И Филя в очередной раз рассмеялся, вызвав ответную улыбку у тети Вари. Заметил это и подумал, что надо бы найти тактичный ход и отказаться от слова «тетя». Ну какая она тебе тетя? Просто женщина, привлекательная, способная иной раз даже вскружить кому-то голову. А что муж дома пьет, так есть масса хороших средств, чтобы отвадить его от пустого времяпрепровождения. Надо будет предложить в шутку. Сказать, к примеру, все, забираю твою бабу к себе, а ты выметайся прочь! Мол, с ней еще долго жить можно, эвон, только глянь, какая королева! Как ходит! А как выглядит!! Подействует, если еще и кулак вдогонку показать...
И опять, возвращаясь мысленно к Наташе, удивлялся, что так долго не мог понять, кого она настойчиво напоминает ему, ну конечно же! У нее и на личике написано, как она собой гордится, как открыто встречает каждый день солнышко... И этот мерзавец имеет на нее виды? Поглядим...
А еще она не понимала одной простой, но очень важной вещи. Да, в конце концов, ты всего-навсего участвуешь в бесконечной азартной игре, не больше. И все нормальные люди это тоже понимают. А при чем тогда наркотик? Да это ж ясно: если уж ты зашла, то уйти сможешь только вместе с твоим партнером. Когда вы окончательно поймете, что нашли друг друга. И на вполне тактичный вопрос Фили: нашли ли они с подругой таких вот, тоже одиноких, мужчин? – Наташа бесхитростно ответила, что да, похоже, нашли, теперь она мечтает с ним встретиться лично, чтобы понять, насколько они действительно подходят друг другу. И у Юльки тоже есть парень, но он англичанин. А вот это была интересная новость.
Кстати, надо будет не оттягивать, а прямо сегодня же, когда закончится вечернее оперативное совещание в «Глории», посоветоваться с Александром Борисовичем и позвонить оттуда Вячеславу. У него уже к тому времени наступит утро! Пусть, в самом деле, пошарит там по поводу человека с редким именем Сережа Николаев. Чем черт не шутит? А вдруг заберет летчик-наблюдатель отсюда Наташку да завезет на Дальний Восток, к простой и хорошей жизни, медсестры везде нужны. И будет она еще Бога благодарить, который отвел от нее беду...
Не верит она еще своему спасителю, а зря. И для чего тогда этот «салон знакомств» у Хлебникова? Ведь девушки отыскали уже себе интересных партнеров? Переписываются с ними. Или, может быть, посетители сайта все-таки попадают в какую-то зависимость от его создателя? От хозяина? И настает такая минута, когда он за все свои вовсе и не виртуальные, может быть, услуги, оказываемые тебе, требует оплаты? И у тебя нет иного выхода, кроме как подчиниться его приказу? Даже если и не хочешь? Но ты просто боишься его угроз, обещаний, скажем, крепко скомпрометировать тебя, так! Значит, повод все-таки был? Или что-то напоминающее его?
Вот тут Филипп и сообразил, что попал в самую точку. Даже засмеялся: долго же до тебя доходит, жираф ты этакий!
Консьержка решила, что это по поводу ее рассказа, и хотя ничего веселого она не сказала, однако тоже приветливо улыбнулась. И Филя совсем невпопад заметил, что ей надо чаще улыбаться. Тогда строгое ее лицо прямо-таки преображается. И вот уже сидит перед ним красивая, приветливая женщина...
Много ли надо похвалы? Вот сказал мягким голосом, а она и «поплыла», засмущалась, платочек достала – нечаянную слезу промокнуть... Филя ласково и поощрительно глядел на нее, откусывая торт и запивая его чаем, а сам думал о Наташе. Ведь взвалил уже на собственные плечи совершенно ненужный тебе груз, теперь неси. Да, впрочем, лишнего груза в жизни, как он уже давно заметил, практически и не бывает, вот в чем беда. А сил таскать все меньше, хотя жаловаться грех...
Он продолжал прокручивать в голове ту ночь. Девушка конечно же не хотела об этих играх у Хлебникова рассказывать. Даже сегодня лишь соглашалась с его предположениями, а сама ведь так и не пожаловалась. Филя и в тот раз не настаивал, предложил более подробный разговор перенести на денек- другой, поскольку он очень важен для той службы, которую представляет сейчас Филипп. Наташа тогда облегченно вздохнула – наверняка подумала, что эта оттяжка поможет ей скрыться. Или подумала, что про нее забудут? Напрасно. Да и «виртуальный рай», кажется, после настойчивых вопросов нечаянного спасителя несколько пошатнулся тогда в ее глазах, вон же, всего в двух шагах лежит без движения неудачливый любитель пощупать чужие шортики с кружавчиками – уж очень Филе понравился этот шикарный зрительный образ! Доказательство такое, что лучше и не придумаешь. Ну и в такой ситуации, конечно, не разговоришься – это понятно. А сегодня там, у себя, в подсобке какой-то, она определенно поняла наконец, о чем идет речь. И не отрицала. И уже не смеялась – значит, задумалась.
Короче говоря, Агеев застращал той ночью беспечную девушку всякими ужасами бандитских разборок, после чего отпустил домой. Все основное, что касалось «большого бизнеса» господина Хлебникова, ему теперь стало известно. А дальше есть бродяга Макс, для которого лазание по сайтам, копание в чужих тайнах составляло его единственное, подлинное наслаждение в жизни. То, что для Фили было оперативной разработкой и, чего там скрывать, напряженным умственным трудом, для Макса – единственной страстью, ибо других он не имел. Ну, может быть, еще кофе и вся та мелочь, которая грызется, как семечки, – чипсы, поп-корн, сухарики и прочая фигня. Но не следовало забывать и того, что секреты, которые выкапывал он даже в самых тайных недрах Интернета, Макс ни перед кем никогда не афишировал и выдавал исключительно в случае служебной необходимости. А что такое «служебная необходимость», никому в «Глории» объяснять не требовалось...
Итак, приближалось время «Ч», как сказал бы Сева Голованов, когда был еще их командиром, перед выходом разведгруппы на очередное боевое задание где-нибудь под Кандагаром, в далеком теперь, предалеком Афганистане, ровно два десятка лет назад, когда они были сами еще молодые, двадцатипятилетние... То есть, другими словами, в гости к художнику – у кого это может вызвать подозрение? – пошли первые посетители.
Уже отчасти знакомые мужчины среднего возраста – не молодежь и уж никак не пожилые, а именно эти – солидные и уверенные в себе представители новой, деловой, занятой России, которым некогда терять драгоценное время «делания денег» на какие-то чувства и прочую муру. Они знали, чего хотели и зачем оказались здесь. А судя по их целеустремленной уверенности, они были здесь явно не впервые. За ними, как и в прошлый раз, явились две пары – молодые женщины и мужчины постарше, затем несколько женщин, в основном молодых и одетых с той позволительной летней вольностью, которая всегда приветствуется в приятных компаниях хорошо знакомых между собой людей, и, наконец, те, кого готов был встретить Филипп Кузьмич.
Стараясь сразу привлечь к себе внимание, Филипп поднялся со стула, принял изысканную позу человека, находящегося на виду, облокотился о косяк прозрачной двери в помещение консьержки и нагловатыми глазами уставился на девушек, поднимающихся от подъезда по лестнице.
Нинка, увидев его, запнулась в шагу, как-то дернулась непонятно отчего: то ли от желания скрыться с глаз при неожиданной встрече, то ли по причине совершенно потрясающего внешнего облика дяди Фили, которого она хорошо знала, как и других папиных помощников и сослуживцев, не раз выручавших и ее и маму из довольно-таки рискованных ситуаций. Ну, конечно, когда тебя воруют, чтобы потом шантажировать родителей, чувствуешь себя не очень весело.
А с другой стороны, наверняка мелькнула у девочки мысль: раз уж дядя Филя здесь, значит, опасаться совершенно нечего. Он был как бы реальной, живой гарантией ее полнейшей безопасности. И потому если шла сюда она с некоторыми, нечего скрывать, опасениями, то теперь они исчезли.
Опасения же были связаны с тем, что, когда она упрашивала Юлию взять ее в «домик» с собой, та сперва категорически отказывалась, но только сегодня, как бы смягчаясь ввиду настойчивых просьб, все- таки согласилась. Но поставила условие: ни с кем не болтать и уж тем более не уединяться. Тебе могут мягко предложить это сделать, даже наверняка, а могут проявить и настойчивость. Так вот, раз и навсегда, никаких соблазнов, никаких тет-а-тет, и вообще вести себя, как подобает совсем юной девушке, вступающей в мир взрослых!
Нинка не возражала, наоборот, чувство какой-то таящейся в неизвестном опасности еще больше разжигало ее интерес. Она же не была новичком в интернетовских сборищах. В колледже многие девочки заходят в сайты знакомств, но и ведут себя крайне осторожно и внимательно – ничего лишнего, то есть такого, что может подмочить твою репутацию. А вообще-то, как известно, в Европе этот вид знакомств, об этом они достаточно твердо знали, находится под контролем спецслужб, и потому особо опасаться нечего, хотя всякое случалось. А здесь, в России, – Нина поймала себя на мысли, что думает о родной стране немного иначе, чем раньше, и теперь она начинала понимать людей, которые говорили «в этой стране» вместо «в нашей...», – так вот, в стране, где нет никакого жесткого, защищающего тебя закона, которому
