вновь почувствовала, как дрожь пробежала у нее по спине. К счастью, он ничего не заметил.
Улла вышла из машины и остановилась, ожидая, когда же соизволит вылезти и племянник. Что он там, ночевать собрался, подумала она устало. Ну сколько можно сопротивляться? В кого он такой упрямый, неужели в Ларса и в нее?
Наконец дверца распахнулась. Сначала появились поочередно две длинные и худые ноги в джинсах, затем выбрался и весь Стуре, все еще очень недовольный.
— Прошу. — Пропустив племянника вперед, Улла пошла следом.
По всему дому разносился стук молотка.
— Дятел? — иронически вздернул бровь Стуре.
— Именно. Особая разновидность.
Племянник, словно хороший охотничий пес, устремился на стук. Улла шла следом, гадая, что он выкинет. Время от времени Стуре останавливался, разглядывая то, чему предстояло в скором времени стать стенами и дверными проемами. Затем он деловито вошел в комнату, где находился Арне. Оставшись снаружи, чтобы не давить своим присутствием на племянника, Улла с любопытством прислушивалась к тому, что происходит внутри.
— Вы, должно быть, племянник фрекен Уллы? — поинтересовался Арне.
— Кому племянник, а кому господин Олафсен, — сухо ответил Стуре, и в комнате стало тихо.
Интересно, какое сейчас у Арне лицо, подумала Улла с тихим смешком. Но улыбка внезапно слетела с ее губ, а брови изумленно поползли вверх.
— Впрочем, от такого дяди я бы не отказался, — заявил вдруг неприступный племянник. — Так и быть, можете звать меня просто Стуре.
— Ну спасибо. — В голосе Арне слышалась улыбка. — Постараюсь оправдать доверие. Собственно говоря, я сам не отказался бы от такого племянника. Мне всегда нравились самостоятельные ребята.
Улла словно собственными глазами увидела, как Стуре гордо выпрямился и задрал нос. Задавала несчастный! Не в силах больше оставаться вне событий, она решительно двинулась в комнату. Оба повернулись к ней с одинаково довольным выражением на лице.
— Ну и как тебе? — Улла осторожно перешагивала через кучи мусора.
— Классный дятел, где ты такого поймала? В соседнем лесу? — нахально осведомился Стуре.
Улла бросила испуганный взгляд в сторону Арне, но тот улыбнулся в ответ своей спокойной улыбкой, отчего сердце ее сладко забилось.
— Я говорю о реконструкции, Стуре, не валяй дурака.
Парнишка огляделся по сторонам.
— А че, здорово. Наконец-то твой дом обретет хоть какой-то вид. И что ты собираешься здесь устроить? — Он бросил на Уллу насмешливый взгляд. — Рабочий кабинет?
— Может, кабинет, а может — комнаты для гостей, — уклончиво ответила та, решив не торопить события. Ни к чему сейчас начинать споры.
— Вот как? — Стуре прошел от стены до стены. — Ну что ж, когда ты отмоешь всю грязь, наверное, получится неплохая гостевая. Конечно, все будет зависеть от того, что за гости здесь поселятся. — Он покосился на Арне, и тот в ответ весело рассмеялся.
Улла растерянно переводила взгляд с одного на другого. Можно подумать, что они знакомы тысячу лет, мало того — ровесники, одноклассники. А она здесь — чужая.
— Пойду-ка я пока накрою на стол, — сказала она нерешительно.
— Вот это ты хорошо придумала, — одобрительно заметил Стуре. — Надеюсь, будет не хуже, чем в тайском ресторане? Иди, иди, не мешай мужчинам беседовать.
Противные мальчишки. Из комнаты доносились голоса, смех. Кажется, о ней просто забыли.
Забавно, как легко Арне и Стуре нашли общий язык. Быть может, именно в этом кроется загадка характера Арне? В том, что он сохранил какие-то детские черты? Способность удивляться и радоваться окружающему, например. Он делает не только то, что надо, но и то, что хочется. Не вгоняет себя в рамки правильного поведения. И, может быть, он прав? А она слишком старательно изображает взрослую, лишая себя при этом стольких удовольствий. Все время торопится, спешит куда-то, не замечая ничего вокруг.
Отложив нож, Улла подошла к одному из окон. Но оно выходило на парадную сторону, и ничего интересного девушка не увидела. На ветках березы прыгали обычные воробьи, повсюду валялись мешки с цементом, какие-то совки, лопаты. Тяжело вздохнув, Улла вернулась к овощному салату. Быстро добавила майонез. Затем выложила на блюдо ломтики копченого лосося, достала из духовки подогревавшуюся свинину с печеной картошкой.
Накрывая на стол и краем уха прислушиваясь к голосу Арне, Улла невесело думала о том, как усложнилась ее жизнь с его появлением. Его присутствие волновало ее, будило давно уснувшие надежды и мечты. Но нужно ли ей все это на самом деле? Приятно время от времени помечтать о прекрасном незнакомце, но… в ее реальной жизни для него нет места, тем более — времени. И особенно для такого беспечного легкомысленного фантазера, как Арне. Он, конечно, не бездельник, но и деловым человеком его не назовешь. Вообще, он странный. Короче, с ним будет слишком много проблем. Пора взять себя в руки и прекратить грезить наяву. Пусть выполняет свою работу и уезжает туда, откуда приехал. Да поскорее.
— Эй, вы, болтуны, мойте руки и за стол! — крикнула она звонко, и эхо разнесло ее голос по пустым комнатам.
Через несколько минут они появились, веселые и довольные, понимающие друг друга с полуслова и полувзгляда.
Пока Арне разливал вино по бокалам, Стуре тут же ухватил кусок хлеба и хищно воткнул вилку в самый крупный кусок свинины.
— А ты не забыла испечь мои любимые плюшки с изюмом и корицей? — поинтересовался он, накладывая себе горку салата.
— Узнаешь в свое время, — засмеялась Улла.
— И сколько же у тебя будет гостевых комнат? — Стуре ел так, как будто всю неделю питался одними йогуртами. — Две?
Улла настороженно кивнула.
— И еще веранда. И отдельный вход.
— А зачем, интересно, твоим гостям отдельный вход?
Начинается. Улла нервно отпила вина.
— Это была моя идея, — неожиданно сказал Арне.
— Ваша собственная, — не сдавался Стуре, — или вам ее кто-то подал? — Он бросил ехидный взгляд на Уллу.
— Конечно, собственная, — невозмутимо ответил Арне. — Я подумал: а вдруг твоя тетя захочет сдавать часть дома? Например, летом. Тогда у людей будет практически собственная квартира, пусть и не очень большая, зато отдельная.
— Сдавать комнаты? — расхохотался Стуре. — А что, отличная идея. Может, тогда она прекратит цепляться ко мне и направит свою энергию на постояльцев?
Улла вспыхнула, но, прежде чем она успела оборвать племянника, он сказал, обращаясь к Арне:
— Может, вы сами и снимете эти комнаты? Сначала отремонтируете их на собственный вкус, а потом там и поселитесь? Пора бы уже переключить свое внимание с меня еще на кого-нибудь, а, Улли?
Девушка бросила на племянника яростный взгляд. Она бы ему показала, если бы не Арне. Но не устраивать же семейную сцену при посторонних.
— Спасибо за совет, — с невозмутимой улыбкой заметил Арне. — Кто знает, может, я ему последую.
Улла не знала, куда деваться. Еще немного, и они заговорят о ней в третьем лице, как будто ее просто нет в комнате.
— Может быть, переменим тему? — поинтересовалась она сквозь зубы, чувствуя, как краска заливает лицо.
Оба уставились на нее с легким недоумением. Затем Стуре начал быстро набивать рот свининой — в отличие от Арне, он сразу понял, что тетка сдерживается из последних сил. Арне, жуя бутерброд, некоторое время вопросительно смотрел на пылающее лицо Уллы. Но девушка сделала вид, что не замечает
