А сукин сын Мишка, будто нарочно, «заводил» эту надрывающуюся ораву. Набирал в карманы камней и пулял в собак, где только их видел, похоже, даже наслаждаясь отчаянным визгом пострадавших. Ну за что ж было его уважать после этого? Тем более что никому не известен был и род его занятий.
И что оставалось тому же Гонюте? Ругать его, материть за глаза да врачевать пострадавший свой живой товар. А в глаза — ни-ни! Бандит он и есть бандит, одна рожа его хулиганская чего стоит!..
Это лето выдалось особо жарким и сухим. Ни о какой охоте даже и помыслить было нельзя, в соседних районах тлели и дымили торфяники, лесные пожары, возникая в самых неожиданных местах, подбирались уже к самой Москве. Местные власти вообще ввели запрет на посещение окрестных лесов. Да и чего там человеку делать? Ни грибов, ни ягоды, одно беспокойство, как бы кто непогашенный окурок не бросил. Так-то оно все так, но ведь и собачкам выгул нужен. Им дальше жить и умения набираться. Вот Павел Игнатьевич, вопреки всяческим запретам, и выводил каждую свою лайку в лес: где белку или куницу облает, где лесную птицу вальдшнепа на крыло поднимет, где утку спугнет. Не для охоты, нет, для практики. Учиться ж им надо.
Он и сегодня после полудня взял на сворку Уголька и, выйдя за деревню, отцепил поводок, дав тому полную свободу. Пусть поносится немного, не все ж во дворе сидеть. Кобелек умчался, и Павел Игнатьевич с удовольствием слушал его радостный лай то слева от себя, то справа — большими кругами ходил. Усмехнулся Гонюта, вспомнив присказку: дурной собаке сто верст — не крюк. Но по отношению к Угольку это было бы несправедливо. Хороший пес растет, быстрый, неутомимый, чуткий. Вот опять лай его принесло. Он уже где-то впереди. Гонюта прислушался, что-то не понравилось. Нехорошим лай показался. Так собаки, срываясь на хрип, обычно облаивали Мишку-мерзавца. Павел Игнатьевич забеспокоился и заторопился на голос Уголька. А тот не прекращал и лаял теперь так, будто чего-то испугался, но охотничьей своей чести ронять не собирался.
Ноги вывели на лесную дорогу, точнее, на тропу, протоптанную через бывшую вырубку, заросшую густым березняком, к дальней деревне Сорокино. Но по ней, было известно, ходили мало, разве что грибники. Ну иногда эти дикие мотоциклисты из поселка гоняли на чертовых тарахтелках. А так-то народ, если надо, напрямки ходил, мимо луга над речкой Белой, впадающей в Гжелку.
Да что ж это Уголек так надрывается? Лай становился все ближе, и голос собаки все больше не нравился Гонюте. Пришлось ему поторопиться, сойти с тропы и пробраться на десяток метров в глубь березняка, смешанного с густым орешником. Заброшенная вырубка, одним словом, никакого порядка. Крупные деревья увезли, а вывороченные пни, ветки и древесные недомерки бросили догнивать.
Вот к такой куче полусгнившего валежника и добрался наконец Павел Игнатьевич. Увидел Уголька, насторожившего ушки в сторону большого пня, лежащего корнями вверх, и кучи коряг. Заметив хозяина, Уголек вроде бы успокоился, даже поскуливать стал как-то жалобно, будто просил: подойди, посмотри, что я нашел.
Подобрался поближе Гонюта, глянул и… обмер. Глаза зажмурил. А когда открыл, пересилив себя, едва удержался от приступа рвоты. Ну вот, а еще свеженькой сметаной утром побаловался…
Собака продолжала тихо скулить. Да и было отчего.
Интеллигентный человек был Павел Игнатьевич, телевизор смотрел, где все больше про преступников показывают, и знал, что руками ничего на месте преступления трогать нельзя. Да он и не тронул бы, даже если бы попросили. А потому ухватил Уголька за ошейник, прицепил к поводку и потянул следом за собой подальше от трупа, придавленного ветками, из-под которых торчали бурого цвета человеческие ступни.
Чтобы не потерять место, Гонюта сломил и поставил крестом две березки. Ну, и тропинка, что он уже невольно протоптал, тоже поможет. А теперь бегом к людям. Он подумал, куда будет ближе, и решил, что самым удобным, пожалуй, будет двигать по этой же тропе, которая и приведет к поселку. Там и народ, и телефоны у каждого…
Вот так и получилось, что вышел Павел Игнатьевич с собакой на поводке прямо к железным воротам Солнечного.
— Сынок, — сказал он мордатому охраннику, ну прямо точная копия хулигана-Мишки, — мне бы в милицию сообщить, а?
— Ну так ступай себе и сообщай, — равнодушно процедил тот. — Кто мешает? Отвали от объекта!
— Беда, сынок, убитого в лесу нашел… вот он, — Гонюта показал на Уголька, приветливо вертевшего черным бубликом хвоста с белым кончиком.
— А я тут при чем? — фыркнул охранник. — Отвали, говорю.
Но в этот момент железные ворота покатились на колесиках вбок, и показался широкий радиатор выезжающей машины.
Охранник сделал резкий отстраняющий жест в сторону навязчивого старика с собакой, а другой рукой показал водителю, что тот может выезжать. Но ведь и Гонюта был непрост. Он тут же сунулся к машине, в которой сидел важный лысый мужчина в светлом костюме.
Тот сделал знак водителю остановиться и опустил стекло:
— Какие проблемы, дедушка?
— Извините, товарищ… или господин, не знаю, как вас нынче кличут, беда случилась! Мертвый труп нашел в лесу мой Уголек! Такое вот горе. Позвонить бы в милицию. Мы ж деревенские, у нас никакой связи с начальством нет. А парень этот гонит, говорит: не положено, уйди, говорит, от объекта. Да разве ж так по-людски?..
— Так, минуту, — сказал лысый, открывая дверцу и выходя из машины. — Давай, отец, спокойно и еще раз. Тебя как звать?
— Павел Игнатьевич, Гонюта я, из Борков, соседи ваши.
— Ясно. А я — Игорь Валентинович, здесь живу. Так что вы нашли? Где и когда?
— Мертвого нашли…
— Мертвого?! — вдруг ужаснулся Игорь Валентинович. — А кто?
— Не разглядел… испугался… — залепетал Гонюта. — Я Уголька выгуливал, он как зашелся, я к нему, а там… Под пнем. И ветками привален. Ноги торчат.
— Мужчина? Женщина?
— Не знаю, ноги-то маленькие…
Игорь Валентинович схватился рукой за грудь и повалился на сиденье. Водитель подхватил его изнутри. Охранник бросился на помощь, грубо оттолкнув, почти отшвырнув, деда. Но хозяин машины уже пришел в себя и отстранил охранника, сказал резко:
— Пошел вон, мудак. Чтоб я тебя больше не видел. А если… — Он потряс перед его носом кулаком. — Будешь немедленно уволен! Старшего сюда!
Охранник вмиг стал меньше ростом и послушно затрусил в сторону стеклянной проходной.
— Извини, Павел Игнатьевич, — отдышавшись, сказал Игорь Валентинович, — у меня дочка пропала, вот, нервы. А там не… — Он так и не смог сформулировать вопрос.
— Милицию бы, — сказал Гонюта. — А я покажу. Мы покажем, — поправился он, кивая на Уголька. — Это недалеко, с полчаса ходу… ежели нормальным шагом.
— А на машине?
— Не, никакая машина там не пройдет. Разве что тарахтелки ваши… — Он опять кивнул, но уже в сторону открытых ворот. — Молодежь гоняет, это нам слышно…
Тут подошел старший охранник.
— Что случилось, Игорь Валентинович? — обеспокоенно спросил он.
— Этот человек неподалеку отсюда обнаружил спрятанный кем-то труп. А этот твой… С глаз долой его! Немедленно вызывай милицию и все, что требуется. Вечереет ведь уже! С фонарями, что ли, искать будете?! — закричал он. — Поувольняю на хер!
Он тут же выхватил из кармана пиджака телефонную трубку, нервно потыкал пальцем и поднес к уху.
— Лева, совещание отменяю. Причину сообщу позже. Срочно найди Александра Борисовича Турецкого. Хоть из-под земли мне его достань! И сам немедленно сюда. Все! — хлопнул трубкой, складывая ее. И отшвырнул на сиденье. Потом снова потискал пальцами грудь, сказал почтительно стоящему
