Щербак.
— Что именно?
— Ну, как этот толстозадый к тебе в камере приставал. Очень у тебя душевно получается.
— Раcскажи! — одобрительно загалдели остальные.
Сидели в «Глории». Денис пил минералку, окруженный своими сотрудниками (Щербак, Демидыч, Макс), а также под пристальным отеческим оком влиятельного родственника — сам Вячеслав Иванович Грязнов пожаловал отметить благополучное возвращение племянника «из застенок».
— Да что рассказывать, — отбояривался Денис. — Подходит он ко мне сзади и просит спинку почесать…
В дверь постучали, и тут же она распахнулась.
— Денис, ну, слава богу, — завопила Тамара. — Я уже думала, вас пытают! — Из-за ее плеча, поблескивая очками, выглядывала мышка-учительница Жанна.
Грязнов-старший поморщился. Он-то всегда считал, что каждому порядочному человеку следует некоторое время провести в камере. Поиметь, так сказать, опыт.
— Это наша клиентка, Тамара Федоровна, — сказал Денис, отставляя подальше банку с пивом. — И ее сестра.
Грязнов-старший немедленно попрощался. Он уже давно взял за правило знать о делах племянника как можно меньше. Остальные взволнованно засопели, явно предвкушая повышенные гонорары.
— Расскажите мне все немедленно! — потребовала Меньшова.
— Да рассказывать, в общем, нечего. Тем более, что начало вы сами знаете.
— Ну да! — затараторила Тамара. — Накануне утром вы нашли господина Жигунова в его гостинице, вызвонили и сказали, что хотите с ним побеседовать. Он сказал, что ваши желания совпадают. А вы сказали, что просто счастливы это слышать. — На этом месте Демидыч с Максом, не сговариваясь, покрутили пальцами у висков.
— Встречу назначили в «Короне Республики» в девять вечера, — привычно продолжил Денис. За последние сутки он рассказывал эту историю раз пятнадцать и каждая следующая фраза рождалась автоматически. — Я пришел вовремя. Постучал. Из-за двери говорят: «Подождите минутку». Потом слышу — два выстрела. Я вытаскиваю оружие, пытаюсь войти, чувствую, дверь чем-то подперта. Я ее высаживаю (это был стул) и вижу труп какого-то мужчины. Как оказалось позже, Жигунова. Я начинаю искать, куда могу улизнуть убийца. Проверяю соседнюю комнату, ванную. В это время появляется спецназ и меня кладут на пол. Все. Дальше — Лефортово, где выясняют, что в моем пистолете все патроны на месте. Появляется Гордеев, вправляет им мозги и меня отпускают. Все.
— За исключением того, Дениска, — напомнил Демидыч, — что Мустанга завалили прямо перед твоим приходом.
— Ах, ну да, — согласился Денис. — Вывод?
— Это подстава, — сказали едва ли не хором все присутствующие.
Денис рассуждал следующим образом. Если кто-то действительно пытался его подставить, подсунув мертвого Жигунова, то не лишено оснований подозревать, что этот КТО-ТО и есть похититель Седого, или, по крайней мере, человек, имеющий к его исчезновению самое непосредственное отношение. Хотя насчет подставы — конечно, перебор, ведь и ежу было ясно, что не миновать баллистической экспертизы, да и его, Дениса, пистолет не израсходовал ни одного патрона. Это больше похоже на издевательство, на демонстрацию силы. И надо сказать, она удалась. Убийца Мустанга ушел прямо из-под носа. Но какова наглость! Дождаться девяти часов, моего стука в дверь, застрелить Мустанга и спокойно улизнуть! Да и Мустанг — не ягненок. В прошлом, мастер спорта по борьбе. Значит, что? Значит, опасности он не чувствовал? Значит, это был человек ему знакомый? Ну да, конечно, а как же иначе этот тип мог знать о моем приходе… Разве что Тамарин телефон, с которого я звонил Мустангу, прослушивается. Надо его проверить. Ну ладно, это успеется, а пока — самое время податься в верха.
Для начала Денис позвонил Турецкому.
— Александр Борисович, как живете?
— Из камеры звонишь? — поинтересовался в свою очередь Турецкий.
— Нет, выпустили на прогулку. Я вот что хотел спросить. Кто такой, этот пресловутый Пломба, о котором в «МК» писали? Я, конечно, допускаю, что может и нет такого человека, от желтой прессы всего можно ждать, вон про меня какие сказки сочинили «с дымящимся пистолетом в руке»… Но я тут спрашивал у дяди, а он почему-то посоветовал вам позвонить. Я ему говорю: «Дядя Слава, ведь Турецкий не в МУРе и не в ГУБОПе работает, откуда ему с криминалом знаться», он — позвони, да позвони.
— Хм, — сказал Туреций. — Просто по горячим следам. А так я тоже о Пломбе ничего толком не знаю. Помнишь дело о калужском банке, когда местные бандиты, не разобравшись, хотели на Седого наехать, а мне некоторое официальное лицо поручило организовать ему юридическое прикрытие? Так вот, эти бандюки — работники Пломбы. Я с ними встречался. Кто такой Пломба — они мне внятно объяснить не смогли. Более того, мне кажется, они его в глаза никогда не видели — вот как этот уголовник себя поставил. Известно только, что кликуха его взялась от того, что тот, кто с ним дело имеет, от страха зубами лязгает, или что-то в этом роде, подобная муть. Короче, парни, опекавшие банк, так своего Пломбу боятся, что попытались немедленно на Седого наехать, на всякий случай, впрок. (Хотя его так и не нашли, судя по тому, что и ты не нашел). Пломба же о том, что банк остался наполовину пуст, даже еще и не знал. Но когда узнал, псов своих почему-то отозвал. Кто его знает, может, договорился с Седым полюбовно, а может…
— Что — «может»? — почему-то шепотом спросил Денис.
— А может — уже вынес ему приговор.
— Александр Борисович! — взвился Денис. — Так почему же вы мне раньше…
— Стоп! — прервал Турецкий. — Я тебе что — частный осведомитель? Я — государственный служащий. И если вообще иногда открываю рот, то только тогда, когда это для интересов государства — максимально безопасно…
«Иди ты, — почти весело подумал Денис. — А когда ты на грудь грамм пятьсот принимаешь, то рот не открываешь?! Тогда такие военные тайны можно узнать — только держись». Вслух он же сказал:
— Это самое важное, что я узнал за последние несколько дней. В любом случае — спасибо. Но есть еще одна просьба.
— Начинается, — заворчал Турецкий.
— Речь идет о том самом официальном лице, по чьей просьбе вы ездили в Калугу…
Вечером этого же дня Денис подъехал на своем «форде» к углу двух тихих переулков в районе Кропоткинской, где в цокольном этаже размещалась закрытая финская баня.
Его ждали, Денис это понял, когда секьюрити, не то что не спросили документы, даже открыли дверь навстречу. Дениса сперва обыскали, затем любезно провели в душевую. Там дюжий банщик (не иначе, бывший борец) с шапочкой на голове, закрывающей поллица, выдал мохнатое полотенце и тоже шапочку — чтобы не сжечь волосы. «Все-таки без пошлости, — подумал Денис, — банщик, не банщица».
Денис ополоснулся и пошел в парилку. Пар, как водится, костей не ломил, но с непривычки даже потемнело в глазах. Парилка была на двух человек, больше бы и не поместилось. На соседней полке лежала какая-то туша, в которой лишь при известном напряжении усилий можно было разглядеть человеческие очертания. Но Денис знал, что если тушу запаковать в рубашку, слегка придушить галстуком и занавесить пиджаком, она превратится в вице-премьера Аристарха Аникушина.
Духота все сгущалась, совершенно опустошая поры кожи и забирая в себя последние капли жира. А Аникушин лишь слегка шевелился и, кажется, все больше распухал.
Минут через пятнадцать Денис понял, что еще минут через десять просто умрет. На его счастье в этот момент туша приподнялась и знаком показала следовать за ним. Вышли через другую дверь. Денис ринулся к душу и, не раздумывая, врубил мощную струю холодной воды, подставил себя под нее. Раздалось натуральное шипение…
Через четверть часа красные и умиротворенные мужчины сидели напротив друг друга на лавках за столом, на котором стояли три чайника с заваренными на все вкусы травяными чаями.
— Молодой человек, — внушительно сказал Аникушин. — Я согласился встретиться с вами исключительно по просьбе весьма мною уважаемого Александра Борисовича Турецкого. Так что цените мое
