– О нет, я им не верю. Вот скажите, что предпочитаете именно вы?
Жертва сдается и подходит к стеклянному шкафу с коробочками:
–У вас есть какие-то склонности? Что вам ближе? Зеленый, черный, улун, красный, желтый?
Наивно хлопаю ресницами и пожимаю плечами:
– Я ужасно обожаю чай в любой форме и любого вкуса. Все зависит от настроения.
– Понимаю. Ну вот, посмотрите. Можно выбрать какой-нибудь из зеленых. Наиболее известные сорта – «Хуаншань маофэн», «Белая обезьяна», «Дингу дафан», «Зеленый пион»…
– Эээ, – прерываю его, – мне названия мало что говорят. Вы скажите, чем отличается «Белая обезьяна» от «Зеленого пиона»?
Собеседник задумывается, потом выдает как по писаному:
– Первый готовится из нескрученных листьев и молодых почек, которые высушивают на открытом воздухе. Букет свежий, заварка золотистая, вкус очень изысканный. А второй считается в Китае вершиной свежести и утонченности. Вкус мягкий, но слегка вяжущий. А знаете, я бы вам рекомендовал попробовать «Улун». У него аромат зеленого, а вкус, характерный для красного. Мне он больше всего нравится. Навязывать не хочу…
– Навязывайте! Я очарована вашими познаниями.
Мужчина расцветает на глазах и вдохновенно шепчет:
– Недавно открыл для себя так называемый «Огненный цветок». Чай собирается весной и осенью на Тайване. При заваривании получается коричневато-зеленый настой. Аромат такой, знаете, молочный. Выпьешь чашечку и лет на десять молодеешь.
– Ой, да вам-то зачем молодеть, – лицемерю я. – Вы в отличной форме!
– Это потому, что чай поглощаю литрами, – отшучивается специалист.
Заливисто смеюсь, потом выражаю намерение приобрести один из названных им сортов. Мужчина радуется:
– Позвольте, я сам выберу.
Прижимаю ладони к груди и восторженно киваю. Он снова возвращается к кассе, перечисляет несколько названий, расплачивается, складывает пакетики в кулечек и торжественно вручает мне. Растроганно благодарю его. И сетую, что теперь придется почитать в Интернете о техниках правильного заваривания чая. Мужчина не обманывает моих ожиданий и неуверенно молвит:
– Если вы не против, я бы мог вас научить.
– Правда? Как замечательно!
Выходим из магазина вместе. Обмениваемся номерами телефонов. Нового знакомого зовут Виктор. Он настолько любезен, что предлагает меня подвезти. Ах, я на машине, а то бы с превеликим удовольствием проехалась с вами и послушала бы увлекательнейшие рассказы про чай.
Едва приезжаю домой, звонит мобильный. Это Виктор. Говорит, что вспоминает нашу случайную встречу и жаждет снова увидеть прекрасную незнакомку (меня то бишь). Договариваемся пересечься завтра. К шести он подъедет к работе и заберет меня. Ок. Тогда оставлю свое авто у дома и доберусь на метро.
Перед сном долго ворочаюсь. В голову лезут разные мысли. Перед глазами встает образ Бориса с кровавыми пятнами на теле. Подходит Пашка и прижимается к нему, гладит его нежно, скидывает с себя брюки. Не успеваю толком удивиться, как откуда ни возьмись появляется сегодняшний чайный специалист. Усаживается в кресло и наблюдает за сценой. Потом не удерживается и присоединяется к парочке. Трио неистово ласкает друг друга, залазит пальцами в такие места, что мне становится стыдно и неловко. Виктор отстраняет Павла, встает на колени перед Борей и слизывает языком кровь с его бедер. Поворачивает его спиной, повторяет ту же процедуру с ягодицами. Теперь зад сияет белизной. Виктору мало. Он раздвигает ягодицы и зарывается в них носом. Пашка хохочет. Его смех становится тоньше и тоньше и постепенно превращается в треньканье будильника. Фу. Приснится же такое! Поеживаюсь под одеялом и нехотя сползаю с кровати. Как быстро пролетела ночь. Кажется, что даже не отдохнула совсем.
…Виктор привозит меня в какой-то чайный ресторан. Надо признаться, выглядит ресторан скромно и странно. Мы поднимаемся по старой лестнице и оказываемся в помещении, похожем на обычную квартиру, из которой вынесли всю мебель. По углам стоят миниатюрные ящики, имитирующие столики. Усаживаемся на мягкий палас. Под столом – специальная «ямка» для ног. И на том спасибо, не придется поджимать под себя. Даю Виктору карт-бланш в выборе угощения. Вскоре нам приносят сливы, вишни и поднос с чашечками, чайником и другими неизвестными мне вещами.
Тщедушный мужичок (официант, что ли?) по сто раз переливает чай из одной посудины в другую. Заставляет меня нюхать и восхищаться ароматом. Посматриваю на Вика. Он полностью отдался церемонии и самозабвенно вдыхает теплые пары. Наконец, нас оставляют вдвоем и разрешают выпить благословенный напиток. Немного напрягаюсь, ибо не знаю, о чем беседовать. Виктор берет разговор на себя, проявляя завидную коммуникабельность.
Вскоре переходим на «ты», становится гораздо комфортнее. Через час создается впечатление, что я знаю его давным-давно. С ним легко. Он рассказывает о путешествиях, о бизнесе, о развлечениях и об искусстве. Каждое его слово доказывает, что я не прогадала. Виктору 37 лет. Дважды был женат. (Тем лучше, бог любит троицу.) Насколько я смогла понять, его деятельность связана с дизайном (своя контора). Плюс «чисто для души» у него два цветочных магазина. Какой трогательный. Цветочки любит. Прелестно. По законам жизни, гармония наиболее вероятна между противоположностями. Надо будет еще поизучать Виктора. Если он подтвердит свой образ прекраснодушного мальчика, то мой продвинется в сторону твердости, прямоты и самоуверенности.
Надо отметить, Вик довольно симпатичный. Росточка, правда, мелкого. Нестрашно. Добавлю в рацион наших сынишек побольше моркови. Вырастут до подобающих мужикам размеров. В целом новый знакомый устраивает. Единственное, что слегка смущает– козлиная бородка. Ухоженная, но все-таки козлиная. Ладно, борода не лысина, молено сбрить.
– Давай сыграем в го?
– Давай! А что это такое?
