свою службу и уволиться в запас… А попросту говоря — уйти на «дембель»…
И этот день наступил…
…24 октября…
…Алишер стоял посреди «взлётки» в ротной казарме и прощался с каждым бойцом роты, по- восточному пожимая крепкие руки разведчиков… У народов Средней Азии, если мужчина выказывает особое уважение собеседнику, то пожимает его руку своими двумя и делает лёгкий полупоклон — так принято… Странное дело, но все сослуживцы Бая, а среди них к осени 82-го от первого «мусульманского» набора осталась едва ли не четвёртая часть — все остальные уже были славяне — все почему-то прощались с Алишером точно так же, рукопожатием двумя руками!.. Да! Пользовался авторитетом и уважением Бай среди разведчиков! Потому что едва ли не каждый в роте был обязан ему если не жизнью, то здоровьем благодаря его острому и меткому глазу, молниеносной реакции и его любимой СВД, которая даже имела собственное имя!..
Потом старшина попросил Авдеева открыть оружейную комнату и взял из пирамиды своё оружие. Он любовно гладил её, эту винтовку, как любимую женщину, и тихо говорил по-таджикски:
— Я не прощаюсь с тобой, Лейла… Хорошая моя… Подожди меня, я скоро вернусь за тобой…
Странно было смотреть на этого невысокого, крепко сбитого, бравого старшину. В парадной форме, с аксельбантами, сплетёнными из парашютных строп, с медалью «За Отвагу» на груди и лихо заломленным на затылок голубым беретом,[21] который прикладывался своей смуглой щекой к снайперской винтовке и разговаривал с ней, как с живым человеком…
А потом он прощался со своим названым братом…
— Будь осторожен, Абдулло, брат мой!.. Я знаю, ты не можешь прятать голову за чужие спины, но я тебя очень прошу — будь осторожен хотя бы там, где это возможно!.. И мы с тобой очень скоро встретимся!..
— Весной, Алишер… Только весной, через полгода… — ответил грустный Мулла.
Бай обнял своего брата, прищурился, отчего его глаза стали похожи на тонкие щёлочки, и хитро сказал:
— Раньше, Абдулло… Намного раньше…
Мулла отстранился от Алишера и внимательно посмотрел в его глаза:
— Я тебя не понимаю, брат!
Бай молча смотрел на своего брата не меньше минуты:
— Извини, Абдулло… Я тебе не говорил, потому что не хотел, чтобы ты нервничал или расстраивался… — Алишер потёр ладонью свою щёку. — Но… Я принял решение… Ещё на твой день рождения в январе… А через полгода, уже в сентябре написал рапорт… Домой, в наш кишлак, я еду только на месяц, Абдулло… Помогу, чем смогу нашим старикам, а потом… Я уезжаю в Чирчик, в наш учебный полк… В конце января, Абдулло, я вернусь в роту прапорщиком…
— А кишлак?
— Я здесь нужнее, Мулла!.. Я это понял!.. А когда закончится эта война, я вернусь к мирной жизни дехканина… Но пока… Молодых пацанов нужно чему-то и кому-то учить… А мне есть что им рассказать, Абдулло!..
— Я понял тебя, Алишер… — Мулла посмотрел на Бая, но в его взгляде уже не было той тоски. — Ты настоящий бай, брат! И не обижайся на меня за это слово — это так!.. Хороший, добрый и сильный бай, который думает не только о своём кишлаке, а и о других людях тоже!.. Ты правильно поступил, Алишер! Я тобой горжусь!
Бай ещё раз обнял брата и проговорил ему на ухо:
— Я очень боялся, что ты меня осудишь, Абдулло!.. Ты хоть и младше меня немного, но я никогда не мог сравниться с твоей мудростью!.. Когда-нибудь придёт время, и ты будешь самым мудрым «старейшиной» в нашем кишлаке, и к тебе будут обращаться за советом люди… И я тоже буду ходить к тебе за советом, Мулла!.. Так будет!..
— Когда тебя ждать обратно, Алишер?
— «Школа прапорщиков» начинает свои двухмесячные курсы 20 ноября, Абдулло… Возможно, даже, что я успею вернуться к твоему дню рождения, брат!..
— Ну… Тогда я тебя дождусь, Алишер! Обязательно дождусь! Я тебе обещаю!
— Дождись меня обязательно, Мулла!.. Я просил Авдея, чтобы он никому не отдавал мою «Лейлу»… Он, конечно, обещал, но… Кто знает, какой приказ ему поступит!.. Абдулло! Прошу тебя! Постарайся сохранить её для меня!.. Мы с ней «женаты» уже два года!.. Сделай все, что будет в твоих силах, чтобы и она меня дождалась!.. Ты же знаешь — это моя «женщина»!..
— Она тебя дождётся, Алишер! Я обещаю!.. Только ты сам не задерживайся!.. Знаешь… Женщины иногда бывают такие ветреные…
— Я вернусь, брат! Я обязательно вернусь!
— Мы будем ждать тебя, Бай!.. Я и твоя «Лейла»…
Часть третья
Снова вместе
