– В этот светлый праздник Рождества Христова пора нам уже прекратить наши недоразумения и выпить за мир и дружбу.
Он первый пригубил бокал шампанского, следом за ним выпили остальные. Молча приступили к еде, потом заговорили, посыпались шутки, напряжение спало. Вот и мэр впервые улыбнулся какой-то шутке Самарина. Жбанов единственный по-прежнему напряжен, и видно, что ему совсем не до шуток. Разговор перешел на любимую тему мужчин-автовладельцев.
– Вчера мой сынок насмешил меня. – Сатановский оглядел присутствующих веселым взглядом, как будто приглашая вместе повеселиться. – Спрашивает у меня: «Па, ты знаешь, как расшифровывается аббревиатура названия твоей машины?» Спрашиваю: «Какой?»
Певцев и Самарин расхохотались.
– Уже смешно – «какой»? – Певцев заискивающе заглянул в лицо Сатановскому.
– Должен же я поинтересоваться какой?.. Их же у меня… – Сатановский стал загибать пальцы, шевеля губами. Потом собрал их в кулак и лениво проговорил: – Ну неважно сколько.
– Да про какую машину речь идет? – заинтересовался Самарин.
– Ах да, – спохватился Сатановский. – Про «БМВ».
– Ну и как твой наследник расшифовал эту загадочную аббревиатуру?
– «Баварские моторные заводы».
– И чего здесь смешного? – пожал плечами Самарин.
– Так я всегда считал, что по-другому – «Боевая машина вымогателя».
Дружный хохот разнесся эхом по большому залу. Даже Жбанов и Груздев улыбнулись.
– «Мерседес» звучит гораздо романтичнее.
– Ну если помнить, что это женское имя, то да. Как хороша была актриса в роли Мерседес в фильме «Граф Монте-Кристо»! Когда я его впервые посмотрел, понял, какую надо ставить перед собой цель в жизни.
– Твоя Жанна действительно красавица, уж столько лет вместе живете, а она все хорошеет, – польстил хозяину дома Самарин.
– Да при чем здесь Жанна? – скорчил недовольную рожу Сатановский. – Я имею в виду несметные богатства, которыми владел граф Монте-Кристо.
– Все в наших руках, дорогой друг. – Самарин рассыпался мелким смехом. – При такой работоспособности, какой ты обладаешь, несметные богатства сами льются в твой карман. И тебе хватит, и твоей семье, и всем близким и дальним родичам, и даже некоторым другим, кто пожелает к ним приобщиться без особых для себя хлопот.
– Загадками говоришь, любезный, – фальшивым голосом заговорил Сатановский.
– Ну как же, как же не понять? Ведь есть люди, к которым богатства сами идут в руки, только не мешать процессу, а они их отпихивают обеими руками. А между тем они не из тех, кто в состоянии считать свой автопарк на пальцах…
Певцев рассмеялся, Сатановский тоже посмеивался, отправляя в рот большие куски стерляди.
– Мне кажется, мы собрались обсудить общие дела, а не кичиться количеством машин в личном автопарке, – сухо заговорил Груздев.
– Конечно, – сразу доброжелательно согласился с мэром Сатановский. – Это у нас такие шутки дурацкие. Кто любит анекдоты про боцмана, а нам больше по душе поговорить о достижениях автомобильной промышленности.
– Достижения автомобильной промышленности меня не так интересуют, как тема, ради которой мы сегодня собрались.
– Да, тема нашей, так сказать, двухсторонней встречи посвящена налогам. Игорь Вячеславович, как-то не хотелось бы сразу приступать к делу. Сегодня такой праздник, у нас приятная компания. В кои-то веки нам выпала такая честь – принимать самого градоначальника. У нас отличные напитки, замечательная еда, лучше, чем в самом известном нефтегорском ресторане. Давайте сначала насладимся застольем, обществом друг друга, а затем уже приступим к делу. В сигарном кабинете. У меня очень уютный сигарный кабинет, московский дизайнер оформил его в стиле сигарного клуба, по образцу гаванского. Большой выбор, лучшие кубинские марки.
– Я не курю сигары.
– Хорошо, будете курить свои любимые сигареты «Benson & Hedges», – легко согласился Сатановский.
– Я думаю, это не самая интересная информация о моей частной жизни, – заметил Груздев.
– Конечно, нет, – опять легко согласился с ним Сатановский. – Это так, мелочь. На тот случай, если вы откажетесь от сигар, а у вас закончится запас ваших любимых сигарет. Мы ведь готовились к встрече с вами, учитывая ваши интересы.
– Мои интересы вы знаете…
– Ну если вы так настаиваете, мы можем приступить к делу. А потом отпраздновать его удачное решение. Почему-то хочется думать, что наше общее дело мы решим, придя к обоюдному согласию.
– Я надеюсь на это… – Груздев был серьезен и на шутливый тон Сатановского не поддавался.
– Ну-с, тогда начнем.
– Что, прямо здесь, за столом? – удивился Груздев.
– Так встреча же неконфиденциальная. Здесь люди все свои – с моим конкурентом Самариным вы знакомы, с главой безопасности моей фирмы Певцевым тоже. Могу еще представить моего близкого друга Льва Рындина. Кстати, гость из Москвы. Прибыл по моему личному приглашению утрясти некоторые дела. Возможно, его услуги и не понадобятся. Это уж как дело повернется, – загадочно сказал Сатановский. – А мои телохранители всегда при мне. Работа у них такая. Вот я вам, Игорь Вячеславович, удивляюсь, что вы без охраны ездите.
– Мне боятся нечего, – холодно ответил Груздев. – Хорошо, раз вы лишними не находите никого из присутствующих, приступим к серьезному разговору. Тема все та же, ничего нового. Я вам на последней нашей встрече в мэрии уже говорил, что у нас имеется материал, который может сослужить вам очень плохую службу. Вы как-то не слишком серьезно отнеслись к моему сообщению. Ваши дополнительные объяснения в виде налоговых деклараций и расчетных платежей за право пользования недрами, извините, чистой воды «липа».
– Разве? – искренне удивился Сатановский. – А ведь их готовили специалисты. Как вы понимаете, не сам я занимаюсь бухгалтерией и отчетностью. У меня целый штат сотрудников, и каждый из них занимается своим делом. Люди надежные, мой менеджер по персоналу отбирал их на конкурсной основе. До сих пор у нас не было никаких проколов. Может быть, кто-то все-таки допустил ошибку? Я обязательно распоряжусь, чтобы проверили. Все-таки надо учитывать человеческий фактор, сами знаете, иногда допускаются какие-то сбои.
– Да вот, знаете, какое совпадение, у вашего конкурента господина Самарина тоже почему-то человеческим фактором допущены очень серьезные ошибки. Если бы я не относился к вам с уважением, как к серьезным людям, хорошо знающим свое дело, мог бы подумать, что это элементарный сговор по сокрытию доходов в особо крупных размерах. И результат этого сговора – лишение бюджета страны, не говоря уже о бюджете города и края, огромных средств.
– Ну, думаю, цифры эти сильно преувеличены, – небрежно отмахнулся Сатановский.
– Завистников много, чего только о нас не говорят, – подхватил Самарин, пытаясь изобразить беспечную улыбку.
– Увы, как ни прискорбно, но цифры очень впечатляют. Думаю, вы не удивитесь, услышав их. Поскольку как рачительные хозяева ведете счет каждой добытой непосильным трудом копейке. Или центу. Не знаю, в какой валюте вам привычнее считать. Но я вам назову цифру в рублях, мне так привычнее.
На лице Сатановского все еще гуляла фальшивая улыбка, но глаза недобро сощурились, и он стал удивительно похож на волка, готовящегося к прыжку.
– А теперь мы можем перейти в сигарный кабинет.
– Вы считаете? – спокойно спросил Груздев. – Я уж как-то здесь пообвыкся. И моему помощнику здесь нравится. Не выпить ли нам еще по фужеру шампанского?
Крепкий парень в черном костюме по знаку хозяина подлил гостям шампанского. Молча пригубили,
