Смех прервался, президент сел за стол и внимательно посмотрел на своего посетителя:
– Константин Дмитриевич, шутки в сторону. Что вы думаете о кресле генерального прокурора? Разумеется, утверждает человека в этой должности парламент, я лишь вношу кандидата на рассмотрение, но вы же понимаете... – И он хитро улыбнулся.
«Но вы же понимаете, – мысленно закончил за него Меркулов, – я бы не говорил, если б это было не в моей власти».
– Нет, – сказал он.
– Нет?
– Нет, – повторил Меркулов, – благодарю покорно.
– Но... почему? Давайте откровенно, мы не дети, и мы тут вдвоем. Вы прекрасно справились с этой работой, как, впрочем, и со многими предыдущими, вам нужно расти в смысле карьеры.
– Мне не нужно расти в смысле карьеры, – сказал Меркулов.
– Но почему?! – вскричал президент. – Всем нужно расти в смысле карьеры! Вы государственный человек с государственным мышлением! Вы принесете много больше пользы, нежели...
– Знаете, я видел на своем веку не одного генерального прокурора, так что у меня было много времени подумать о том, где я смогу приносить больше пользы, не надувая щеки, не будучи связанным кучей бессмысленных формальных обязанностей и так далее. Понимаете? Вы же сами сказали, что я неплохо справился с последним делом, равно как и с предыдущими.
Президент молча смотрел на него.
– Жаль, – вздохнул Меркулов. – Я попытаюсь объяснить, почему я не хочу быть генеральным прокурором. Это нелегко сформулировать, потому что я никогда даже мысленно этого не делал. Вот, скажем, мы представляем себе великих древнегреческих философов не иначе как важными учеными в широких мантиях. А они, между прочим, были люди обходительные и простые; они смеялись с друзьями. А когда они развлекались мыслями о законах и политике, то делали это играя. Знаете почему?
– Почему? – послушно спросил президент.
– Потому что то была наименее серьезная и наименее философская часть их жизни: самая же философская была – жить спокойно и просто. Понимаете? – своим добродушно-профессорским тоном переспросил Константин Дмитриевич. – Спокойно и просто.
– Слушайте, – вскричал президент, – но это же... это великолепно! Константин Дмитриевич, вы должны мне непременно все это повторить, и я должен непременно это записать!
– Не стоит, – сказал Меркулов. – Это вы найдете здесь. И еще много чего поучительного. Возьмите вот, на память... – И он положил на президентский стол потрепанную синюю книжицу со штампом библиотеки СИЗО Лефортово.
Примечания
1
См. роман Ф. Незнанского «Поражающий агент» (М., 2002).
2
См. роман Ф. Незнанского «Штрафной удар» (М., 2003).
3
См. роман Ф. Незнанского «Картель правосудия» (М., 2002).
4
См. роман Ф. Незнанского «Поражающий агент» (М., 2002).
5
См. роман Ф. Незнанского «Падший ангел» (М., 2003).
6
Здесь и далее стихи Николая Гумилева.
7
См. роман Ф. Незнанского «Цена жизни – смерть» (М., 2001).
8
См. роман Ф. Незнанского «Картель правосудия» (М., 1998).
