Вы тоже, хотел было сказать Арне, но почему-то постеснялся.
— Да вот, не знаю, как себя вести, — ответил он с глупой улыбкой. — Никогда не ходил в гости с ночевкой.
— Да что вы, — хмыкнула в ответ Улла, бросая на него насмешливый взгляд. — То-то у вас и сумка с вещами всегда наготове.
— Никогда не знаешь, что может случиться и где придется застрять. — Почему он оправдывается перед ней?
— То есть, вы всегда готовы к любому повороту событий? — продолжала подначивать Улла.
— Именно.
Если бы она знала, сколько раз он оказывался вдали от дома в плохую погоду.
— В общем, вы человек предусмотрительный. Вас врасплох не застанешь.
У него екнуло сердце.
— Да вы садитесь. — Улла улыбнулась. — А я сейчас принесу чего-нибудь попить. Вам холодного или горячего?
— Чего? — В ушах у него шумело.
— Вам соку или какао?
— Лучше какао. — Арне нервно сглотнул.
Девушка вышла, и Арне с глубоким вздохом опустился на диван, поставив сумку около ног.
Надо собраться с мыслями, надо взять себя в руки, подумал он устало. А то он ведет себя, как испуганный подросток.
К сожалению, Улла вернулась слишком скоро, неся в руках две кружки с дымящимся какао.
— А вот и я, — сообщила она радостно, протягивая Арне одну из кружек. — Держите.
— Хорошо пахнет. — Он вдохнул аромат какао, удивляясь про себя банальности их разговора. Как можно так спокойно болтать чепуху, когда в голове вертятся тысячи вопросов? Улла с такой легкостью выдала свое приглашение, словно делала это далеко не в первый раз, и это наводило на разные мысли.
Арне медленно отпил глоток, делая вид, что полностью поглощен какао. Улла последовала его примеру. Некоторое время они молча пили.
— Что будем делать дальше? — поинтересовалась она наконец, слизывая с губ сладко-горькую пену.
Арне замер. Какой ответ она хочет услышать?
— Кажется, механик говорил, что пикап будет готов только через несколько дней, — продолжила девушка как ни в чем не бывало. — А что пока?
Он облегченно выдохнул, чувствуя себя полным идиотом.
— Э-э, придумаю что-нибудь, — пробормотал он сбивчиво.
— Я просто подумала, что завтра вы могли бы взять мою машину; только закиньте меня сначала к Стуре.
— Спасибо, но вы не должны из-за меня…
— Послушайте, Арне, я делаю это не для вас, а для себя. Мне нужно, чтобы комнаты были готовы как можно скорее — до выхода Стуре из больницы. Поправляться он будет у меня. И, надеюсь, незаметно привыкнет к этому дому.
— Да, конечно. — Арне старался не смотреть на Уллу, чтобы не выдать, не дай бог, своих мыслей. — Но, думаю, это не проблема. Я могу договориться со своим родственником и позаимствовать машину у него.
— Поступайте, как вам удобнее. Просто знайте, что я готова на все.
На все? Арне забился поглубже в угол дивана. Ну почему он не отказался сразу же? Ломай теперь голову над каждым ее словом. То ли намекает на что-то, то ли ничего не имеет в виду. Не женщина, а сфинкс. То мила и нежна, то холодна как лед. А он только и делает, что пытается понять ее, прочитать что-то между строк — что-то, чего нет. Зачем ему это нужно? Арне догадывался зачем, но не желал обсуждать это даже с самим собой.
Бросив взгляд на часы, он с удивлением обнаружил, что скоро двенадцать. И что же будет дальше?
Допив последний глоток, Улла поднялась, собрала кружки.
— Я быстро… — И вышла из комнаты.
Арне сидел как приклеенный.
Интересно, куда она его положит? На первом этаже есть какая-то спальня. Однажды он взял оттуда подушку, чтобы вздремнуть после обеда. Отлично выспался, между прочим.
— Арне, пойдемте. — Улла возникла в дверном проеме, словно привидение.
Он поспешно вскочил, подхватил сумку с пола. Когда он вышел в холл, Улла уже поднималась по лестнице на второй этаж. Арне догнал ее только наверху. Повернув налево, она приоткрыла первую дверь.
— Это ванная. Поройтесь в шкафчике, там должна быть новая зубная щетка. Чистые полотенца — на крючке.
Арне послушно заглянул. Откуда у нее новая зубная щетка? Может, она их сразу ящиками закупает?
Улла тем временем прошла дальше по коридору, распахнула еще одну дверь. Затем вошла и включила свет. Арне двинулся следом и тут же растерянно замер на пороге. Обои в цветочек, розовый ковер на полу, покрывало вышито розовыми бутончиками; повсюду кружавчики, фестончики, оборочки.
Заметив его замешательство, Улла не выдержала и хихикнула.
— Вы уж извините, но у меня нет подходящей для вас «мужественной» спальни. Эту спальню оформляла для себя Агнесса, моя подруга.
Арне смущенно пожал плечами.
— Тут уж не до жиру, — пошутил он неловко.
Боясь оглянуться, прошел в комнату, положил сумку на кресло, прикрытое белым покрывалом. Неожиданно свет в комнате начал меркнуть. Арне окаменел.
— Так хорошо? — спросила позади него Улла, оставляя в комнате мягкий полумрак.
— Смотря для чего, — попытался сострить он.
— Для чего хотите, — ответила она уже в дверях. — Увидимся завтра утром. А если проспите — кофе будет на плите. Но, надеюсь, что не проспите. — И вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Арне стоял посреди комнаты, красный как помидор. Как только закрылась дверь, он опустился на кровать, закрыв пылающее лицо руками.
Какое счастье, что свет был приглушен и Улла не разглядела его багровую физиономию! С чего он решил, что она пригласила его с какими-то далеко идущими намерениями? Девушка просто искренне хотела помочь и, возможно, извиниться таким образом за «плотника». А он-то размечтался.
Пожав плечами, Арне быстро встал и отправился в ванную. Холодный душ наконец-то привел его в чувство.
А что бы он делал, если бы Улла захотела заняться с ним любовью? Выкрутился бы как-нибудь. Он еще не готов к такому повороту событий. Не готов потерять свободу, связать себя отношениями, обязательствами, тем более браком. Арне не раз получал подобные предложения от своих заказчиц и всегда отказывал им именно по этой причине. Конечно, у такого рода свободы была своя оборотная сторона — отсутствие тепла и взаимопонимания, ласки и заботы. Как давно он не касался теплого и гибкого женского тела… Но игра стоила свеч. Во всяком случае, так ему казалось.
Арне выбрался из душа, растерся полотенцем. Затем, заглянув в зеркало, потер колючую щеку. Интересно, есть ли в шкафчике помимо зубной щетки еще и бритва? Бритвы не оказалось. В следующий раз надо будет сунуть в сумку бритвенный станок, подумал он мельком.
Перед тем, как лечь, он приоткрыл дверь и выглянул из комнаты. Коридор был абсолютно темным. Видимо, Улла уже ушла в свою комнату. Следовало догадаться, что спальня на первом этаже принадлежит ей — никаких тебе оборочек, ленточек, безделушек на полочках. Все просто и практично. Узкая кровать покрыта однотонным бежевым покрывалом. Даже наволочка на подушке — просто белая.
