С той поры к монете звонкой Страсть вдруг получив, Стал у всех я собачонкой, Кто богат и чив. Руки им из угожденья Я лизал, как льстец, И семи лет от рожденья Был уж я подлец! Вскоре свыкся понемногу С ролею скупца И, ложась, молился богу, Чтоб прибрал отца. Добрый, нежный был родитель, Но в урочный час Скрылся в горнюю обитель, Навсегда угас! Я не вынес тяжкой раны, Я на труп упал И, обшарив все карманы, Горько зарыдал. Продал всё, что было можно Хоть за грош продать, И деньжонки осторожно Начал в рост пускать. Чтоб нажиться, лез из кожи, Лук да редьку ел, Ни спины, ни рук, ни рожи, Верьте, не жалел. Всех завел, провел и вывел, С кем сойтись пришлось, И, пока не оплешивел, Брал процент с волос: По картинке новомодной Их я отпускал И в цирюльню ежегодно Косу продавал. Вот теперь зато, под старость, Есть немножко тут (показывая на карман), Пусть приходят люди в ярость, Говорят: он плут! И за что ж бранить за это, Мне отец сказал: «Честь — фальшивая монета, Плутни — капитал!» И черт знает как нынче испортился свет! Молодые люди совсем перестали кутить; а который и кутнет — смотри год-другой, а на третий и образумится… и уж к тебе ни ногой! Благородные разные страсти у людей были: в картишки иной мотнет — па другой день, глядишь, жена с салопом к тебе и бежит! А нынче дрянь, сущая дрянь! Преферанс копеечный! грош проиграют, да после толков на рубль… и уж из благородных людей к нашему брату — почти никого… разве отставная кухарка к тебе с Песков какая-нибудь забежит… кофейку захочет выпить… притащит целый ворох тряпья: посмотреть много, а за всё-то десять копеек напросится.
Звонят.
Вот опять кого-то господь дает.
Явление 3 Лоскутков и неизвестный господин.
<Неизвестный> входит и прямо обращает внимание на картину, останавливается и несколько минут стоит, как бы пораженный.
Лоскутков следит за каждым его движением.
Неизвестный (сам с собою). Превосходно! Восхитительно! Великий Микель Анжело! Узнаю твою чудотворную кисть!
Лоскутков (про себя). Что он говорит?.. Хвалит?.. (Потирает руки.) Эге! Эге! ге!
Неизвестный (одушевляясь). Современная живопись ничего не представляет, что бы могло сравниться с этим великим произведением — по чувству, но колориту, по глубокому знанию природы и человека. Великое, гениальное произведение, которому нет сравнения, нет цены!
Лоскутков (про себя). Нет цены!.. Господи! За что мне такое счастие!
Неизвестный (более и более одушевляясь). Несли б нашелся человек, который мог со временем подарить искусство подобным произведением, — мильонов мало бы для вознаграждения этого необыкновенного человека, этого гения…
Лоскутков (про себя). Мильон! Батюшки! он меня с ног сшибет!
Неизвестный (в совершенном восторге). На колени перед этим великим произведением искусства!.. На колени!.. О, если б я мог украсить им мою картинную галерею… всё мое состояние, плод многолетних трудов… на колени! (Падает на колени.)
Лоскутков. Всё состояние?.. На колони! (Падает на колени за
