совершенно ровным голосом сказал Дэн, и по мере того, как он говорил, Брук постепенно заливалась румянцем.
— А он случайно не сказал, что я лакомый кусочек? Или мне это показалось?
— Не обращай внимания на Жака, он просто пошутил.
— Ненавижу, — прошипела сквозь зубы Брук по-английски.
— Прости?
— Этот Жак кажется мне настоящей язвой, циником до мозга костей.
Брови Дэна приподнялись в насмешливом удивлении.
— Ты права.
Она права — и все? Брук почему-то испытала разочарование, хотя ей не должно быть никакого дела до Жака и до того, почему он стал таким. Ведь циниками не рождаются, ими становятся. Просто, следуя законам жанра, на этом месте должен быть рассказ о жизненных разочарованиях и обязательно — о роковой женщине, из-за которой Жак стал таким, каким стал. Но Дэн, как видно, не собирался следовать правилам жанра…
— Я же сказал, не обращай внимания, — снова посоветовал он, но Брук было уже не унять. Как и ее разбушевавшееся от слов Жака негодование.
— Он и в самом деле решил, что я… что мы… Он думает, что мое присутствие здесь — это просто ширма? — почти задыхаясь и с пунцовыми щеками от злости спросила она. — А может, я специально притворилась напуганной, чтобы занять твою жилплощадь?!
— Брук, не заводись.
— Не заводись? Да какое он имеет право говорить подобные вещи?! Ведь между нами вообще ничего не было!
— Что-то я не пойму: ты сожалеешь или злишься?
— Что?.. — едва слышно пролепетала Брук, чувствуя, как спазм сдавил горло. Весь ее воинственный настрой как ветром сдуло.
Дэн посмотрел на нее в упор, и сердце Брук гулко бухнуло, остановилось и упало куда-то.
— Тебе и вправду интересно, как это могло бы у нас получиться? — глухо спросил Дэн, принимаясь разглядывать ее губы.
— Вот еще! — Брук попыталась одновременно сделать вдох и возмущенно фыркнуть.
К сожалению, ни то, ни другое у нее не получилось, а Дэн, как назло, продолжал смотреть на ее губы таким взглядом, что они начали зудеть, кожа покрылась мурашками, а в животе что-то вздрагивало. А потом что-то неуловимо изменилось, словно внутри Дэна сработало какое-то реле, и он снова стал холодным и равнодушным. Это было почти то же самое, как срабатывает реле холодильника и начинает работать морозильник!
От разочарования Брук едва не взвыла. Момент был самый что ни на есть захватывающий, и от неясных и томных предчувствий у нее едва волосы на затылке не зашевелились. И вот, выходит, все зря?!
И тут же она все окончательно испортила, произнеся совершенно фальшивым голосом:
— К тому же у тебя есть подруга…
— Я тебе сто раз говорил, что Надя мне вовсе не подруга, — равнодушным тоном, по исполнению которого он был самый настоящий виртуоз, сказал Дэн. — Мы просто встречаемся иногда.
Кретин! Бесчувственное бревно! Неотесанный чурбан, находящий удовольствие в том, чтобы издеваться над ней!
Брук бросила на Дэна неприязненный взгляд. Брови Дэна приподнялись, словно ему были неизвестны причины.
— Что?
— Ничего… Не обращай внимания…
И вдруг Брук подумала: не потому ли он стал так задерживаться, что с Надей решал свои проблемы? Брук сначала похолодела, а потом так разозлилась, что в глазах потемнело. И эта злость была очень похожа на ревность! Нет, это и была ревность!
Не может быть, он не может так поступить! — силилась уверить себя она, но эта жалкая попытка позорно провалилась. Брук взглянула на Дэна.
— Хочешь есть?
— Да, пожалуй.
Брук поставила разогревать ужин в микроволновую печь.
— Было бы чудесно, если бы ты предупреждал, во сколько намереваешься прийти. Разогретая пища не только хуже по качеству, но и не слишком полезна, — сварливо сказала Брук, ставя перед ним тарелку.
— Все замечательно, — заверил он ее. — Ты прекрасно готовишь. Кто тебя научил, мама?
— Нет, моя мать не из тех женщин, кто проводит время на кухне, — зачем-то ответила Брук.
— А из каких она женщин?
— Из тех, что слона на скаку остановит и в лабиринт Минотавра без карты войдет… — рассеянно ответила она старой шуткой, придуманной Глорией.
О, Глория! Глории хорошо, она вся в любимой обожаемой работе и успевает даже развлечься, а Брук вынуждена проводить время взаперти или под надзором этого несносного Дэна, который у нее уже в печенках сидит и с каждым разом проникает все глубже и глубже. Наверное, не стоило принимать его предложение… Наверное? Конечно не стоило! А ее сожаления запоздали на целую неделю. Но ведь говорят, что лучше поздно, чем никогда! Но как только Брук представила себя вдали от Дэна, ей стало совсем плохо. Пусть так, но рядом с ним!
— Вы не очень ладите? — осторожно предположил Дэн, перебивая мысли Брук.
— Конфликт поколений был бы возможен, если бы она постоянно была рядом. Но моя мама очень занятой человек.
— Наверное, глобальные вещи вы все же с ней обсуждаете? Например, поездку в Париж…
— Скорее, это привилегия Глории. Именно с ней мы обсудили эту поездку.
— И как твоя мама отнеслась к этой идее?
— Не имею ни малейшего понятия. — Брук пожала плечами. — Я не уверена, что она вообще знает, где я… — бравируя из последних сил, сказала она и получила в ответ на свою реплику странный взгляд Дэна.
Конечно, ее слова не более чем бравада, чтобы скрыть горечь и боль оттого, что родители посвящают себя исключительно работе и у них просто не остается времени, чтобы тратить его на свое чадо и его проблемы.
— Как это?
— Вот так… Они с отцом археологи и помешаны на своей работе. Ничто другого для них просто не существует. — Брук не собиралась пускаться в объяснения, но почему-то пустилась.
— Даже собственной дочери?
— Я не слишком люблю об этом говорить, — хмуро заявила она, не желая обсуждать больную тему. Этак она еще больше расстроится.
— Твоя мать вообще не принимала участия в твоей жизни? — почему-то продолжал настаивать он, забыв про свой ужин. Брук подумала, что ей снова придется ставить еду в микроволновку…
— Ну почему, принимала… Она целый год сидела со мной после родов. Никогда не забывает о подарках ко дню рождения и про поздравления к праздникам. А в нашу последнюю встречу сказала, что обязательно познакомит меня с сыном своих знакомых. — Брук невольно хмыкнула. — Мама уверяла, что он очень достойный человек, из очень достойного семейства и мы будем прекрасной парой!
Дэн слегка нахмурился, но Брук решила не обращать внимания на его гримасы.
— Ладно, Дэн, я сегодня здорово устала… Да и время уже позднее. Пожалуй, пойду спать.
— Хорошо, — задумчиво отозвался он, и Брук ушла.
Несмотря на усталость, Брук полночи не могла сомкнуть глаз, а утром даже не слышала, как ушел Дэн. Проснувшись, она первым делом позвонила Глории, и подруга огорошила ее тем, что она приезжает именно сегодня.
