Давно уж я грущу душой. Все книги, что отец Никифор Оставил мне, уж я прочел, Почти уж выучил на память, А жить без книг я не могу… Свези же в Питер, мой родимый, Меня и в школу там отдай! Я скоро выучусь: приеду И с вами снова буду жить! Старик (строго)
Откуда ты набрался этой дичи? Не смей об этом больше говорить: Мальчишка, ты не понимаешь дела… Знать, этого ты духу набрался Из книг; подай — я их все спрячу; Отдам тогда, как будешь поумней! Михаил (умоляющим голосом)
Пусти учиться! Женщина
Ась! Михаил
Хоть книги-то оставь! Старик
Подай сюда, иль сам возьму их, ну! Михаил с отчаянием подходит к углу, в котором образа, берет книги и дрожащими руками подает отцу.
Михаил (в слезах)
Оставь хоть две! Старик
Нет, ты избаловался: Работать не работаешь, шалишь Да дичь еще такую замышляешь! Женщина
Знать, правда, что недобр тот человек, Который возится с нечистой силой книжной! Я, грешная, отроду не читала, Да и читать не приведет господь, Хоть до седых волос уж дожила я… А он, молокосос!.. Михаил
Ах, матушка! за что Все на меня? Как я теперь несчастен!.. Старик
Из головы дурь выкинь, помогай Работать мне прилежно; приучайся Хлеб добывать трудом, и помни век, Что не бывать тебе, пока живу я, В столице, не видать поганых книг!.. Иди же, спи спокойно… Михаил
Ах, родимой, Могу ли спать спокойно? Хоть одну Исполни просьбу: я…
