Но не более того.

Улла радостно подняла голову навстречу его шагам.

— Что так долго? — спросила она с улыбкой. — Искали клюкву поразвесистее?

Он протянул ей пакеты, и она, ахнув, подхватила их обеими руками.

— Да вы просто волшебник!

Она высыпала клюкву в миску, а яблоки в раковину и, протянув Арне кухонный нож, продолжила месить тесто.

Он счищал кожуру с яблок и резал их на дольки, стараясь не смотреть на ее белые локотки. А когда пирог засунули в духовку, сел за стол как можно дальше от девушки.

Она поставила вариться кофе.

— Так что же вы намерены делать завтра?

— Стены в ванной. Потом установлю краны. — Он был рад отвлечься от созерцания стройной фигурки и поговорить о деле.

— Я по-прежнему считаю, что помощь вам не помешает, — сообщила Улла, поворачиваясь к нему лицом.

Арне с подозрением уставился на нее, уже понимая, что она затеяла этот разговор неспроста.

— Я прекрасно справляюсь, — ответил он осторожно. — Как только будут установлены краны, работа пойдет еще быстрее. Я же сказал, что мне лучше работать в одиночку. Что вы задумали? Признавайтесь.

Она передернула плечами и покрутила на плите кофейник.

— Я же вижу, что у вас что-то на уме, Улла. — У нее всегда было что-то на уме. Именно это его и пугало. — Послушайте, неужели вы наняли еще кого-то?

— Нет, это помощь бесплатная. Я подумала…

Арне вскочил с места.

— Умоляю вас, перестаньте думать. Думайте у себя на работе. А здесь позвольте думать мне. Бесплатная помощь — не помощь. Если мне так уж понадобится помощник, я сам что-нибудь придумаю.

Он давно не выводил ее из себя. Но сейчас, кажется, ему удалось это вполне. Сжав кулачки, она уставилась на него с такой яростью, что Арне невольно сделал шаг назад.

— Вы собираетесь думать за меня в моем доме? — Она наступала на него. — Нет уж, извините, господин Свенсон. Если я решила, что у вас будет помощник, значит, он будет.

— Улли, прошу вас…

— Не надо меня просить!

Арне вдруг подумал, что она сейчас ужасно похожа на рассерженную кошку: спина выгнута дугой, шерсть дыбом, зеленые глаза сверкают, когти выпущены — вот-вот страшно зашипит. Ему стало смешно.

— Не смейте смеяться надо мной!

— Я не над вами, я вместе с вами. — Арне мягко положил ей руки на плечи.

— Но я вовсе не смеюсь. — Глаза девушки в одно мгновение наполнились слезами.

Сердце его защемило, и он нежно прижал ее к груди. В первый момент она вся сжалась, как пружина, но постепенно расслабилась. Кухню наполнял аромат пирога.

— Это я. — Улла подняла влажное от слез лицо.

— Что?

— Я буду вам помогать. Я взяла отпуск в банке, чтобы вам помочь. Неужели я не смогу заколотить гвоздь в стену?

Арне открыл было рот, но тут же снова закрыл его. Это заявление меняло все его планы. Если Улла постоянно будет рядом, он просто не сумеет сохранить между ними дистанцию. Но понятно было и другое. Улла — девушка настойчивая. Если она решила ему помочь, значит, она ему поможет, — хочет он того или нет.

8

Вскочив с постели в понедельник утром, Улла быстро влезла в старые джинсы, футболку, собрала волосы в хвост. Если Арне думал, что она шутит насчет помощи, то он сильно ошибался. Улла была готова к работе.

С каждым днем Стуре становился все сварливее и капризнее, а это ясно говорило о том, что он идет на поправку. Племянник вовсю ковылял по палате, опираясь на палку, голова у него уже не кружилась, и врач говорил, что он практически готов к выписке. Необходимо было действовать — и как можно скорее. С этими мыслями она бодро вбежала на кухню и поставила на плиту кофейник.

Пикап подъехал к дому в тот момент, когда Улла допивала вторую кружку кофе. Она торопливо вскочила и сунула кружку в мойку. Сегодня бездельничать не придется. Вдвоем они быстро закончат обе комнаты. А веранду можно будет доделать чуть позже.

Хлопнула входная дверь, и Улла затихла в ожидании.

Арне неторопливо вошел в кухню и замер как вкопанный.

— Так вы не шутили!

— Сегодня никаких птичек и бабочек не будет, — заявила она решительно. — Только работа.

— Ну-ну, посмотрим.

Улла проигнорировала его насмешливый тон. Посмотрим, что ты скажешь ближе к вечеру, подумала она обиженно.

— Ну, с чего мы начнем?

— А почему бы вам не выпить еще чашечку кофе? — поинтересовался Арне.

— Я готова к работе, шеф. — Она многозначительно посмотрела ему в глаза.

— Этого-то я и боялся, — со вздохом произнес он.

Выйдя из кухни, плотник направился в холл, и Улла деловито последовала за ним. Не обращая на нее никакого внимания, Арне поднял узкую стеновую панель, предназначенную для ванной комнаты. Улла поспешно схватила панель с другой стороны, но тут же сломала ноготь на указательном пальце.

— Я сейчас. — С этими словами она быстренько побежала к себе в спальню и обработала пилкой пострадавший ноготь. Затем порылась в шкафу в поисках рабочих перчаток. Натянув перчатки, она помчалась обратно в холл, но Арне там уже не было. Улла нашла его в ванной. Вжавшись в узкий угол, он пытался прибить панель на место, придерживая ее коленом.

— Давайте помогу. — Улла попыталась протиснуться в тот же угол. — Я подержу эту штуку, чтобы у вас были свободны обе руки.

— Не надо, Улли, здесь слишком тесно. Поможете мне после того, как я ее прибью.

Улла посмотрела на загадочное устройство в его руке. Не молоток — молоток она бы узнала. Арне прижал штуковину к панели и нажал на какую-то кнопку.

— Что это?

— Пневмопистолет для забивания калиброванных гвоздей. Как-нибудь я покажу вам, как им пользоваться.

Улле приходилось стрелять — из обычного пистолета, в тире. Она даже помнила, как правильно держать пистолет в руке.

— Дайте мне попробовать, — сказала она решительно.

Арне иронически вскинул бровь.

— Ну пожалуйста!

Он молча продолжал жать на кнопку, прикрепляя панель поверху. Спустившись ниже, он неожиданно повернулся к девушке.

— Вы уверены, что справитесь?

— А почему бы нет?

Вы читаете Любовные грезы
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату