естественно:
– Мужики, я первый! Держите дверь под прицелом!
Это он хотел создать у находившихся в квартире впечатление, что сюда ворвалось, защищая хозяина, как минимум отделение спецназа. Но все было спокойно и тихо, никто не отреагировал должным образом. Только большая серая тень с испуганным мяуканьем метнулась из комнаты в кухню.
– Твою мать! – уже ничего не стесняясь, едва ли не завопил Гордеев. – Кто не закрыл балконную дверь?! Сколько раз повторять!
Впрочем, ярость он с таким же успехом мог выплеснуть и на самого себя. Поди, сам и не закрыл, поскольку ночью было душно. А Стелла ни в чем не виновата, она вчера тут не ночевала. Хотя вполне могла заехать за чем-нибудь и днем. Нет, вряд ли, она бы позвонила.
– Ну ты даешь, Юрка, – раздался за его спиной грубый и явно нетрезвый голос. – Чего ты разорался? С бабой, что ль, чего не поделил?
Это сосед вышел на шум. Ну конечно, поддатый. А кот его так и норовит на чужой балкон проникнуть, ворюга.
– Ну опять твой котяра у меня обретается! Сколько можно просить тебя, Вася? Я из него однажды в самом деле шашлык сделаю!
– А где он? Я ж его, гада, весь вечер ищу!
– Иди на кухню, там он.
Шлепая тапочками, сосед побрел на кухню. Оттуда донесся его призывный голос, затем грохот упавшей табуретки, кошачий крик и короткий мат хозяина кота. Через мгновение Вася вышел, держа извивающегося кота за шкирку, которого он тут же с непереводимым проклятьем зашвырнул за свою дверь, а затем обернулся к Юрию.
– Ко мне никто не приходил? – опередил его вопросом Гордеев.
– Не-а, – помотал тот головой. – Юрок, а у тебя случайно... это... не найдется?
Гордеев понял суть не очень осмысленного вопроса и кивнул, скорее от облегчения, чем от прилива гостеприимства:
– Заходи, налью стаканчик.
– Вот за это наша тебе благодарность, сосед! – восхитился Вася и зашлепал прямиком на кухню.
Удалился он минут через десять. Гордеев облегченно закрыл за ним дверь, размышляя о том, что хороший сосед – это большая удача, и в глубине души смеясь над собственными страхами. Что-то он должен был еще срочно сделать...
Но тут его мысли прервал резкий телефонный звонок. Гордеев схватил грязновский мобильник и вспомнил. Но его опередил голос Дениса:
– Двадцать минут, между прочим, уже давно истекли!
– Да, прости. Со мной все в порядке.
– Ну считай, что тебе повезло: я не паникер, иначе бы...
– Извини, тут соседский кот хозяйничал, вот я и смотрю, все ли в порядке... Вроде в норме. Следов борьбы нет тоже. Нет, определенно все, кажется, спокойно, – говорил Юрий, обходя квартиру и прижимая трубку плечом к уху.
– Ну на нет и суда нет, – облегченно вздохнул Денис. – Тогда давай отложим все остальное до завтра. Кстати, ты автоответчик прослушал?
– Нет еще.
– Так чего ж тянешь-то? Немедленно прокрути и, если будет что, снова перезвони. Сон у меня уже пропал из-за тебя, так что можешь не стесняться.
Отключившись, Гордеев прокрутил пленку автоответчика и поставил на прослушивание. Звонков было много, но ни один, хотя бы приблизительно, не имел отношения к исчезновению Стеллы. Этот процесс стал уже утомлять Гордеева. Он вдруг почувствовал, что его клонит в сон. Да и пора бы. Выслушивая просьбы и советы, записанные на пленку, он неожиданно заметил торчащий из-под аппарата кончик белого картона. Юрий машинально вытащил... визитную карточку. Прочитав незнакомую ему фамилию, стал соображать, как она могла тут очутиться. Ни с каким Халябовым, а тем более с Сыном – именно так, с прописной буквы – он ни разу дел не имел. Но карточка тем не менее оказалась под телефонным аппаратом, куда сам Гордеев никогда ничего не запихивал. Каким образом? Снова перечитал: генеральный продюсер. Значит, шоу- бизнес? И вдруг сообразил: так это же наверняка Стелла, ее проблемы? Но когда она успела ее засунуть? Ничего нельзя было понять.
Записи между тем закончились, послышалось одно шипение. Гордеев отключил запись и снова поставил пленку на перемотку. Завтра с утра он собирался ее еще раз прослушать и записать себе в книжку те звонки, которые могли оказаться полезными.
Раздумывая, стоит ли звонить Денису и сообщать, что ничего существенного на пленке тоже нет, Гордеев стал раздеваться, чтобы перед сном принять душ. Но от этого занятия его отвлек новый телефонный звонок. Звонил, кстати, не мобильник, а домашний телефон. Кто мог ему звонить в такое слишком позднее время? Поднимать трубку или нет? Щелкнула автоматическая запись. И Юрий решил не мешать технике. Пусть тот, кто звонит, считает, что его нет дома. А если Стелла? Тогда ей будет достаточно сказать, что с ней все в порядке. Но, может быть, это ее похитители?
Словом, пока Гордеев размышлял, запись закончилась. Он тут же перемотал пленку и включил прослушивание.
Голос был знакомым.
– А у вас, Юрий Петрович, хорошие нервы. Крепкие, – одобрительно констатировал все тот же «доброжелатель». Он был по-прежнему мягок и вежлив. – Спать в такую ночь, когда о любимом человеке ничего неизвестно? Ни где она, с кем, да и вообще жива ли!.. Но я хочу вас успокоить: с ней действительно пока все в порядке. Пока. Потому что все дальнейшее зависит исключительно от вас. Хорошая девочка. И, честно говоря, весьма заманчиво сделать ее еще и очень послушной. Во всем, понимаете, Юрий Петрович? Некоторые мужчины отлично с этим справляются. Особенно когда их много. Ну ладно, не переживайте, я ж сказал, что какое-то время вашей Стелле ничто не будет угрожать. Думайте, Юрий Петрович. Спокойной ночи.
Гордеев едва не разбил аппарат, так хотелось трахнуть по нему с размаху кулаком. Этот гад издевается!
Но понял он и другое. Над Стеллой действительно нависла опасность. Шантаж шантажом, тут Денис вполне может оказаться прав, однако этому мерзавцу доброжелателю и в самом деле ничего не стоит дать команду своим головорезам, ну а уж те, конечно, постараются...
Так что же делать? Запись штука хорошая, современная техника хорошему специалисту поможет вычислить шантажиста. Точнее, выделить его голос из компании других. Однако для этого надо иметь под рукой всю компанию. А вот как ее вычислить – тут большущий вопрос. Хотя... Извечная истина: кому выгодно? Вот и думай, адвокат, кому выгоднее всех остальных посадить-таки Невежина. Думай, думай...
Новосибирский след
Проснулся Гордеев от телефонного звонка, который иглой вонзился в его мозг. Открыв глаза, он никак не мог понять, где находится и почему так затекли плечи и поясница. Сообразил, что заснул, сидя в кресле: сел подумать о дальнейших своих делах и... отключился. Телефон, однако, продолжал настойчиво трезвонить.
Юрий поднял трубку, поморщившись, приставил ее к уху и услышал голос Вадима Райского. Но именно он сейчас меньше всего занимал адвоката. Все мысли снова вернулись к Стелле. Поэтому и спросил недовольно:
– Ты чего по ночам не спишь?
– Какая ночь?! – возмутился Вадим. – Ты в окно взгляни!
В самом деле, было светло. Гордеев посмотрел на наручные часы: без двадцати восемь. Ничего себе!
– Увидел? – продолжал Райский. – Вот так! А теперь танцуй!
– Что танцевать? – еще не понимая, о чем речь, спросил Гордеев.
– Еврейский танец танцуй! Семь сорок! Ты же увидел время?
– Чушь какая-то, – недовольно сморщился Гордеев. – При чем здесь твои семь сорок? – И наконец
