пластиковыми шариками на щетине. Старайтесь не нажимать на щетку слишком сильно, чтобы не причинить кролику боли.
Обнаружив большой колтун, аккуратно отделите его от остальной шерсти, разберите пальцами, а затем вычешите, придерживая у основания, чтобы не оттягивать кожу. Затем состригите длинную шерсть, которую вы вычесали. Если колтун находится слишком близко к коже, лучше дайте шерсти немного отрасти, чтобы потом безопасно отстричь. Разбирать колтуны, если их много, лучше постепенно, чтобы не утомлять себя и кролика.
Если вы решили отказаться от стрижки своего кролика, обязательно приобретите в зоомагазине специальное средство, препятствующее засорению кишечника проглоченной шерстью. Подойдет средство, рекомендуемое для длинношерстных кошек. Давать его надо 1 раз в неделю, во время сезонной линьки – каждый день.
10. Кормим кроликов
Неправильная диета очень быстро вызывает у кролика проблемы с кишечником (в том числе нарушение баланса экосистемы слепой кишки). Состав продуктов, необходимых кролику, имеет существенные отличия от рациона других домашних грызунов, например крыс, морских свинок, хомячков и т. п. То, что полезно для крысы или свинки, кролику может причинить вред.
Сено – самый главный элемент в рационе кролика. Его выдают ежедневно в неограниченном количестве круглый год как крольчатам, так и взрослым особям. Наилучший вариант – свежее травяное сено. Качественное сено – сухое, душистое, приятного зеленоватого цвета. Его можно заготавливать самостоятельно, однако необходимо строго следить за тем, чтобы в местах, где вы собираете траву, не встречалось ядовитых растений, а также чтобы трава не была обработана пестицидами и удобрениями.
Запас свежего сена в доме должен быть постоянно. На лето сено обычно заменяется подвяленной на солнце смесью трав, собранных в экологически безопасном районе, вдали от магистралей и мест выгула собак. Очень полезны для кроликов тысячелистник, борщевик обыкновенный, звездчатка, которая остается свежей вплоть до наступления зимы.
В поилке у кролика всегда должна быть свежая вода. Кролики потребляют очень много жидкости, которая необходима для их нормальной жизнедеятельности. Замечено, что кролик охотнее пьет из открытой миски, чем из автопоилки. Однако в миске вода быстро загрязняется, кроме того, миску можно легко опрокинуть. В любом случае, независимо от того, из чего пьет ваш кролик, воду меняют каждый день, а миску или поилку ополаскивают горячей водой, чтобы в ней не размножались бактерии.
В настоящее время в продаже существует множество разнообразных фабричных сухих кормов как западного, так и отечественного производства. В них содержатся необходимые вещества, витамины и минералы, которые кролик не сможет получить, если питается лишь сеном и овощами. Однако выдавать их кролику можно только в очень ограниченном количестве, так как кролик, питающийся в основном сухим кормом, может получить ожирение, особенно это касается кастрированных и стерилизованных особей. Кроме того, кролик, который привык получать много сухого корма, может отказаться от необходимого ему сена, что приводит потом к очень серьезным проблемам.
Качественные корма для кроликов обычно представляют собой зеленые гранулы на основе люцерны. В корме не должны содержаться сухие фрукты, зерна, орехи. В природе кролики – травоядные животные и почти не получают такую разнообразную пищу. Некоторые специалисты вообще советуют кормить кроликов только натуральными продуктами, а сухие корма использовать в качестве лакомства. Корма типа мюсли (смесь из злаков, кукурузы, сушеных овощей и фруктов, орехов, овсяных хлопьев и т. п.) слишком жирны для кроликов. Такая диета может окончиться для них ожирением печени, приводящим к летальному исходу.
В корме хорошего качества должно присутствовать не менее 22 % неочищенного волокна, не больше 14–16 % протеина, около 1 % жира и менее 1 % кальция. Внимательно прочтите, что написано на упаковке, прежде чем покупать корм. Крольчатам и молодым кроликам нужно давать больше корма, протеин и кальций необходимы для развития костей и мускулов и правильного роста. Однако взрослых кроликов следует ограничивать в потреблении фабричного корма, чтобы избежать ожирения и нарушений в работе пищеварительной системы. Когда кролик достигнет возраста 7-12 месяцев, количество выдаваемого ему сухого корма постепенно снижают. Ежедневная норма сухого корма для взрослого кролика не должна превышать 15–20 г. Если ваш кролик отказывается есть сено, значит, он получает слишком много сухого корма. В этом случае количество сухого корма необходимо срочно сократить и вместо него давать побольше сена.
Кроме сена, для нормальной работы пищеварительных органов кролику нужны овощи. Можно давать ему брокколи, салат, капусту, петрушку, морковь (с ботвой), цикорий, укроп, базилик, мяту, шпинат, томаты, мелко нарезанный сельдерей. Подойдут практически все овощи с зелеными листьями. Для начала выдавайте овощи очень маленькими порциями, чтобы понять, как реагирует ваш кролик на тот или иной продукт. Вместе с овощами обязательно дается сено, так как некоторые овощи оказывают слабительное действие, а сено имеет вяжущие свойства. Особенно малыми порциями надо давать с брокколи и капусту, поскольку эти продукты вызывают скопление газов. Тыква и кабачки являются сильным слабительным.
По той же причине не следует увлекаться шпинатом. Если вы заметили, что какие-то овощи вызывают у кролика расстройство желудка, давайте их в очень умеренном количестве или не предлагайте вообще. Особенно полезны для кролика овощи, содержащие витамин А (морковь, петрушка).
Крольчат приучают к овощам постепенно начиная с 4-месячного возраста. Для начала попробуйте дать морковь, капусту, салат. Норма овощей для взрослого кролика составляет приблизительно полторы полные чашки овощей на 1 кг веса в день. Овощи следует обязательно мыть и вытирать. Крольчата могут начинать получать овощи в указанной пропорции начиная с возраста 7 месяцев, подводят их к этой норме постепенно и осторожно.
К питанию советуем подходить творчески. Разумеется, это не означает, что можно давать питомцу пробовать все подряд. Но каждый кролик имеет свои вкусовые пристрастия, которые надо учитывать. Если какой-то корм ему не нравится, лучше его из рациона исключить. Обычно зверек сам знает, сколько и когда ему есть, поэтому у него всегда имеется запас еды, травы и воды. Но встречаются и настоящие обжоры, тогда кормить питомца надо по часам, строго соблюдая ежедневную норму еды, чтобы предотвратить ожирение.
Свежие овощи и фрукты давать можно только в очень умеренных дозах. Вообще, умеренность – это залог правильного питания, а значит, и здоровья. Если вы заметили, что к какому-либо продукту кролик особенно неравнодушен и готов съесть его в любом количестве – ограничьте его именно в этом. Пусть любимая пища станет лакомством-поощрением.
