– Да как сказать... Скорее прояснилось. Есть новости от страховой компании.
– Хорошие?
– Один из нынешних боссов отечественного телебизнеса как-то сказал: «Новости не могут быть хорошими».
– И все же?
– Давай лучше поговорим о твоем новом деле.
– Точнее, о гонораре? Это тебя больше всего интересует, не так ли?
– Хватит издеваться! – помрачнел Райский, известный своей страстью к деньгам, которых ему вечно не хватало. – Если ты полагаешь, что обойдешься без меня, – пожалуйста...
– Заметь, я еще не сказал «нет»! – И Гордеев примирительно рассмеялся. – Ты, Вадим, всегда как-то болезненно реагируешь, когда речь заходит о гонорарах. И потому не чувствуешь товарищеской шутки.
– Лишь когда речь идет о деньгах, которые могут стать... могут стать...
– Могут стать твоими, – миролюбиво подсказал Юрий. – И я думаю, что в данном случае часть из них может действительно стать твоей.
– Так «да» или «нет»?
Гордеев для большего эффекта выдержал нужную паузу.
– Ну хорошо, Вадим, пусть будет «да». Я и сам собирался предложить тебе взяться со мной за это дело. Одному, конечно, хорошо, но вдвоем быстрей. На то у меня тоже есть свои причины. Хочу поскорее закончить и, пока еще лето, успеть съездить куда-нибудь со Стеллой. Отдохнуть...
– Ну, так чего ж тогда мы тянем резину? – обрадовался ходивший из угла в угол Райский. – Приступим к делу?
Он наконец остановился и сел на стул.
– Приступим, – сказал Гордеев. – Суть этого дела ты помнишь?
Райский утвердительно кивнул.
– Так вот. Сегодня я был в Бутырках.
– Ты говорил: встречался с Невежиным...
– Да.
– Ну и как первое впечатление от клиента?
– Приятный, интеллигентный человек.
– У него самого есть какие-нибудь предположения? Он подозревает, кому было бы выгодно упечь его за решетку?
– Его уже упекли. И мое дело вытащить его оттуда.
– Наше, – напомнил Райский.
– Что? – переспросил Юрий.
– Я поправляю: это теперь уже наше дело.
– Ну да, и наше дело вытащить его оттуда, – согласился Гордеев.
– Так он кого-нибудь подозревает?
– Утверждает, что понятия не имеет, кому могло понадобиться его подставлять.
– Может, он что-то скрывает?
– Не думаю. Какой ему смысл?
– И то верно... Но тогда придется труднее нам.
Райский вытащил из кармана свою курительную трубку, но, повертев в пальцах, вновь вернул в карман.
– А что есть против Невежина? – спросил он.
– Основными доказательствами его виновности являются показания наемного убийцы по фамилии Котов. Он утверждает, что убил Перетерского по заказу Невежина.
Райский удивленно вскинул брови.
– Он что же, сам пришел в отделение милиции и заявил: «Ребята, я – тот, кто вам нужен».
– Нет, конечно, – ответил Гордеев. – Это было бы смешно! Раскаявшийся преступник помогает органам правосудия на почве тотального патриотизма.
– Да, похоже на американский детектив. Но у нас любят смотреть другое кино.
– Ты прав. Надо будет обязательно узнать, как он сделал свое признание. Что его побудило? На эту тему у нас с Невежиным разговора не было. Да, по-моему, он и сам этого не знает.
– Ты представь: самого себя подводить под «вышку»! Тут должна быть какая-то очень веская причина. Или непонятная нам логика поведения.
– Во всяком случае, тому же Невежину, которому было предъявлено обвинение, известно только одно: киллера взяли случайно. Во время паспортного контроля. Ты ведь знаешь, как это происходит в Москве?
– Вполне, уже стал свидетелем. После той нашей аварии приходится поневоле пользоваться общественным транспортом. Документы проверяют на каждом шагу. Особенно на вокзалах, у входов в метро и на остановках троллейбусов и автобусов. Но я вижу, что для многих наших доблестных правоохранителей все эти проверки – лишь способ подзаработать. Останавливают они какого-нибудь азиата или кавказца. Спрашивают документы и, если что у того не в порядке, предлагают пройти в отделение. Или намекают на то, что он может заплатить штраф. Но при этом никаких квитанций.
– Все верно, все верно... – Гордеев сделал паузу. – А у этого Котова при себе вообще не было никаких документов. И его задержали для выяснения личности. Оказалось, что он находится в федеральном розыске.
– Может, его признание в убийстве Перетерского является просто попыткой затянуть или запутать следствие по собственному делу, пустить его по ложному следу? Такая тактика не нова. Но откуда ему стало известно об убийстве Перетерского?
– В криминальных кругах своя почта и своя служба новостей.
– Например, телепередача «Дорожный патруль».
Гордеев улыбнулся удачной шутке Райского.
– Да, примерно.
– Юра, а почему этот Котов назвал именно Невежина?
– Еще один вопрос, – Гордеев усмехнулся. – Впору приглашать знатоков из «Что? Где? Когда?».
– Невежин знаком с Котовым? – спросил Райский.
– Нет. Он это категорически отрицает. Но Котову его фамилия очень даже известна, – задумчиво ответил Гордеев.
– Откуда?
Гордеев развел руками.
– Может... кто-нибудь подсказал? – спросил Райский.
– Придется поработать и в этом направлении.
– Я понял.
– Спасибо!
– Интересно, – продолжил Райский, – а на что надеется этот Котов?
– Надеялся... На побег.
– Поясни.
– Котов сбежал.
– Как – сбежал?
– Да вот так. Взял, да и убежал.
– Тогда его показания легко опровергнуть, в них же никто не поверит!
– Не все, оказывается, так просто. Кроме показаний Котова к делу приобщен и пистолет, из которого был застрелен Перетерский. Его «на стол правосудия», – усмехнулся Гордеев, – выложил сам Котов. Он указал место, куда после совершения убийства выбросил оружие. Экспертиза подтвердила, что выстрелы были произведены именно из него.
– На пистолете остались его отпечатки?
– Нет. Оружие нашли в коммуникационном люке, который к тому же был затоплен горячей водой. Поблизости прорвало трубу. Следователю пришлось ждать окончания ремонтных работ. Искать в кипятке
