— А если на парашюте? Зашьем его как-нибудь.
— У меня в ножике шило с ушком, как у иголки.
Лина покачала головой:
— Парашюты не зашивают. Помнишь, как тебя рвануло, когда раскрылся купол? Ты рюкзак не смог удержать. Вот и купол так же рвануло. Был бы шов, он бы сразу лопнул.
Вправо реку было видно на многие километры; только у самого горизонта она таяла в дыму еще одного пожара. А слева за седловиной поднималась вторая вершина двуглавой горы. Обогнув ее, река исчезала за поворотом.
— Наши там, — сказала Лина. — Они бы не смогли сесть на повороте, значит, облетели гору, нашли там прямой участок и сели.
Блинков-младший подумал, что прямой участок — вон он, справа, но спорить не стал. Какая разница, куда идти, если не знаешь, куда идти? Надо поискать самолет за горой. А когда надежд не останется, связать плот и спуститься вниз по реке. Добыть бы огня…
Он сложил пальцы биноклем и стал разглядывать седловину меж двух вершин. Ничего особенно любопытного там не было: елки-палки, лес густой. То есть не елки, а сосны и не везде густой, а с проплешинами там, где деревья вырубили. Высокие пни с золотисто-коричневой корой и уцелевшие сосенки с темно-зелеными кронами отбрасывали длинные тени. Где-то в этой пестроте пряталось зимовье лесорубов, Митька был уверен, что оно здесь, поблизости от вырубки, однако не смог его найти. Зато разглядел в седловине ровную, как будто прочерченную по линейке изумрудную линию просеки. Начало и конец ее совсем терялись, но направление было ясно: вниз, к берегу реки.
— Фельдмаршал на маневрах, — хихикнула Лина.
— Так лучше видно. Угол зрения сужается, — сказал Митька, не отрывая от глаз сложенных пальцев.
— Все равно смешно.
— Посмейся, — разрешил Митька. — А потом дальше пойдем.
— С ума сошел! Мы идем двенадцать часов!
— Десять, мы же останавливались, — напомнил Митька. — Лин, я тоже не железный, но надо спешить.
— Куда?! — недовольно спросила Лина.
По ее тону Блинков-младший понял, что зеленоглазая ищет ссоры. Она уже настроилась заночевать здесь, на горе, и уступать не собирается.
— Не куда, а почему. Потому что ночи холодные, а мы без огня, потому что на одной чернике мы скоро ослабнем, потому что, может, нашим нужна помощь и потому что просто надо сматываться отсюда.
Он опять посмотрел на дымы за рекой. Горит тайга. Папа говорил, что так она обновляется: сама загорелась, сама погаснет в дождь, а потом на гари вырастут молодые деревья. Так было всегда, еще до появления людей на планете. И сейчас люди почти не вмешиваются. Разве что, когда огонь подступает к их жилью, сделают просеку и вспашут на ней землю, чтобы пожар не переполз по траве… Если отец Лины не смог связаться с аэропортом, то самолет ищут по всему маршруту, от Красноярска до Ванавары. Летают над пожарами, пытаются что-то рассмотреть в дыму. Поэтому до сих пор и не добрались сюда.
— Мы весь день шли в гору, значит, еще день спускаться, день опять подниматься… — подсчитывала Лина.
— Нет, — сказал Блинков-младший, — ту гору мы обогнем сегодня. Там в седловине просека, и ведет она к реке. А по реке мы поплывем. Еще дотемна будем у самолета.
Про себя Митька добавил: «Если он за горой», но говорить это вслух не стал. Лина тоже понимает, что самолет мог упасть в тайге и сгореть. Так зачем лишний раз травить душу? Нет, пока не проверены самые невероятные варианты, надо считать, что самолет сел на реку и все живы. А то не будет ни сил, ни смысла идти.
— Где ты видишь просеку? — не поверила Лина.
Митька показал изумрудную линию, но зеленоглазая только зафыркала:
— Почему просека? Мало ли, может, кусты так растут.
Он сказал, что кусты сами не построятся в одну шеренгу.
— А может, построятся! — заупрямилась зеленоглазая.
Отвечать на это всерьез было невозможно, и Митька промолчал. А Лина, решив, что он сдается, насела:
— Не делай вида, что все знаешь! Показал какую-то соплю зеленую, а я должна к ней бежать!
Митька подумал, что ему катастрофически не везет на девчонок. Ирка целуется со спортсменом Костей. Суворова целуется со всеми подряд, а Ломакина — с теми, с кем целуется Суворова. А теперь еще это зеленоглазое чудо-юдо с тараканами в башке! Вон, опять носки сбились, из кроссовок торчат голые щиколотки…
— Переобуйся, — сказал Митька.
— Во что, интересно знать? Правую кроссовку на левую ногу, левую на правую?! — съязвила Лина.
— Нет, просто подтяни носки, расправь складки.
Тут небалованная «Васька у папы» окончательно превратилась в капризную «Лину у дедушки с бабушкой»:
— Отстань, мне нянька не нужна! Как хочу, так и хожу! Это мое личное дело! — Голос у Лины срывался на визг. — Таежник! Костер от зажигалки зажег! Да плевала я на тебя!
Митька сел на траву. Правильнее всего было бы молча переждать истерику. Но Лина почти кричала, а те двое могли оказаться где-то поблизости.
Двое с навсегда отработанным ударом топора наискось…
— Тише, — попросил он.
— Чего тише, воспитанный какой! Еще я буду в тайге шептаться. Сейчас ка-ак… — Лина уже на брала воздуха, чтобы крикнуть; Митька не успевал вскочить и сидя ударил ногой ей под колени.
Она упала мягко, как брошенное пальто. Митька подхватил. Затыкая ей рот, он подумал, что внучка академика не привыкла к таким манерам и сейчас он нажил врага.
Лина мычала, отталкивая его сильными руками. Зеленые глаза с гипнотическими крапинками были волнующе близко.
— Кричать нельзя, — сказал Митька. — Можешь дать мне по морде, только не кричи.
— Удо-ой-и-э, — согласилась зеленоглазая.
— «С удовольствием»? — угадал Митька.
— А-а. О-у-и!
Митька отпустил, надеясь, что все-таки не даст. Не заслужил он по морде.
Хлоп! — Награда нашла героя. Про себя Митька отметил, что Лина все же хлестнула по правой, нерасцарапанной щеке, хотя по левой было бы сподручней.
— Если еще раз прикоснешься ко мне, я… — зашипела зеленоглазая. Помолчала, придумывая Митьке кару, и решила: — Там видно будет.
— Нельзя было кричать, — повторил Митька.
— Да поняла я! Ты этих типов боишься. Только я думала, что они впереди нас на целые сутки.
— Я тоже так думал еще утром. Но, Лин, ОНИ НЕ СПЕШАТ. Сидели над Бандурой, отвинчивали винты ножами, курили. Если бы за ними шла погоня с собаками, разве они остановились бы… Так что не знаю, может, мы их уже нагнали.
— Вот, а ты меня еще дальше гонишь… — без зла буркнула Лина. — Но как же мы их нагнали?
— Бандуру сбросили с самолета вчера около пяти вечера…
— Но мы не знаем, когда они ее заметили. Вчера? Сегодня утром или за час до нашего прихода?
— И куда они потом ушли — туда, туда или сюда? — Блинков-младший обвел рукой соседнюю вершину, лес, ближайший куст. Уголовники могли оказаться где угодно. — А мы здесь торчим на самом видном месте с оранжевой курткой и красным парашютом, да еще ты кричать собралась!
Зеленоглазая опустила голову. Только Митька подумал, что до нее дошло, как она съязвила:
— Я больше не буду, вождь Сухое Тело. Хочешь, носки переодену?
