— Эти документы будут содержать необходимую информацию о потенциальных угрозах, об изменениях в руководстве нашего и всех других Домов, о посетителях Дома, об инструкциях нашего сеньора и моих приказах. Четыре раза в неделю вы будете тренироваться в соответствии с руководством, с которым можно ознакомиться на веб-сайте. Тренироваться можете здесь со своими друзьями или вне Дома, мне это все равно. Но время от времени вы будете проходить испытания на скорость, силу, ловкость, мастерство владения мечом и другими видами оружия. Вы состоите в охране Кадогана, и своей жизнью и здоровьем вы обязаны этому Дому. В любой день будьте готовыми оплатить этот долг, если потребуется.
В комнате стало тихо, и я заметила, как многие прикоснулись к медальонам Кадогана, которые висели у основания шеи каждого из нас.
— Правило третье. — Люк показал на экран. — Вы служите Дому Кадогана. А это означает, что в случае какой-то ошибки — раните ли вы посторонних свидетелей или просто разозлите людей — вы рискуете привлечь нежелательное внимание к Дому. Попадете под суд или превысите размеры нашей страховки — окажетесь на улице, где вас ожидает жалкая участь бродяг, шатающихся по Городу ветров. Это никому не нужно, и меньше всего — Этану.
Правило четвертое. Оно не такое строгое, как все остальные, и Этан никогда не настаивал на его выполнении, но вам стоит соблюдать… сдержанность при общении с другими сверхъестественными существами. Правило относится к вампирам из других Домов, волшебникам, оборотням и, что наиболее актуально на сегодняшний день, — Люк посмотрел на Питера и постучал по столу кончиками пальцев, — к нимфам. Из всех вампиров Кадогана только Малику дано право заключать союзы от имени Дома без непосредственного участия Этана. Дружеские отношения — это прекрасно, нам ни к чему наживать себе врагов, как это делают придурки из Дома Наварры. — (За столом послышались смешки, разрядившие возникшее было напряжение.) — Но заключение союзов предоставьте сеньору и его заместителю. Придерживайтесь здравого смысла. А в случае нехватки оного обращайтесь ко мне. — Он свирепо оскалился и в упор посмотрел на Линдси. — Я смогу направить вас в нужную сторону.
Линдси возмущенно фыркнула.
— И пятое правило. Вы работаете по четыре дня подряд, пятый — выходной. По рабочим дням, если с моей стороны не будет особых распоряжений, вы должны являться в назначенное время в оперативный отдел. Потом или работаете здесь, или патрулируете Дом и внешнюю территорию. Один день в неделю каждый из вас в качестве личного телохранителя должен сопровождать Этана. — Люк повернулся ко мне. — Страж Дома формально может придерживаться личного расписания. Но я предлагаю тебе пока поработать с нами и посмотреть, что к чему, по крайней мере пока ты не познакомишься со здешними порядками.
Я кивнула в знак согласия. Люк удивленно моргнул:
— А ты, оказывается, не такая строптивая, как мы думали.
Это замечание тоже вызвало смех присутствующих. Я вспыхнула, но сумела улыбнуться коллегам. Люк предлагал помощь всем нам, и я сознавала, что должна — и могу — ею воспользоваться.
— Жалею, что разочаровала тебя, — сухо ответила я, заслужив одобрительную усмешку от Линдси.
Люк снова стукнул пальцем по пульту, и экран на стене погас.
— Я намерен устроить Мерит экскурсию. Линдси, раз уж ты взялась опекать Мерит — приношу свои извинения, стража, — можешь продолжать с ней нянчиться после окончания экскурсии. Остальные могут приступить к работе.
Люк поднялся, но больше никто не тронулся с места, пока он не дал команду разойтись. Тогда вампиры пробормотали слова благодарности и встали, не упустив возможности запустить руки в коробку с ломтиками мяса, выставленную Линдси на стол. Линдси и Келли разошлись по разным углам и уселись за компьютеры. Питер направился к выходу, — похоже, у него дела вне оперативного отдела. Джульетта подхватила со спинки стула жакет и тоже шагнула к двери.
— Я буду на территории, — сказала она, прикасаясь пальцем к клипсе фри-хенд гарнитуры. — Проверка.
— Есть проверка, — откликнулась Келли. — Связь работает. Вызываю дневную охрану. — Возникла небольшая пауза, затем она продолжила: — Келли из Дома Кадогана заступила на дежурство. — Она кивнула, потом оглянулась на Джульетту. — Охрана сменилась. Всего хорошего, Джульетта.
Та весело подмигнула мне и открыла дверь:
— До встречи.
Когда все служащие разошлись по своим местам, Люк устроил мне ознакомительную экскурсию по всему Дому. Мы начали обход с подвального этажа, где располагались оперотдел, зал для тренировочных боев, спортзал и арсенал Кадогана, скрытый за стальной дверью. Здесь хранилось самое разнообразное оружие: современные арбалеты, клинки всех размеров и форм, осиновые колья и копья и, хоть Катчер и утверждал, что вампиры им не пользуются, огромный выбор огнестрельного оружия — винтовки, автоматы, пистолеты.
На первом этаже было несколько гостиных, кабинет Этана, столовая для сотрудников, кухня, кафетерий для неформальных встреч и еще целый ряд небольших помещений, одно из них принадлежало Элен, которой выпала незавидная доля познакомить меня с миром вампиров. Я мысленно пообещала себе разыскать ее и извиниться.
Поднимаясь на второй этаж, Люк рассказал, что особняк был построен во времена Золотого Века Чикаго одним из промышленников, которому не терпелось похвастаться недавно нажитым богатством. Строительство было закончено за шестнадцать дней до того, как владелец был застрелен в притоне на окраине города, предположительно дружком снятой им проститутки. Вскоре после этого Гринвичский Совет за немалые деньги продал особняк Дому Кадогана.
На втором этаже, кроме бального зала, который я видела прошлой ночью, находились еще библиотека, на осмотр которой у нас не было времени, пара небольших кабинетов и половина комнат для отдыха тех вампиров Кадогана, которые жили «в кампусе». Я отметила, что везде были деревянные полы, высокие потолки и в каждой спальне стояли кровать, комод, книжные полки и тумбочки. Остальные предметы подбирались по вкусу живущего там вампира. Девяносто семь вампиров Дома Кадогана (включая и принятых вчера новичков) были не женаты и по большей части жили и работали здесь — в администрации, в службе безопасности, во вспомогательных службах и прочих подразделениях Дома.
На третьем этаже находились в основном спальни и еще один небольшой кабинет. Апартаменты Этана тоже располагались здесь, как и несколько смежных с ними комнат, которые Люк назвал «будуаром». Эти помещения занимала Эмбер, как спутница нынешнего правителя. Внутрь мы не стали заглядывать — одного названия «будуар» мне было достаточно, но я не могла не задержаться перед дверью, представляя себе, что могла бы занять эти комнаты, заменив Эмбер и обеспечив Этану легкий доступ к своему телу.
Я невольно вздрогнула и прошла дальше.
Обход Дома был закончен, и мы спустились на первый этаж, прямо в кафетерий, где стояли деревянные столы и стулья, а за ними — широкие стеклянные двери, выходившие в просторный внутренний двор.
— Ого! — воскликнула я, выходя на освещенный факелами двор.
Перед нами раскинулся настоящий парк, огороженный живой изгородью. Справа располагалась кирпичная жаровня для барбекю, а слева — плавательный бассейн причудливой формы. Высокие кусты, посаженные по всему периметру, скрывали и кованую ограду, и улицу.
— Здорово, правда? — спросил Люк, когда мы остановились, чтобы осмотреться.
— Очень красиво.
Люк провел меня к цветнику, окаймленному бордюром из ярко-зеленых кустарников, перемежаемых незнакомыми мне растениями с пурпурными листьями. В центре журчал небольшой фонтан, а вокруг стояли железные садовые скамейки.
— Регулярный сад, — сказал Люк. — Во французском стиле.
— Да, я вижу.
Я окунула руку в фонтан, потом стряхнула холодные капли.
— Неплохое местечко, где можно отдохнуть от работы в свободное время, — заметил Люк и повел меня по дорожке на другую сторону. — Мы не можем принимать солнечные ванны, но в жаркую погоду
