Она растерянно последовала за ним, а потом провела из большого помещения в коридор и за угол, где находилось нечто вроде склада какого-то.
Девушка была явно разочарована: вместо красавца Иванушки верхом на сером волке к ней явилась какая-то невзрачная личность. У нее и в голове мелькнуло, что, наверное, произошла какая-то ошибка, потому что она помнила, видела того Гришу, и уложить его на землю, причем надолго, мог разве что богатырь. А тут?..
Да, слишком явственно было все это написано на круглой мордашке – милой и симпатичной. Хуже нет таких разочарований.
– Что, не похож? – усмехнулся Филя.
– Я вас... другим представляла... – почти пролепетала девушка, будто застигнутая вопросом Фили врасплох.
– Я так и полагал. А теперь слушай меня, девочка, сколько б тебе ни было, я в любом случае вдвое старше. Посмотри потом на себя в зеркало. Ты же плавишься от счастья! Разве так можно? Еще вчера- позавчера ходила туча тучей, а сейчас сияешь. Вопрос: почему? А потому... Вот возьмет тебя этот Гриша за горло, согнет дугой, и ты молить его будешь, чтоб он эти свои деньги проклятые забрал у тебя. Если после этого он тебя еще захочет отпустить, в чем я не уверен. Уверен в обратном, они из тебя котлету фаршированную сделают, эти мерзавцы, пока мы их не остановим, поняла? А мы не можем хватать кого ни попадя, кто рожей не вышел, нам доказательства нужны, причем железные. И пока их не будет, эти гады еще побегают и много беды натворят. Поэтому – можешь считать приказом! – улыбку убрать с лица, можешь раскраситься так, будто сутками не спишь, устаешь. С Юлией не ругайся, просто объясни, что все тебе, как и она сама, осточертело и никуда ты больше с ней не пойдешь, ни к каким художникам, пусть хоть озолотят. Тебе твой парень... кстати, кто он и как его зовут?
– А зачем вам? – Наташа прямо-таки ощерилась сердитой кошкой.
– Чтоб тебе помочь, балда, – усмехнулся Филя. Он умел иногда так улыбаться, что собеседники проникались к нему доверием.
Вот и сейчас Наташа, насупившись, посмотрела на него, а потом вдруг улыбнулась.
– Его Сережей зовут. Сергей Николаев, – почти мечтательно произнесла она. – Он далеко живет. В Хабаровске. Я на карте смотрела – на другом краю земли.
– Не может быть! – удивился Филя. – И зовут Сергеем Николаевым?!
Девушка растерялась:
– Вы его знаете?
– Да кто же не знает в стольном городе Хабаровске Сережу Николаева?! Все его знают! А чем он занимается там?
– Так вы ж сказали... – еще пуще растерялась она.
– Милая, – проникновенным голосом сказал Филя, – Сереж Николаевых по Руси видимо-невидимо бродит, но какой – твой, а какой – чужой, это уж я узнать могу. Так чего он там делает?
– Мы с ним в Интернете встретились... Он писал, что его профессия называется странно – летнаб. Ну, что-то связанное с авиацией, за чем-то наблюдает.
– А-а-а, это он у тебя серьезный человек. Дураков или ничего не смыслящих ни в авиации, ни в природопользовании на такие должности не назначают. Десантник, наверное?
– Он писал, что нередко вынужден прыгать с парашютом.
– Разумеется. Причем чаще всего в самый огонь, в эпицентр пожаров. А тайга знаешь как горит? У-у-у, страшное дело, не приведи, Господи, во сне присниться. Герои ребята, я таких знал... Ну и как у вас? Получается что-нибудь?
Наташа потупилась.
– Он мне нравится. И письма такие пишет, как поэт. Он и стихи тоже сочиняет, говорит, что их издательства печатали.
– А ты хочешь к нему?
– Так он же сам приедет! Вот как отпуск на два-три дня дадут, так и прилетит. У нас уже и встреча в «домике» назначена. Хлебников говорит...
– Спокойно, Наташа, – жестом остановил ее Филипп. – Это у вас что, ритуал такой? Приводить своего знакомого в «домик», точнее, в бордель к Хлебникову? Условия такие он ставит?
– Да нет! – воскликнула она. – Он просто делает из добрых... ну, как сказать?
– Ты скажи еще: из отеческих побуждений. Ему надо, чтобы вы пришли, соблюли, так сказать, ритуал знакомства. Мол, вот как Интернет приносит свои плоды. Вас интервьюируют, а потом отправляют в соседнее помещение. Где вы имеете полное право заняться любовью. Под прицелом телевизионной камеры. И это все снимается, а затем вас начинают шантажировать, так? Скажи, в каком пункте я ошибся? Где соврал?
Наташа смотрела с ужасом.
– Не веришь? А я сам телекамеры там видел. Просто я опытный человек, а ты нет. И я первым делом всегда, когда нахожусь в незнакомых мне помещениях, обращаю внимание на потолки и другие места, где может быть установлена подслушивающая и подсматривающая аппаратура. Служба у меня такая. А ты, – он широко теперь улыбнулся, – на потолок смотришь только тогда, когда кавалера обнимаешь, верно?.. Ладно, ладно, не красней, я ведь шучу, не собираюсь тебя обижать... А про твоего Сережку, если хочешь, узнаю. Каков он, твой поэт, чем дышит, хочешь?
Она в знак согласия затрясла головой.
– Есть у меня в тех краях большой друг и бывший начальник. Он зверье от браконьеров охраняет, мировой мужик, бывший генерал милиции. Представляешь, все здесь оставил и укатил в тайгу. И не так, чтобы стар, к шестидесяти подошел. Такие дела... А теперь еще раз возвращаюсь к нашему Робину Гуду и его подаркам. Забудь как минимум на месяц, совсем забудь о том происшествии. Возьми там сотню-другую, поменяй и живи не транжиря. Это ты успеешь сделать, когда Сережка прилетит. А пока веди себя тише воды, ниже травы. Можешь сколько угодно жаловаться на усталость, на что угодно, вплоть до своих женских болезней. И ни под каким видом не соглашайся с Юлией. Хлебникова для тебя больше нет. А если совсем она тебя прижмет, сознайся, что Гриша хотел тебя изнасиловать на скамейке той ночью, а там оказались свидетели и затеяли драку, ты убежала. И больше слышать об этом человеке не желаешь.
– А если он?..
– Сейчас и до этого дойдем... Если ты считаешь, либо Юлия тебя в этом убеждает, что Степка ваш – благородный человек, ты сильно ошибаешься. Все без исключения, его соседи, – тут Филя просто не мог отказаться от преувеличения, – называют Хлебникова гнидой. Он и есть та самая гнида, которая на ваших соках вырастает в крупную вошь и питается исключительно вами. Вы, молодые девчонки, на которых так падки зрелые мужики, и есть его основной доход. А все остальное, включая Интернет, ловкий, увлекательный антураж. И не «чайный домик» для церемоний знакомств оборудовал в своей мастерской этот великий художник, а самый обыкновенный публичный дом, где вы – его служащие. Потому и держит он вас у себя с помощью компромата. Разве не так?
Наташа глядела на него остановившимися глазами и была красной, словно из парилки.
– Ты можешь мне ничего не говорить, достаточно того, что ты со мной согласна. И учти, если Юля уже крепко сидит у него на крючке и не может отказываться от его «приятных» предложений, то у тебя, по- моему, другое дело. Он только еще пытается посадить тебя на крюк. И сейчас не требует ничего, а просто уговаривает. И будет продолжать лебезить перед тобой до той минуты, пока на тебя не заберется его клиент. И вот тут пойдет киносъемка, после чего ты останешься его рабой. И у тебя останется такая альтернатива: либо всенародный позор, либо головой в прорубь. Потому что Сережа Николаев, человек героической профессии, не простит обманувшую его проститутку...
– Я не!.. – вскрикнула девушка, будто споткнувшись.
– Тсс! – Филя приложил палец к губам. – Пока так, Наташа. Но длиться это будет недолго. Юлия сильно тебя уговаривает? Или еще дает время обдумать?
– Да она все время говорит, что это – чепуха, ничего неприличного. А я уже была там несколько раз, и никто ко мне не приставал. А вы говорите!
– Правильно, – Филя пожал плечами. – Ты когда-нибудь рыбу ловила? Нет? Так вот узнай или Сережу своего спроси, как это делается. А очень просто. В воду, где ты собираешься закинуть удочку, надо сперва
