газетах, но сейчас не сомневался: если ее когда-нибудь найдут, она будет выглядеть именно так.
«Ни фига себе!» – сказал он про себя.
– Вот сюда, пожалуйста! – подоспевший Игорь указал ему на одно из кожаных кресел вокруг круглого стола для переговоров.
– Спасибо... – пробормотал «важняк» и сел.
Игорь опустился в соседнее кресло и, полуобернувшись к Турецкому, всем своим видом выразил готовность отвечать на любые вопросы.
– Скажите, вы тут по найму или... – спросил Александр, обводя взглядом обтянутые дорогим шелком стены и, гадая, подключены ли к сигнализации во-он те, явно имеющие музейную ценность картины, композиционно завершающие группу старинных китайских ваз – наверняка времен какой-нибудь династии Мин.
– Нет, это частная фирма, – ответил Игорь.
– То есть вы – владелец всего этого? – удивился «важняк».
– Да.
В голосе Игоря не было ни некой естественной в таких случаях горделивости, ни, наоборот, желания прибедниться перед представителем государственной власти (да что тут, мол, особенного, всего-то Мин какая-то, а вовсе не Цинь и не Янь). Нет. В его голосе звучала только абсолютная готовность отвечать на все вопросы и надежда, что его ответы хоть как-то помогут этому скромно одетому следователю средних лет отыскать Ингу.
– Ясно... – сказал Турецкий.
– Может, кофе? – спохватился Игорь.
Александр подумал, что в таком интерьере и кофе, должно быть, подают не абы какой, а самый что ни на есть, а так как он питал к этому напитку слабость, то, как это ни парадоксально, решил отказаться. Хороший кофе требует к себе повышенного внимания, а значит, может отвлечь от дела.
– Спасибо, не надо, – сказал он.
Игорь кивнул, как будто был того же мнения: «Правильно, лучше не прерываться».
– Значит, вы не знали о том, что ваша жена собирается продать автомобиль? – спросил Турецкий.
– Нет! – ответил Игорь. – Не знал!
Александр пристально посмотрел на него, потом снова скользнул глазами по картинам и вазам и опять перевел взгляд на Игоря:
– А с чего бы это ей вообще понадобилось его продавать? Да еще втайне ото всех?
Игорь прекрасно уловил суть вопроса.
– Вы правы... – потупился он. – Это действительно может показаться странным... Зачем дочери вице- премьера и жене хозяина всего этого... – Тут он сделал жест не только в сторону кабинетных сокровищ, но как бы и вообще в сторону далеких строительных объектов, коих у его фирмы, видимо, было великое множество. – Так вот, зачем ей продавать автомобиль? Что ей, денег, что ли, не хватало? – Здесь Игорь уставился на Турецкого с таким видом, как будто именно он должен был дать ответ на этот вопрос, но тут же опомнился и поник.
– Ну? – все так же пристально смотрел на него Турецкий.
Игорь вздохнул:
– Не хватало...
– Что так?
– Она... она... – Слова давались Игорю тяжело, больно застревали в горле, и, как будто стараясь облегчить им ход, он задрал голову, посмотрел куда-то в потолок, на лепнину, и закончил: – Она наркоманка...
– Ах вот оно что... – Александр поставил локти на стол, подпер кистями подбородок и чуть пожевал губами. – Кокаин?
– Героин...
Турецкий понимающе кивнул:
– Продавала все подряд?
– Все. Все, что плохо лежало...
«И хорошо ездило...» – подумал Александр.
В этот момент лежащий у него в кармане мобильник издал протяжный жалобный писк.
– Алло! – вытащил его Турецкий.
– У меня для тебя важные новости... – проговорил динамик голосом Меркулова.
Инга обессиленно распласталась на рваном тряпье, когда люк открылся снова.
– Это тебе! – раздался все тот же хрипловатый голос.
Она покосилась на вновь возникшую посреди подвала световую трубу и увидела, как по ней опять что- то падает. Правда, на этот раз свалившийся газетный сверток не рассыпался.
– Поможет! – пообещал голос.
И, как подтверждение сказанного, среди чуть разошедшейся бумаги блеснула игла.
Шприц?!
Инга сделала невероятное усилие и повернулась со спины на бок. Потом несколько раз тяжело и со свистом вдохнула – выдохнула и перевалилась на живот.
– Вперед... – сказала она себе и поползла.
Это было трудно. Из бетонного пола торчали острые концы арматуры, которые впивались в тело, ранили его, но самым досадным для Инги было не это, а то, что из-за них она вынуждена была задерживать движение, так как постоянно приходилось останавливаться и сдергивать со ржавых прутьев то зацепившуюся футболку, то брючный ремень.
– Сейчас... Сейчас... – шептала она и ползла дальше, в очередной раз с треском рванув майку.
И тут же карман ее джинсов предательски наскакивал на тот же штырь и она снова со стоном тянула к нему негнущуюся руку:
– Да что же это...
Путь в четыре метра она преодолела минут за десять. В ее нынешнем состоянии, да еще с учетом условий передвижения это можно было считать большим успехом, обусловленным небывалой целеустремленностью девушки в достижении поставленной цели.
Наконец заветный сверток оказался прямо перед ней. Она облизнула пересохшие губы, как будто внутри него находились какие-то деликатесы, и коснулась ладонью шершавой поверхности бумаги.
Сверток отскочил чуть в сторону.
Она вытянула руку дальше и попыталась схватить его, но он ловко увернулся, подпрыгнул и повис в воздухе.
Сверху послышался смех.
Инга задрала голову и увидела, что сверток покачивается на тонкой нити в световой трубе, дразня ее и провоцируя на очередной рывок.
Она мотнула головой, словно сказала себе: «Нет, не надо, надо мной же просто издеваются!» – но не выдержала искушения и совсем уж из последних сил приподнялась с пола и выбросила руку к вращающемуся газетному шарику с торчащей из него иглой.
Она не дотянулась совсем чуть-чуть, буквально сантиметр остался до свертка, и его рваный край уже щекотал кончики ее пальцев.
– Ну пожалуйста! – простонала Инга.
Сверток поворачивался на месте вправо-влево, как будто чья-то мотающаяся из стороны в сторону голова: «Не-а!»
Выжатая до последней капли, Инга уронила руку и снова растянулась на полу.
– Не могу больше... – опустила она тяжелые веки. – Не могу...
Послышался скрип закрываемого люка.
Все...
Но нет!
В последний момент, предшествовавший защелкиванию наверху щеколды, что-то легкое ударило ее по щеке и, скатываясь, кольнуло в подбородок.
