положено, не правда ли? Хозяин угощает. А я себя в некотором роде ощущаю хозяином. Бизнес, понимаете?
Гордеев неопределенно пожал плечами.
– Учтите, Юрий Петрович, что платить вам я не позволю. Лишь на этих условиях я буду с вами беседовать, – продолжал настаивать миллионер, хотя Юрий, в общем, и не возражал.
– Вы не оставляете мне выбора, – наконец с улыбкой развел руками адвокат. – Я подчиняюсь.
– Заказывайте что хотите, – сказал канадец. – Лично для себя я выбрал. Пожалуйста, овощной салат, сыр и кувшинчик красного вина.
– Олег Витальевич – вегетарианец, – сообщила Татьяна Гордееву.
– Да, мясного я не ем, – подтвердил Булгак. – Но вам ничто не возбраняется. Ваш выбор мне аппетит не испортит... Ну, Юрий Петрович, спрашивайте, – разрешил он, когда официантка принесла заказ. – Щербина мне уже успел рассказать о том деле, которым вы занимаетесь. Так что вводить меня в курс происходящего не надо. Не будем тратить на это время. И пожалуйста, не надо пустых расспросов о том, как мне в Москве, где я был, что видел. Ну и прочих дежурных вопросов.
– Олег Витальевич, – сказал Гордеев, – раз вы знаете, о чем пойдет речь, то я попрошу вас быть со мной откровенным, насколько это возможно. Если же на какой-то из вопросов вы не захотите отвечать, то скажите об этом прямо. Мне нужна только достоверная информация.
– Жаль, что тут нет Библии. Иначе бы я, положа на нее руку, сказал вам: «Клянусь говорить только правду, и ничего, кроме правды!» – улыбнулся Булгак и спросил: – Вы довольны?
– Да. И еще одна деталь.
– Какая?
– Вы не будете против, если наш разговор я запишу на диктофон?
Булгак на минуту задумался и ответил:
– Хорошо. Я не против.
Гордеев достал диктофон, включил его и положил в центр стола.
– Олег Витальевич, – обратился к коллекционеру Юрий, – меня интересует все о Поташеве. Насколько я знаю, вы являетесь деловыми партнерами.
– У меня с ним не постоянный бизнес, а лишь разовые сделки, которые мы заключаем время от времени.
– Эти сделки он заключал с вами от имени фирмы «ВДП», в которой является президентом?
– Нет... – подумав, сказал Булгак. – О «ВДП» речь еще впереди. А у нас сделки заключались от имени других фирм. Но все они, так или иначе, принадлежат Поташеву, владельцем которых он является, как я думаю, не только на бумаге. Но, судя по размаху и по тому, что он мне предлагал, работал Эдуард Владимирович не один. За ним стояли и стоят до сих пор очень богатые и очень высокие правительственные чиновники, которые, вероятно, не желают светиться.
– Из-за возможного скандала?
– Может быть... К тому же в вашей стране существует запрет на совмещение государственной и частной деятельности.
– Вы можете сказать, что это были за сделки?
– Обо всех, конечно, нет, поскольку он имел дело не только со мной. Но во время нашей первой встречи, которая состоялась случайно, кстати в парижской мастерской Щербины, Эдуард Владимирович предложил мне выбор: нефть, лес и вооружение... монопольная госторговля которым к тому времени была уже нарушена. Но оружием я не занимался.
– Почему? Ведь, говорят, это очень выгодно.
– Да. Но схема, которую предложил Поташев, оказалась чрезмерно запутанной. В ней было задействовано множество подставных фирм. А в подобных ситуациях и товар и деньги за него могут бесследно исчезнуть еще где-то на полпути. Я не хотел рисковать и потому занимался нефтью и лесом. Они принесли мне очень неплохой доход.
– А другие предложения от Поташева поступали?
– Да. Но я не на все из них давал свое согласие. Так, например, отклонил проект по перекачке на Запад бюджетных средств. Ведь, по сути, это было нелегальное отмывание денег. Ворованных денег. А за этим у нас на Западе следят очень строго. И срок за него могут дать очень даже приличный. Я же хочу умереть на свободе, а вовсе не в камере, пусть даже со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами. Мои любимые картины в ней просто не поместятся. А самое тяжкое для коллекционера – это лишиться своей коллекции. С ней я расстанусь только в минуту собственной смерти.
– Олег Витальевич, я знаю, что в Москву вы вроде бы не собирались. У вас на этот период были совсем иные планы, но потом они изменились – и вы приехали сюда. Об этом вы сами рассказывали на открытии выставки Щербины...
– Я не лукавил. Я изменил свои планы из-за одного, как мне сначала казалось, очень выгодного предложения.
– Вам его сделал Поташев?
– Да.
– В чем оно заключалось, если это не коммерческая тайна?
– Именно тайна. Но вам я обещал говорить правду: в том, чтобы спрятать концы в воду.
– То есть?
– О том, что у вас сменилось правительство, вы, Юрий Петрович, знаете и без меня.
Гордеев с улыбкой кивнул.
– А с чего в России начинает свою работу каждое новое правительство? – задал вопрос Булгак и, не ожидая ответа, продолжил: – С того, что начинает интересоваться, куда же это исчезли бюджетные средства, отпущенные предыдущим правительством на те или иные народные нужды. Затем, в лучшем случае, открываются уголовные дела, ведется следствие, во время которого лопаются известные фирмы, гибнут свидетели, а генеральные директора исчезают вместе с деньгами, объявленными в розыск.
– Да, – покачал головой Гордеев, – уж это я знаю. Но ведь меняется только кабинет министров, аппараты же министерств остаются прежними. А короля, как известно, играет его свита.
– Но я и не говорил, что Поташев желает смыться. Он просто почувствовал, что ему наступают на хвост. А так как Эдуард Владимирович не ящерица и свой хвост отбросить не может, то хорошо понимает, что для него существует опасность быть раздавленным.
– Однако вы говорили, что за Поташевым стоят весьма влиятельные люди.
– Люди, которые являются влиятельными при одном правительстве, при другом могут стать никем. И вся российская история хорошее тому подтверждение. Вы ведь, Юрий Петрович, наверняка помните из ваших школьных учебников знаменитую революционную фразу...
– Кто был никем, тот станет всем?
Булгак утвердительно кивнул, а его глаза вновь стали печальными.
– Когда-то правильность этого бандитского афоризма я испытал на себе, – с грустью в голосе сказал он. – Это было в роковые сороковые... В течение двадцати четырех часов я потерял все. Кроме земель и усадьбы у меня был огромный дом в центре Кишинева. Теперь в нем функционирует какой-то ресторан и... прочее.
Булгак ненадолго ушел в себя, словно погрузился в свое тяжелое прошлое.
– Но вернемся в нашу действительность, – продолжил Олег Витальевич. – Сделку, из-за которой я отложил свои дела и приехал в Москву, мне, как оказалось, предложили мерзкую.
– Что именно предложил вам Поташев?
– Ему понадобилась моя помощь. Вернее, мое имя. Поташев решил обанкротить одну из собственных фирм. Естественно, банкротство должно было быть липовым. На самом же деле все деньги предполагалось перекачать на Запад, где мне предлагалось открыть новую фирму, которая должна была выпускать ту же продукцию, что и здесь.
– По сути, он просто хочет перенести производство из одной страны в другую? И что же в этом предосудительного?
– На первый взгляд ничего. Но то, как это будет сделано и ради чего, является мерзостью.
– Объясните, пожалуйста.
