Именно теперь и наступил этот момент – момент слова «надо!»...
16 октября 1977 г.
Там же, в пустыне
«...Будем идти столько, сколько надо!..»
...За целый первый день, то есть за 15 октября, Сергей сумел-таки пройти довольно много – километров двадцать или что-то около того... Он выбрал какой-то ритм, включил какой-то странный внутренний метроном и только шагал и шагал... Шагал, пытаясь не обращать внимания на раскаленные солнечные лучи и на свою кожу, которая уже в кое-каких местах начинала под этими лучами вздуваться пузырями ожогов...
Останавливался старшина «на перекур» ненадолго, минут на пять в конце каждого часа, в тени какого- нибудь куста. Чтобы дать немного отдохнуть своим рукам и ногам и напоить себя и старлея Караулова.
Пресная питьевая вода, которую они брали с собой, закончилась уже давным-давно, несколько суток назад, но здесь, в парке Порту-Алешандри, довольно часто встречались дикие арбузы размером с большое яблоко. Эти ягоды были очень водянистыми и, что самое важное, очень питательными – практически 150— 200 граммов насыщенного глюкозой сладкого сиропа. Эти неказистые арбузики по-настоящему спасали и от обезвоживания, и от потери сил...
Солнце палило сверху так, что даже обычно ярко-голубое в этих широтах небо здесь над Намибом, казалось, полиняло, выцвело и стало каким-то белесым... Таким же белесым, а еще расплавлено-жидким казался и раскаленный воздух... Его, наверное, можно было бы зачерпнуть «чумичкой» да и похлебать на обед как суп! Главное – не обжечься...
...К вечеру, когда огромный солнечный диск завалился за вершины далеких дюн, но до ночи оставалась еще пара часов, Сергей наконец-то позволил себе двухчасовой привал...
16 октября, 19.30 РМ
Сергей наклонился над командиром и положил ладонь на его лоб:
– У-у, брат!.. А дела-то у нас полное говно!..
Барракуда был прав. Старлей за целый день несколько раз ненадолго терял сознание, правда, потом приходил в себя. Сейчас же, к вечеру, его состояние значительно ухудшилось – Атас бредил, а его бледный лоб на ощупь был похож на раскаленную сковороду...
– Что-то не то у нас с тобой, командир... Что-то не то!..
Сергей решил посмотреть на ногу раненого и очень осторожно, не торопясь, размотал бинты и снял свою самодельную шину...
Картина, которая открылась его глазам, почти наверняка привела бы в ужас любого врача – нога Атаса была похожа на большую колоду, а лилово-фиолетовая кожа натянулась так, что казалось: дотронься до нее и она лопнет, взорвется, как воздушный шарик...
– Твою мать!.. – только и проговорил Сергей.
Их, конечно, учили оказывать первую неотложную помощь раненым, а в Одессе даже проводили занятия в анатомичке Медицинского института наравне со студентами, но... Все равно! Зрелище было попросту ужасающим!..
И Барракуда наверняка ужаснулся бы, если бы обратил внимание на ногу командира повнимательнее в самом начале пути! Но... С того момента прошел целый день! День под безжалостным солнцем, которое, видимо, иссушало не только тело, но и чувства...
«...У него было внутреннее кровотечение... – думал Сергей как-то отстраненно. – Под кожей набралась кровь, и получилась гематома... Нас учили – я это помню, – что если эту кровь из нее не выпустить, то она может загноиться, а это верный путь к гангрене!.. Вот же где блядство натуральное!..»
Сергей разломил пополам очередной, какой уже по счету(?!!), арбуз, намочил его соком оторванный от КЗС[25] рукав и протер этой тряпкой лоб бредившего старлея.
– Извини, командир, но мне сейчас придется сделать тебе небольшую операцию... – проговорил устало старшина.
Он за две минуты собрал кучку хвороста, разжег небольшой костерок, достал из ножен свой десантный нож и стал прокаливать его лезвие в язычках пламени.
– М-да... Не хирургический скальпель, конечно... Ну, хоть то, что есть, и то хорошо... Ладно... Попробуем... Прости, командир, у меня нет выбора...
Он перевернул бессознательного Караулова на бок, закрепил его кое-как в таком положении и приблизил свой нож к искалеченной ноге...
– Тр-р-р-р!!!
Натянутая кожа разошлась под острым лезвием ножа, как гнилой помидор, и из длинного, сантиметров в двадцать, пореза хлынула густая, почти черная кровь...
– У-у-м-м-м! – Атас хоть и был без сознания, но застонал жалобно и протяжно.
– Терпи, Витек... Терпи, дорогой!.. Иначе кранты...
Сергей осторожными движениями пальцев, так, чтобы не задеть сломанную кость, выдавливал и выгонял наружу черную жижу, которая теперь несла не жизнь, а наоборот – смерть...
– Терпи, командир... Уже совсем чуток осталось...
– У-у-у-м-м-м!..
– Еще немного... Совсем немного! – Барракуда уже видел, что опухоль резко спала, а из пореза вязкой жижей начинает сочиться кровь нормального, алого цвета. – Ну!.. Вот и все! Теперь закроем дырку, и все будет нормалек...
Он вытащил из маленькой пластмассовой коробочки своего ИПП полукруглую хирургическую иглу, которой эскулапы обычно и накладывали швы на раны, и тонкую, но очень крепкую леску и стал зашивать кожу на ноге Атаса «матрасным швом». И в этот момент...
Старлей пришел в сознание, видимо от боли, и резко дернулся.
– Ты шо там творишь, старшина?!! – прохрипел он чужим голосом и даже попытался сесть. – Отставить!..
– Извини, Витек... Ты мне мешаешь тебя спасать! Лучше поспи!..
Ну, не было у Барракуды тогда под рукой никаких обезболивающих или анестезирующих средств!.. Ничего не было!.. Вот он и воспользовался единственным ему доступным... Резким, коротким ударом кулака под правую скулу он отправил Караулова в нокаут... Может, это, конечно, и жестоко, но... Эффективно...
– Поспи, дорогой мой командир... А я пока закончу...
Когда края раны были стянуты вместе, Сергей вытащил зубами пули из двух патронов от «АКМСа» и засыпал «послеоперационный шов» порохом... Странное дело, но эта штука, которую придумали китайцы, порох имеется в виду, имеет не только убийственное свойство, но и лечебное – этот маленький «секрет» знает любой, кто хоть когда-либо носил в руках оружие. Что-то там в его составе, а может и вообще весь состав, играет роль антисептика, похожего на стрептоцид... Такие дела...
На всю «операцию» у Сергея ушел час...
– Ну, вот и все, кажется... – вздохнул он, вытирая пот со лба. – Теперь пожуем немного и в путь, командир...
Он кое-как привел в сознание Атаса и накормил его, слабого и беспомощного, все теми же арбузами, а потом поел и сам...
– Сколько времени, Барракуда?
Сергей взглянул на часы, уже засветившиеся фосфоресцирующими точками на циферблате в стремительно надвигающихся сумерках:
– 20.15, командир... Пора отдавать «чалки»... Как ты? – Он дотронулся ладонью до лба старлея и с удивлением понял, что жар прошел.
– Уже лучше...
– Вижу! Ну, вот и ладненько... Щас я тут замаскирую нашу операционную маленько, и пойдем дальше...
– Долго нам еще идти, старшина?
– Столько, сколько надо, командир... Не больше, но и не меньше... Дойдем, обязательно!.. Только не помешали бы нам с тобой теперь...
