– Скорее всего, – согласился Оргорон.
– Я отправлюсь в Тмирос, – заявил вдруг Бельдгорд.
– Нет! – вскрикнула Тамея.
– Я уже говорил тебе, мой господин, это слишком опасно! – Спрингрин заметно волновался.
– Необходимо точно установить, где ведьма, – настаивал Бельдгорд. – И выяснить, что задумал Эждридж. Ведь наступление в таких условиях – это безумие с его стороны, это заведомый проигрыш! Эждридж должен это понимать!
– Пошли лучше меня, мой господин! – предложил колдун.
– Нет, Сприн. – Бельдгорд усмехнулся. – Я, как никто другой, знаю свой город, мне известны все тайные входы и выходы. У меня есть надежные люди. А ты, Сприн, присмотришь за Тамеей. Вдруг ведьма пожалует сюда.
– Согласен! – быстро произнес Оргорон. – Было бы неплохо выведать планы Эждриджа. Ступай и будь осторожен! Мы подготовим позиции и будем ждать от тебя известий.
– И когда ты думаешь отправиться, Бельдгорд? – и вдруг нарушил молчание Малон.
– Прямо сейчас, – ответил правитель Тмироса и поднялся.
Тамея тоже вскочила, сердце гулко забилось в груди. Любимый опять уходит! Но этот поход опаснее первого!
Кивнув на прощание Оргорону, Бельдгорд взял Тамею за руку, и они вышли из шатра. Во мраке тут и там видны были огоньки потухающих костров, темные силуэты воинов, издалека доносилось фырканье лошадей и приглушенный смех. Едва за ними опустился полог, как луг взорвался мощным троекратным: «Оххо!» Тамея вздрогнула.
– Воины приветствуют наследницу Наллехи! – воскликнул кто-то в темноте.
Из шатра показался Оргорон.
– Молодцы! Молодцы! – довольно проговорил правитель.
И повсюду, где Бельдгорд и Тамея проходили, направляясь к деревне, воины кричали: «Оххо!» – и потрясали оружием. За околицей хуттинцы, сбившись в кучу, словно стайка испуганных таток, таращились на солдат.
– Что случилось? – кинулась к Тамее Берония. – Почему все кричат?
– Приветствуют наследницу Наллехи, – ответил Бельдгорд.
Обступив Тамею со всех сторон и перебивая друг друга, сородичи о чем-то спрашивали ее, но девушка ничего не слышала. Она думала только об одном: в Тмиросе Бельдгорда на каждом шагу подстерегает смертельная опасность. Ей во что бы то ни стало нужно поговорить с ним наедине! Сказать, как она любит его. Как боится за него. Что он обязан вернуться! Тамея беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь найти место, где бы они могли остаться вдвоем, как вдруг кто-то настойчиво потряс ее за рукав:
– Там! Там! Послушай!
Тамея не сразу обернулась. Хида, запыхавшаяся, бледная, прижимала дрожащие руки к груди.
– Там, в деревне снова прокисло молоко! Яйца протухли! Мы говорили воинам, да они, похоже, не понимают… Смеются, еды нам предлагают.
– Надо доложить Оргорону! – встревожился Бельдгорд. – Ризон! Ризон!
По цепочке воины докричались до Ризона. Молодой воин поспешил к ним.
– Ризон, доложи Оргорону… – Бельдгорд не успел договорить.
– Молоко прокисло! Яйца протухли! – в самое лицо Ризону прокричала Арда.
Воин отшатнулся.
– Доложи! – приказал Бельдгорд.
Ризон торопливо направился к шатру.
– Рим, – взволнованно заговорила Тамея, – раз ведьма здесь, в деревне, тебе нет нужды возвращаться в Тмирос! Если мы ее поймаем, то выведаем планы Эждриджа.
– Ты права, – ласково улыбнулся Бельдгорд и тут же вновь сделался серьезным. – Идем к Оргорону, там ты будешь в безопасности.
– Нет! – запротестовала Тамея. – Я с тобой!
– Со мной нельзя! – строго сказал Бельдгорд.
– Тогда я лучше домой пойду.
– Хорошо, – поколебавшись, согласился он. – Хида, присматривай за ней. Я сейчас вернусь.
Хида так стремительно потащила Тамею домой, что она только издали успела помахать Дэвике и Агге. Но когда увидела Року, остановилась и попросила мать подождать.
– В деревне опять объявилась колдунья, – сказала Тамея, пристально глядя на подругу. – Интересно, что ей здесь нужно?
– Представить не могу! – В больших глазах Роки читался искренний испуг.
«Нет! – в который раз сказала себе Тамея. – Рока не знает, что это ее мать! Но Турия может попытаться встретиться с дочерью. Может, зря я не сказала Риму, что догадываюсь, кто эта ведьма?»
В доме горел солнечник, на столе лежал большой кусок печеной хуры, заботливо оставленный для нее Хидой.
– Я уже поела. – Тамея отвела глаза, отчего-то почувствовав себя виноватой.
– Где? У Оргорона? – поинтересовалась Лавидия.
Тамея кивнула. Хида, горестно вздохнув, опустилась на лавку.
– Там, а ты теперь будешь жить в Наллехе? – Лав любопытными глазенками заглядывала в лицо сестре. – Во дворце?
Тамея молчала. Откуда ей знать, что с ней будет уже завтра?
– А я? – не унималась Лав. – Я тоже буду жить во дворце?
– Ты-то с какой стати, дуреха? – одернула ее мать.
Тамея погладила сестренку по голове и через силу улыбнулась:
– Мне самой еще ничего не известно. Но если мне суждено жить во дворце, то вы все будете со мной.
– Как же! – всхлипнула Хида. – Встретишься со своими настоящими родителями – тут же про нас и забудешь.
– Они уже умерли, – тихо ответила Тамея. – Оргорон мне дядя.
– Но ведь ты скоро покинешь нас! – Хида расплакалась.
– Вы пойдете со мной!
– Да что ты! Куда мы из деревни? – Мать покачала головой. – А то вышла бы замуж, дом бы тебе рядом поставили… Зачем тебе эта Наллеха?
– Ладно, мать, – вмешался Перлас, – все равно Тамея замуж за чужака собралась. Так или иначе, ушла бы она от нас.
– Мама, а я смогу поехать к Там, если она поселится в Наллехе? – спросила Лавидия.
– Да уймись ты! – прикрикнула на дочь Хида.
– Вечно вы всем недовольны! – обиженно надула губки Лавидия. – Вот была бы радость, если бы Там вышла замуж за Пата и шагу бы не сделала дальше реки или поля!
Повисло молчание. Тамея была уверена, что Перлас и Хида ни за что не оставят деревню. А ей самой, даже если она откажется стать правительницей Наллехи, без Бельдгорда теперь не жить. А значит, если не в Наллеху, так в Тмирос она обязательно уедет.
Неловкое молчание затянулось, и Перлас попытался разрядить обстановку:
– Что слышно, дочка, война-то будет?
– Точно не знаю, отец, – с готовностью ответила Тамея. – Оргорон и те, кто с ним, говорят, что враг может отказаться от вторжения в Наллеху. Но тогда, как я поняла, Оргорон сам нападет на Эждриджа, чтобы как следует проучить и освободить Тмирос.
– А то Луд собирается женщин и детей отправить в Сохоту, – пояснил Перлас. – На всякий случай.
– Там! – бесцеремонно встряла Лавидия. – А у Оргорона в белом колпаке красиво?
Пока Тамея раздумывала, как бы ответить, чтобы Хида не подумала, что шатер правителя нравится ей больше, чем родной дом, с улицы донеслись приглушенные голоса.
– Кто это может быть? – вскрикнула Лавидия и помчалась во двор.
