестьдесятчетверка»...
И Сашка опять вдавил педаль акселератора до упора...
Он уже не соображал, сколько прошло времени, и опомнился только тогда, когда увидел первые дувалы Хоста... Бетонный блокпост, ощетинившийся стволами, несколько танков, закопанных в землю по самые башни и грозно провожавших одинокую БМД своими стволами, а за ними... За ними транспортные «Ми-8тм», стоявшие за бетонными сооружениями и медленно вращавшие винтами!..
И он свернул с дороги прямо в степь, сокращая путь к спасительным «вертушкам»... Ему что-то орали с блокпоста, размахивая руками, на одном из танков открылся башенный люк, наружу вылез «тракторист» в черном комбинезоне и тоже стал что-то орать, только... Бандера теперь видел перед собой единственную цель – вертолеты! И несся к ним, не разбирая дороги...
Не доехав до «вертушек» какой-то десяток метров, БМД резко клюнула своим «зубилообразным» носом и встала как вкопанная...
– К машине! – заорал сержант, а сам уже успел выбраться с места механика-водителя и подбежать с левого борта к своему скорбному грузу. – Резко, резко, пацаны!!! Снимаем раненых и в «вертушку»! Бегом! Бегом, мать вашу, тараканы беременные!!!
Кто-то проорал сзади:
– Сержант! Отставить! Ко мне!
– Пошел на фуй! – Сашка резко обернулся и увидел перед собой какого-то майора. – Раненых в вертолет, я сказал!!!
Только майор почему-то вовсе не стал перечить или пытаться доказать свою власть, а только попятился, будто и в самом деле увидел вурдалака, и залепетал заплетающимся языком:
– Вон в тот, в первый вертолет грузите...
– Всех в первый вертолет! Бегом, бля на фуй, салабоны! Бегом!!! Наши братишки помирают!!!
Он подхватил, как любимую девушку, одного из тяжелораненых, и совершенно немыслимым галопом, двухметровыми скачками, понесся к вертолету, из которого уже выпрыгивали на землю люди в белых халатах...
Потом они приняли на борт тех, кому помочь уже было невозможно, и «Ми-8», вздыбив столбы и водовороты пыли, взмыл вверх на десяток метров, заложил крутой вираж и унесся в сторону города...
Сашка оглянулся вокруг и увидел, что рядом с БМД остались всего четверо разведчиков. Те, которых сегодня, как и Сашку, пожалела та «солдатская удача», и они остались целы и невредимы, хоть и с посеревшими от усталости лицами и ввалившимися глазами...
– Все? – спросил Саня у того, совсем еще «зеленого» «младшого», который был на должности «замка».
– Так точно, товарищ сержант... Остальные выбыли... Семеро убитых и одиннадцать раненых... Остальные здесь...
– Хорошо...
– Вам бы умыться, товарищ сержант... – проговорил вдруг «замок».
– В жопу! Все потом!
– Бандера! – раздался вдруг откуда-то издалека знакомый голос. – Сержант! Ко мне!
Сашка обернулся и увидел сначала знакомый вертолет со знакомым бортовым номером, а потом и самого комбрига, шедшего к нему широкими быстрыми шагами.
«...Он-то как здесь оказался?!.»
Бандера, переваливаясь с ноги на ногу, словно беременная утка, подковылял к полковнику Чижику и взял под козырек, хотя свою кепи он потерял еще где-то там, на перевале:
– Товарищ полковник!..
– Отставить, сержант! – Вот уже и Чижик смотрел странным взглядом на Сашку. – Не надо, Саша!.. Я уже все знаю... Пойди-ка ты это... Умойся, Бандера! Иди, умойся!
– Да что вы все! Сговорились, что ли?!! – рявкнул Сашка в сердцах и развернулся к блокпосту. – Или с ума все сбрендили в одночасье!!!
Он говорил громко, потому что почти не слышал своего голоса – в ушах все еще стоял грохот боя, – но командир бригады попросту «не услышал» слов своего сержанта... Сашка, как танк, вломился на блокпост, и перед ним все расступались, все, поголовно...
– Где вода, «салабон»? Где мне умыться? – спросил он довольно грубо какого-то худощавого паренька с острым кадыком и погонами лейтенанта...
– Там... – только и ответил офицер и показал на какое-то сооружение, которое скорее всего было офицерским блоком.
Бандера прошел в блок сквозь дверь, не открывая ее... Он просто прошел, а дверь за его спиной рассыпалась на дрова, в щепы, годные только для растопки «печки-буржуйки» и еще, может быть, для того, чтобы поковыряться в зубах после банки тушенки...
Здесь был обычный, «колхозный», рукомойник и зеркало... Прямоугольник, 50 на 30 сантиметров, старого, поцарапанного зеркала, которое пережило на этом блокпосту, наверное, не одного «нового» хозяина...
Сашка взглянул в этот прямоугольник и отпрянул назад...
– Еп-п-т-вою мать!!!
Все его лицо, шея, плечи, «лифчик», сшитый из подсумков... Все было залито успевшей засохнуть и приобрести бурый цвет кровью... Вперемешку с какими-то серовато-оранжевыми соплями и мелкими острыми костяными осколками...
– Еп-п-т-вою мать, Саня!!! – проговорил Бандера еще раз и стал яростно умывать лицо.
Он все поливал и поливал свое лицо водой, да только оно почему-то не отмывалось... Тогда сержант расстегнул «лифчик» и хотел уже было сбросить его с себя, а потом и куртку, но... Заметил в одном из его клапанов...
Он взял свою неожиданную находку на ладонь и долго ее рассматривал, застыв при этом, как изваяние... А через несколько минут сумел выдавить из себя только:
– Стриж... Что же это?.. Как же это ты так, капитан?..
На большой Сашкиной ладони, с длинным красным хвостиком нерва, так похожий на большого головастика, лежал... Глаз... Карий глаз капитана Кудинова... Страшная находка...
Бандера сжал его в кулаке и, словно законченный пьяница, успевший вылакать из горла литр спиртяги, пошатываясь, вышел на свежий воздух. Он еще успел заметить полковника Чижика, стоявшего в трех метрах от офицерского блокпоста, он увидел и своего ротного, который тоже уже успел сюда добраться... А потом словно кто-то саданул его мощнейшим апперкотом, да не в челюсть, а чуток пониже солнечного сплетения! И Сашка согнулся пополам...
Его рвало долго и мучительно-больно... Переполосованные операциями кишечник и желудок не выдержали такой нервной встряски и стали выворачивать своего хозяина наизнанку...
А потом, когда он сам и его организм устали от этой иезуитской экзекуции, когда из Сашки уже пошла желчь, он просто плюхнулся задом прямо в пыль, оперся своей могучей спиной о бетонные блоки и...
– А-а-а-а-а-а!!! В-а-а-а-а-у-а-у-а-а-х-ха-ха!!! А!!! А-а-а!!! Х-ха-ха-ха!!!
Он даже не плакал в голос и взахлеб... Он выл!!! Выл, как большой раненый зверь, готовый растерзать на куски, на тряпочки, «в цуры» любого, кто хоть как-то был повинен в его горе...
Его такие горькие слезы сейчас были очень страшны!.. И никто, даже полковник Чижик, не решались
