О чём шептались фламинго

сосуществования рядом. Казалось, что она начала понимать его с полуслова. Он абсолютно доверял ей и очень ценил. Близкие отношения чужих людей. Зная его щепетильность и порядочность, Лизе даже в голову не приходило, что его дружеское внимание, шутки во время редких передышек от звонков, переговоров, конференций, заседаний могли означать что-то большее, чем благодарность за исполнительность и верность. Она была счастлива, несмотря на отсутствие своей собственной личной жизни. Было некогда заводить романы, а вернее, не хотелось впускать в свою судьбу постороннего и лишнего человека, так как вся душа ее была полна восхищения мужчиной, которого она видела каждый рабочий день. Она обожала в его лице справедливого и гуманного начальника, безупречно воспитанного джентльмена, талантливого ученого и политического деятеля. Лиза не переставала удивляться его широкому образованию и почти энциклопедическим знаниям в различных областях. При этом он был скромен и деликатен как подлинный аристократ.

Она знала, что в семье ее полубога плохо, но эта тема была запретной даже для близких людей. Работа и долг. Точка. У китайцев есть проклятие врагу: «Я желаю тебе жить в эпоху перемен». Лиза работала со своим кумиром в эпоху перемен, переживая несчастья страны и людей, близких и далеких, но она была благодарна судьбе, потому что находилась около единственного и любимого. Настало время – положение и статус ее обожаемого босса изменились не в лучшую сторону. Лиза потеряла свое место работы, но он позаботился о ней и организовал назначение в Италию. Она согласилась уехать, понимая, что надо отрываться от безысходной для нее личной ситуации и учиться жить без него, без его присутствия рядом. Лиза надеялась, что в прекрасной солнечной стране она сможет вынуть из сердца свою безответную любовь и заполнить пустоту души другими привязанностями. Она с грустью собирала чемоданы, когда неожиданно раздался звонок. Ее бывший начальник сказал, что заедет попрощаться. Она открыла ему дверь с обычным внутренним волнением перед встречей. Когда пропустила его в прихожую, ничуть не удивилась, услышав, что у него совсем нет времени, что он заскочил на минутку, поэтому проходить в комнаты не будет. Разумеется, ведь у него всегда был напряженный график. Он протянул ей ежедневник в кожаном переплете, сказал, что желает ей удачи на новом месте и надеется, что все у нее будет хорошо. Лиза поблагодарила, взяла в руки подарок и проводила гостя, с грустью понимая, что увидит его теперь не скоро…

Рим становился знакомым и любимым городом, служебная жизнь налаживалась, а личная оставалась одинокой. Ударом по голове прозвучала новость по телевизору, что ее единственный, так и не освободивший душу и память Лизы, умер скоропостижно от инфаркта. Не раздумывая ни секунды, заказала билет в Москву, помчалась в аэропорт.

Время полета и дорога домой в такси показались бесконечно долгими. Ворвалась в свою пустую квартиру, и первое, что попалось ей на глаза – запыленный ежедневник на журнальном столике, подарок ушедшего навсегда дорогого человека. Не укладывалось в голове, что еще недавно он стоял в коридоре и держал в руках эту вещь. Не могла поверить и смириться с мыслью, что его нет больше на этом свете, и эта книжечка – единственное, что осталось от него на память. Она схватила ежедневник, рухнула прямо в пальто на диван, почему-то стала листать пустые страницы и вдруг наткнулась на заложенный лист с записью, сделанной Его рукой: «Я приеду к тебе в Рим. Если ты согласна ждать меня, позвони»… У нее потемнело в глазах, и она зашлась в крике отчаянья от невозможности вернуть день ее отъезда. Ну почему, почему она не раскрыла этот подарок тогда, когда он сам вложил ей в руки надежду, счастье и задал самый главный вопрос ее жизни? Никогда… Теперь никогда.

На похоронах она металась, пряча лицо под спадающими волосами и прикрываясь черным шарфом, так как ей не положено было лить жгучие слезы отчаяния, на которые имела право лишь вдова покойного. Когда она увидела профессора, который был учителем ее любимого, она бросилась ему на шею и зарыдала, заталкивая крик в мех его дубленки. Это был единственный человек среди толпы, которому она могла открыться.

Ей хотелось причитать, визжать и выть в голос, да нельзя было. В голове непрерывно звучал плач:

* * *

Черный саван порвала проклятый,
Потеряла я любовь неворотную,
Прождала да проволынила,
                                        глупая,
И осталась я с вечной разлукою.
Не вернуться мне в денечки
                                   заветные,
Где жила моя любовь
                              безответная,
Где чужим любовалась я соколом,
Где была все не рядом да около,
Где чужого гнезда я не тронула…
Да судьбу на беду проворонила.

* * *

… Она вела машину, изредка поглядывая по сторонам дороги.

«Ой, надо же – фламинго!» – Лиза увидела чудо – стаю на озере – и улыбнулась. Это была первая улыбка со дня смерти любимого.

…Круг на воде разгладился, закрылся. Птицы зловеще зашипели, обступив рассказчицу.

– Ты что наделала, Лy? Зачем ты показала нам эту ужасную историю?

– Отстаньте, не клюйтесь. Почему вы считаете мою историю ужасной? В ней нет предательства, измены, лжи. Вы сами хотели услышать такую – светлую и грустную. Я тоже сначала заплакала, а потом стала рассуждать.

Эта женщина посвятила свою жизнь надежде на любовь. Она не приблизилась к своему любимому даже на расстояние вытянутой руки. Одаренная высоким интеллектом, она оказалась способной оценить в полной мере качества мужчины, с блеском проявленные на научном и политическом поприще. Восхищение затопило ее сердце, ум, душу. Любовь-обожание, любовь-вера, любовь-сподвижничество были так сильны, что вопрос обладания этим мужчиной ушел на далекий план, не тревожа ревностью обычный женский собственнический инстинкт.

Ей хватило его дружбы и уважения, чтобы чувствовать себя счастливой рядом с ним. Она отодвинула мысли о лжи, которая поселилась в его семье. Она запретила себе судить человека, для которого долг был превыше всего. В том числе долг отца своих детей. Ударом судьбы оказалась не только его смерть, но и внезапно открывшаяся тайна – возможность стать для него не просто другом, а любимой женщиной.

Да, этого мужчину останавливал от шага к любви именно многоликий долг, личный и общественный, когда она была совсем рядом. Он запланировал попытку сблизиться в будущем, когда отправил ее в другую страну. Он прождал, отложил на потом свою и ее судьбу. Мужчины часто думают, что маленьких детей бросать нельзя, а подросших можно. Обычно это служит отговоркой людям, которые не решились на перемену в жизни из-за других, более значимых для них причин. Дело для мужчины стоит на первом месте, а потребность в женщине появляется «в свободное от работы время». Так они устроены. Интерес к делу мужчины нередко называют долгом, скрывая свою азартную сущность. И тогда получается, что одна женщина одинока и заброшена, хотя формально является женой. А подруга, которая желанна и близка по духу, – формально никто и отложена на будут, ее. Но будут, ее нельзя откладывать: оно может не состояться. Смерть нельзя вписать в ежедневник, она выбирает даты сама…

Страшное слово «никогда» связалось для этой женщины не только с физическим уходом из жизни дорогого человека, но и с потерей их разделен ной любви. У будущего нет фактов, и женщине остается теперь только придумывать, как она могла бы дарить ему себя и делать его счастливым. Но теперь уже действительно никогда…

Самое печальное в этой истории то, что непознанный и ушедший навсегда останется лучшим мужчиной в ее жизни. Единственным. И это место не займет больше никто, как бы ни старался. У людей прошлое всегда краше настоящего, а будущее подгоняется новой мечтой. Не умеют они ценить скоротечность и неповторимость текущего мига.

Что-то я разворчалась. Ваши птичьи слезы высохли, дорогие мои подруги? Я прощена, надеюсь? Давайте спать, а то выуже начали клевать плавающие в воде звезды…

Отстранённость

Солнце еще не село, оно закуталось в разноцветное облако и выпустило свои лучи веером на зеленую долину с блюдцами озер, которые птицы поделили на зоны обитания. На одном озере мельтешили серые чайки, на другом группами бродили черно-белые цапли, а соленое озеро разливалось цветами зари под опереньем фламинго.