мужиков? —«Найти – найдете сами вы.А я, пичуга малая,Скажу вам, как найти».– Скажи! —«Идите по лесу,Против столба тридцатогоПрямехонько версту:Придете на поляночку,Стоят на той поляночкеДве старые сосны,Под этими под соснамиЗакопана коробочка.Добудьте вы ее, —Коробка та волшебная:В ней скатерть самобраная,Когда ни пожелаете,Накормит, напоит!Тихонько только молвите:«Эй! скатерть самобраная!Попотчуй мужиков!»По вашему хотению,По моему велению,Все явится тотчас.Теперь – пустите птенчика!»– Постой! мы люди бедные,Идем в дорогу дальную, —Ответил ей Пахом. —Ты, вижу, птица мудрая,Уважь – одежу старуюНа нас заворожи!– Чтоб армяки мужицкиеНосились, не сносилися! —Потребовал Роман.– Чтоб липовые лапоткиСлужили, не разбилися, —Потребовал Демьян.– Чтоб вошь, блоха паскуднаяВ рубахах не плодилася, — Потребовал Лука.– Не прели бы онученьки… —Потребовали Губины…А птичка им в ответ:«Все скатерть самобранаяЧинить, стирать, просушиватьВам будет… Ну, пусти!..»Раскрыв ладонь широкую,Пахом птенца пустил.Пустил – и птенчик крохотный,Помалу, по полсаженки,Низком перелетаючи,Направился к дуплу.За ним взвилася пеночкаИ на лету прибавила:«Смотрите, чур, одно!Съестного сколько вынесетУтроба – то и спрашивай,А водки можно требоватьВ день ровно по ведру.Коли вы больше спросите,И раз и два – исполнитсяПо вашему желанию,А в третий быть беде!»И улетела пеночкаС своим родимым птенчиком,А мужики гуськомК дороге потянулисяИскать столба тридцатого.Нашли! – Молчком идутПрямехонько, вернехонькоПо лесу по дремучему,Считают каждый шаг.И как версту отмеряли,Увидели поляночку — Стоят на той поляночкеДве старые сосны…Крестьяне покопалися,Достали ту коробочку,Открыли – и нашлиТу скатерть самобраную! Нашли и разом вскрикнули:«Эй, скатерть самобраная!Попотчуй мужиков!»Глядь – скатерть развернулася,Откудова ни взялисяДве дюжие руки,Ведро вина поставили,Горой наклали хлебушкаИ спрятались опять.«А что же нет огурчиков?»«Что нет чайку горячего?»«Что нет кваску холодного?»Все появилось вдруг…Крестьяне распоясались,У скатерти уселися.Пошел тут пир горой!На радости целуются,Друг дружке обещаютсяВперед не драться зря,А с толком дело спорноеПо разуму, по- божески,На чести повести —В домишки не ворочаться,Не видеться ни с женами,Ни с малыми ребятами,Ни с стариками старыми,Покуда делу спорномуРешенья не найдут,Покуда не доведаютКак ни на есть доподлинно:Кому живется счастливо,Вольготно на Руси?Зарок такой поставивши,Под утро как убитыеЗаснули мужики…
Глава I. ПОП
Широкая дороженька,Березками обставлена,Далеко протянулася,Песчана и глуха.По сторонам дороженькиИдут холмы пологиеС полями, с сенокосами,А чаще с неудобною,Заброшенной землей;Стоят деревни старые,Стоят деревни новые,У речек, у прудов… Леса, луга поемные [3],Ручьи и реки русскиеВесною хороши.Но вы, поля весенние!На ваши всходы бедныеНевесело глядеть!«Недаром в зиму долгую(Толкуют наши странники) Снег каждый день валил.Пришла весна – сказался снег!Он смирен до поры:Летит – молчит, лежит – молчит,Когда умрет, тогда ревет.Вода – куда ни глянь!Поля совсем затоплены,Навоз возить – дороги нет,А время уж не раннее —Подходит месяц май!»Нелюбо и на старые,Больней того на новыеДеревни им глядеть.Ой избы, избы новые!Нарядны вы, да строит васНе лишняя копеечка,А кровная беда!..С утра встречались странникамВсе больше люди малые:Свой брат крестьянин-лапотник,Мастеровые, нищие,Солдаты, ямщики.У нищих, у солдатиковНе спрашивали странники,Как им – легко ли, трудно лиЖивется на Руси?Солдаты шилом бреются,Солдаты дымом греются —Какое счастье тут?..Уж день клонился к вечеру,Идут путем-дорогою,Навстречу едет поп.Крестьяне сняли шапочки.Низенько поклонилися,Повыстроились в рядИ мерину саврасомуЗагородили путь.Священник поднял голову,Глядел, глазами спрашивал:Чего они хотят? «Небось! мы не грабители!» —Сказал попу Лука.(Лука – мужик присадистый,С широкой бородищею.Упрям, речист и глуп.Лука похож на мельницу:Одним не птица мельница,Что, как ни машет крыльями,Небось не полетит.)«Мы мужики степенные,Из временнообязанных,Подтянутой губернии,Уезда Терпигорева,Пустопорожней волости,Окольных деревень:Заплатова, Дырявина,Разутова, Знобишина,Горелова, Неелова —Неурожайка тож.Идем по делу важному:У нас забота есть,Такая ли заботушка,Что из домов повыжила,С работой раздружила нас,Отбила от еды.Ты дай нам слово верноеНа нашу речь мужицкуюБез смеху и без хитрости,По совести, по разуму,По правде отвечать,Не то с своей заботушкойК другому мы пойдем…»– Даю вам слово верное:Коли вы дело спросите,Без смеху и без хитрости,По правде и по разуму,Как должно отвечать.Аминь!.. —«Спасибо. Слушай же!Идя путем-дорогою,Сошлись мы невзначай,Сошлися и заспорили:Кому живется весело,Вольготно на Руси?Роман сказал: помещику,Демьян сказал: чиновнику,А я сказал: попу.Купчине толстопузому, —Сказали братья Губины,Иван и Митродор.Пахом сказал: светлейшемуВельможному боярину,Министру государеву.А Пров сказал: царю…Мужик что бык: втемяшитсяВ башку какая блажь —Колом ее оттудоваНе выбьешь: как ни спорили,Не согласились мы!Поспоривши – повздорили,Повздоривши – подралися,Подравшися – одумали:Не расходиться врозь,В домишки не ворочаться,Не видеться ни с женами,Ни с малыми ребятами,Ни с стариками старыми,Покуда спору нашемуРешенья не найдем,Покуда не доведаемКак ни на есть – доподлинно:Кому жить любо-весело,Вольготно на Руси?Скажи ж ты нам по-божески:Сладка ли жизнь поповская?Ты как – вольготно, счастливоЖивешь, честной отец?..»Потупился, задумался,В тележке сидя, попИ молвил: – Православные!Роптать на Бога грех,Несу мой крест с терпением,Живу… а как? Послушайте!Скажу вам правду-истину,А вы крестьянским разумомСмекайте! —«Начинай!»– В чем счастие, по вашему?Покой, богатство, честь —Не так ли, други милые? Они сказали: «Так»…– Теперь посмотрим, братия,Каков попу покой?Начать, признаться, надо быПочти с рожденья самого,Как достается грамотапоповскому сынку,Какой ценой поповичемСвященство [4] покупается,Да лучше помолчим!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Дороги наши трудные.Приход [5] у нас большой.Болящий, умирающий,Рождающийся в мирНе избирают
