Толик напрягся, обнаружив, что переборщил с перевоплощением, но утешил себя тем, что это временно. Задание выполнялось успешно. Ему нравится знакомиться. Его знакомые – источник всяческих приколов.
– А вот когда я ездил в Коктебель, то, прикинь, купил анашу, завернутую в листок из такого, ну, ежедневника, с надписью: «План на неделю». Ровно на неделю и хватило...
На самом деле Анита окончила Суриковское, а работает в бутике. Она не наркоманка, просто ей не нравилась ее жизнь, и время от времени она позволяла себе оторваться от жизни.
– Трава много народа губит. Вот был такой Олег Земский, мой знакомый, кто-нибудь слышал о нем? И не услышите. А ведь какой талантливый был! Сам директор сказал: «Это будущий Шемякин...»
– Что же, умер?
– Не умер, а так... Никто больше о нем ничего не знает. То ли в тайгу уехал, то ли вниз головой сиганул.
– При чем же здесь трава?
– Трава всегда при чем.
– Эх, не лазили вы в Раменки! Вот где трава курилась...
– А что это за Раменки? – У Толика гудит голова, но он старается подмечать каждую мелочь.
– В Раменках давно все закрыли. Раменок больше нет.
«Раменок больше нет», – повторял себе Толик всю ночь, а наутро очнулся с сильной головной болью и воспоминанием, что обязан сегодня ехать в те самые Раменки, которых нет. Ему велели одеться похуже и прихватить спелеологическое оборудование, если есть. Спелеологического оборудования у Толика не водилось. Он прихватил веревку, надеясь, что заявленная экскурсия не состоится. Надо сказать, что, увлеченный собственным расследованием, Толик не потрудился дать знать сотрудникам «Глории» о своей поездке в Раменки. Зачем?
Когда Толик выволакивал с балкона моток веревки, оставшейся от ремонта, зазвонил телефон.
– Ну как, едем в Раменки? – нетерпеливо спросил добровольный экскурсовод, который, если Толик правильно вспомнил, носил прозвище Соник: не то от марки «Панасоник», не то от старинного слова «сомнамбула».
– Спускаться надо аккуратно, – инструктировал он в электричке полубесчувственного Толика. – Пониже пригибайся. Не дыши. Вначале очень противно, потом привыкнешь... Я, правда, не уверен, что нас туда пустят. Там вроде фирма какая-то окопалась. А жаль, классные были катакомбищи.
На них косился весь вагон. Чтобы не фиксироваться на переживаниях, Толик, привалясь щекой к стеклу, созерцал подмосковные города и, в разрывах между ними, поля, дачные домики и пустыри. Погода соответствовала цели загородной прогулки: ветер гнал по небу клочковатые тучи, которые, прежде чем раствориться, обрушивались на станции и на ожидающих поезда пассажиров громким веселым летним дождиком. Пассажиры накрывались дождевиками, похожими на плащ-палатки.
В Раменках Соник отколол номер. От платформы они прошли едва ли не весь город Раменки, чтобы очутиться в поле, где отсутствовали намеки на какое бы то ни было человеческое жилье. Вдали, отделенное пространством летних трав, белело какое-то официальное и, похоже, давно не ремонтированное здание.
Толик совсем упустил из виду, что среди поля, где не было ни души, они со своей веревкой видны как на ладони.
– Вон, смотри, – Соник поучал новичка, – белый дом видишь? Похоже, все еще заброшенный. Так, стало быть, от него...
Рузавин успел еще увидеть рыжебородого человека, который направлялся в сторону Соника... Больше он ничего увидеть не успел. Сбоку закричал Соник. Душная темнота обрушилась сзади, поглотив целиком, и самый молодой сотрудник «Глории» перестал слышать и видеть.
В это самое время Агеев пускал пар из ушей, подкатываясь к прислуге Евгения Пескова. В своем небедном доме, расположенном вблизи знаменитой усадьбы «Архангельское», он содержал целый штат: повар, садовник, горничные – и все они были по-английски вышколенными и неболтливыми, вот досада! Агеев возлагал особенные надежды на горничных, но те, вопреки женскому обыкновению перемывать косточки хозяину и его друзьям, держали языки за зубами. Или, возможно, поблекло с годами фирменное агеевское обаяние? Перепробовав разные подходы, Агеев сумел кое-как законтачить только с поваром. Дружба завязалась с бутылки «Метаксы», вследствие чего Агеев принял повара за любителя алкоголя. На самом деле ему было нужно другое, и, пока Агеев думал, что обрабатывает повара, происходил обратный процесс.
– Ты из милиции? – допытывался повар, худой и узловатый, как бамбуковая палка, с обильной кудрявой шевелюрой, похожий на эстрадного комика, вышедшего в тираж.
– Ни боже мой! – не покривил душой Агеев.
– Тогда журналист? – С пьяной проницательностью повар сощурился.
– Ты меня раскусил.
– Люблю газеты, особенно «МК». Спрашивай! Только на меня потом не ссылайся. Ничего не было, ты ничего от меня не слышал, и в глаза я тебя не видел.
– Заметано.
– Так про кого тебе надо? Про девок хозяина? Про боярыню? Это жена, значит...
Без труда не вытащишь рыбку из пруда. Килограмм пьяной болтовни пришлось просеять, прежде чем Агеев уяснил состав людей, которые появляются в доме Пескова лишь тогда, когда из Америки к нему прибывает толстый русскоговорящий друг мистер Файн. Это были лица исключительно женского пола, в отношении которого Файн был завзятым потребителем. Одну, впрочем, повар выделял:
– На девчонку похожа. Зовут Лена. Маленькая такая, словом, девочка, а самой уж лет тридцать пять. Но с ней обращаются по-особенному, она не из вертихвосток этих, которых Евгеша ради Абраши приглашает. Перед ней юлят: «Елена Анатольевна, Елена Анатольевна...» Песков ее пригласил как консультантку по антиквариату, она в этом вроде шарит.
– Точно – Елена Анатольевна? – переспросил Агеев.
Советское время прославилось своей наступательной силой. Военная оборона правила бал в стране. И, надо сказать, под влиянием командно-административных методов людям отошедшей эпохи удалось создать много ценного. Много просто дорогостоящего. Много выдающегося. Много страшного... Достижения в некоторых областях превосходили соответствующие достижения капиталистической системы. Впрочем, они порой оказывались настолько несогласуемы с новыми условиями жизни, что вместо того чтобы использовать, их оказалось проще законсервировать и навеки забыть.
Правда, память человеческая – ящичек со многими отделениями. И то, что забыли одни люди, могут вспомнить другие.
...На дворе осень 1982 года. По радио, в газетах, по телевизору, даже в детских передачах только и твердят что о военной угрозе со стороны США, о том, что война неизбежна, что война скоро будет... Говорят, в общем, правильные вещи: действительно, внешнеполитическая обстановка накалена до предела. Но враг еще не знает, что советское руководство активно готовится к обороне. На случай атомного нападения для членов Политбюро и ЦК КПСС строится бункер. Чудо-бункер! Снабженный системами очистки воздуха, позволяющими провести внутри сколько угодно времени. Запасов сухого пайка должно хватить не на одно десятилетие. Телесистемы внешнего обзора позволяют получать отчет обо всем, что творится на поверхности в радиусе пяти метров. Не забыты и такие мелочи, как зал торжественных собраний на пятьсот мест, кинотеатр на сто мест, четыре комнаты для релаксации, зимний сад, обогащающий воздух столь нужным в чрезвычайных условиях кислородом, медпункт, столовая и бар. Тяжелая болезнь, постепенно отнимающая движение, мешает Генеральному секретарю ЦК КПСС лично убедиться в том, насколько убежище, построенное по его приказу, соответствует знаку качества, но ему поступают отчеты. Скоро, очень скоро все будет закончено...
Однако еще раньше, чем строители смогли отрапортовать о завершении особо важного задания, умер Леонид Ильич Брежнев, наконец-то избавившись от государственного груза. От груза придворной лести и народных анекдотов, от необходимости улаживать дела членов семьи и выступать с трибуны, когда физическое состояние подсказывало полежать под теплым одеялом сутки-двое... Ноябрьские похороны заставили тайную стройку надолго остановиться: прораб ушел в тяжелый загул. Когда он вышел из загула,
