– Так в узких кругах братишек называют медаль «От благодарного афганского народа»... – улыбнулся Слон. – Она вон и у Андрюхи есть, и у меня... Так, значок, а не награда... Фуфло полное... А вот Медведь наш... Помяни мое слово, командир, но эти его ордена и медали еще не последние!..
...Слон тогда оказался более чем прав! В январе 91-го Игоря наградили еще одним орденом – Боевого Красного Знамени!.. Но речь сейчас не о нем, да и известна тебе, Читатель, уже вся история Медведя из книги «Железный прапор»!..
... – А знаешь, командир...
– Слушай, тезка... – Филин посмотрел в глаза своего друга. – Я обижусь... Я уже давно как не твой командир! Мы просто друзья и братья!
– Это мне решать! А если не хочешь так, то я буду называть тебя «капитан» – это и соответствует действительности!.. Так вот, капитан...
Филин тогда просто промолчал, потому что уже давно знал, что если Слон заупрямился, то свернуть его с этой «дороги» практически невозможно! Ну, не воевать же с ним, в самом деле!..
– Игорешка-то наш тогда и женился! Выписали нас «на гражданку» в середине марта, а в середине апреля уже и на свадьбе погуляли... – Андрей как-то странно посмотрел по сторонам. – Все повторяется, братишка... Теперь и у тебя свадьба в апреле, и я опять буду на ней свидетелем... Мистика?
– Жизнь... – ответил неопределенно Филин. – Только ты отвлекся немного, Андрюха. Ты про то 23 февраля расскажи! Как там семейство Чантурия оказалось-то?
– Ну... В общем, там все просто получилось... И странно, опять же... Я, в общем-то, продолжал общаться и с Тэймуразом, и с Тенгизом... Письма писал, звонил иногда в Тбилиси, по его полковому ЗАСу[42] , ведь его еще помнили в полку, и хорошо помнили! Вот и разрешали иногда, втихаря, чтобы «особисты» полковые не знали... От них и узнал, что у Тамары сын родился в 82- м...
– А она сама что?
– А что?.. Она с мужем уехала в его родной Батуми... Письма писала очень часто... Только я не отвечал... Ни на одно письмо!..
– Обиделся?
Слон задумался на несколько минут:
– Не знаю, капитан... Просто не хотел ей жизнь ломать... У нее семья, ребенок... Зачем?
– Ну, может быть, это и правильно...
– Ну, да... Да! А тогда... Не знаю уж каким способом, видать, у Тэймураза были хорошие друзья в тбилисском гарнизоне, они решили позвонить и поздравить меня с Новым годом...
– Ну и...
– Комполка и рассказал Тэймуразу о том, где я, что было и когда... Все, в общем... Полковники всегда найдут общий язык...
– И они стали тебя искать?
– Это уже Тенгиз! В Ташкент звонил, в Москву, в Одессу!.. Настырный мужик!.. В общем, нашел он «мои следы»... Сестре рассказал... Вот они и решили «на семейном совете» приехать в Одессу именно на праздник... Ну, поздравить, чтобы...
– Понятно...
– Пришли к Старостину, а там генерал со своей свитой меня уже обыскались... Поговорили, рассказали Елигину, кто они такие и зачем приехали... В общем, им разрешили поприсутствовать на «торжественной части», так сказать...
– Ну понятно теперь... А тот майор-десантник?
– А это уже был «гость» Игоря! – улыбнулся Андрей. – Его замкомполка по разведке. Это он привез Игорешкин орден, а когда в штабе округа узнал, что намечается и еще одно награждение, то попросил командующего совместить эти два «мероприятия», для большей торжественности... Классный мужик оказался, майор Дзюба...
– Дзюба? А это не тот...
– Не-ет! К тому, моему Дзюбе, которому я морду набил в училище, майор никакого отношения не имел! Просто однофамилец...
– А то я даже засомневался на секунду...
– Но сюрприз для Медведя был и еще один! – улыбнулся Слон. – Знаешь какой? Тенгиз Чантурия, оказывается, тоже служил в «Полтиннике»! Они тогда, весной 80-го, с Дзюбой оба были ротными в одном батальоне! И уж Медведя-то Тенгиз знал прекрасно!
– Вот это встреча!!!
– Да!.. Неожиданно получилось, но очень здорово!.. Мы тогда с Игорьком отпросились у Старостина на сутки в город... Ну, и отметили... И праздник, и ордена, и встречи... Потом только на тренажерах из себя хмель и выгоняли...
– Ну – это святое дело! – улыбнулся Филин. – А «царица Тамара» что?
– Поговорили «по душам»... В общем, я пожелал ей счастья, здоровья, любви и детей побольше... Это был последний раз, когда я ее видел...
– Не жалеешь?
– Не о чем жалеть, командир! У нее семья сохранилась... А у меня – родилась!!! И я счастлив, Андрюха, что у меня есть моя Катюшка, мой Андрей Андреич, и еще дочка скоро родится! Так что не о чем жалеть! Все правильно!..
– А ты уверен, что именно дочка будет?
– Уверен! Потому, что так хочу! А ты знаешь – мои желания сбываются!..
– Эт-точно!!! Ну что, мужики?! – Филин поднял свою рюмочку. – Примем? По единой на душу населения? За сбытие мечт!
– Эх ты! Грамотей! – улыбнулся Слон. – А еще офицер Советской армии! Капитан!
– Иди в жопу, дружище! Главное, что понятно!
– Да уж куда яснее!
Они «похрустели» малосольными огурчиками, закусывая «горькую», и Филин продолжил свой «допрос с пристрастием». Хотя Слон особенно и не сопротивлялся.
– Ну, а в отряд, к Бате, надо понимать, вы с Медведем тоже вместе попали?
– Ну не бросать же было такого заслуженного прапорщика в беде на «гражданке»! Мы уж потом все «кушали» вместе, и радости и неприятности...
Весна – лето 1984 г. Одесса. Москва.
«...Разрешите доложить!..»
...Выписали из госпиталя друзей в середине марта, и они тут же начали свои походы по военным инстанциям.
Райвоенкомат, облвоенкомат, штаб округа, Министерство обороны в Москве... И везде слышали один и тот же равнодушный ответ: «Раз не годны – значит, не годны!»...
И было в этих «походах» побито несколько полковничьих морд, которые рискнули сказать этим двоим воякам избитую, паскудную фразу: «И нечего мне здесь своими наградами бренчать! Я вас туда не посылал!..»
И за все это время было единственное светлое пятно – свадьба Медведя...
Его жена, Лена, работала, или служила, в 411-м госпитале медсестрой... Так они на многочисленных перевязках, которые она делала прапорщику, и сошлись... Самая банальная и многократно повторявшаяся история!.. Да и где, в самом деле, было познакомиться с девушкой прожженному вояке, который только и знает, что войну и госпиталь... Госпиталь и войну... Но они, Игорь и Лена, они были счастливы и любили друг друга! И это счастье внутри их светилось и озаряло своим светом окружающих... Андрею только и оставалось, что стать свидетелем на их свадьбе и от всей души пожелать еще большего счастья. Хотя, казалось, куда уж больше...
