подойдя к нему, заглянула в глаза.
– Антон, повтори еще раз.
– Я не убивал караульных, их расстрелял прапорщик Шлях. Потом они с капитаном должны были убить меня, но вышло наоборот. Шляха я достал, а этот ушел. Они подставили меня. На складе, где я нес караульную службу, что-то пропало. Что-то очень серьезное, раз они пошли на убийство. И вдвойне серьезное, если по телевизору и в газетах не сообщили об этом. Убить они меня хотели уже за забором части, якобы при попытке к бегству, списав тем самым на меня недостачу на складе.
9
Давно прозвучала команда «отбой», Сергей Малышев без сна ворочался на жесткой койке. Он вспомнил одну незначительную, но, может быть, важную для следствия деталь. Рябов сказал ему, чтобы он, если что вспомнит, обращался к нему в любое время дня и ночи. Деталь была не очень важная, а время было ночное.
Надев тапочки, Малышев в трусах и майке прошел мимо дневального в курилку. Во рту было сухо, курево не лезло. Напившись из-под крана холодной воды и докурив сигарету, Сергей вернулся на место и сел на кровать.
Напротив него была аккуратно заправленная кровать Антона, тумбочка, которую они делили на двоих, остатки индийского чая в жестяной банке, который они заваривали по вечерам, тоже на двоих, общая тетрадь, из которой они вырывали листы для писем, пачка конвертов…
Сергей уже давно потерялся в догадках, до сих пор не веря, что Антон мог совершить подобное преступление. Все говорило за то, что это сделал он. Все. Однако Малышев не верил. Ну ладно бы там одного Шляха шлепнул, а то расстрелял и караульных, из которых Мишка Каргин уже отстоял свой пост, а Игорь Полетаев готовился заменить Антона. Их-то за что?
Малышев, посидев еще немного, стал решительно одеваться.
Дежурный по штабу лейтенант Говоров, приоткрыв дверь в кабинет, где временно располагался Рябов, доложил:
– Товарищ подполковник, к вам младший сержант Малышев.
Рябов не ответил. Он лежал на кушетке и спал по-походному: рубашка на груди расстегнута, ботинки стояли рядом с кушеткой, галстук перекинут через спинку стула.
Говоров, покачав головой, обернулся к Малышеву.
– Может, до утра потерпишь? Видишь, спит человек.
– Я-то могу потерпеть, а дело нет. Он сам велел будить его в любое время. Давай буди.
– Не буди, а будите, товарищ младший сержант.
– Вчера придешь. Буди.
Сказав «ха», Говоров вошел в кабинет. Они с Малышевым были почти ровесниками, оба из Курска, и в первый же день знакомства перешли на «ты».
– Товарищ подполковник! – лейтенант потряс спящего за плечо.
– Да? – Рябов открыл глаза и посмотрел на дежурного.
– К вам Малышев из третьей роты. Я не хотел будить, но он говорит, что срочно.
Рябов сев на кушетке, посмотрел на дверь. Там стоял Малышев.
– А, Сергей. Заходи. – Следователь, обуваясь, попросил Говорова принести чаю.
– Мухой! – тихо напутствовал его Малышев, входя в кабинет.
– Что, Антон спать не дает? – спросил подполковник, подсаживаясь к столу. Расчесав волосы, он дунул на расческу и положил ее в карман. – У меня он тоже не выходит из головы. Сегодня по телефону говорил с его матерью – плачет. Успокаивал как мог.
– Не появлялся? – спросил Малышев, опускаясь на стул.
– Так скоро его не жди. – Рябов вопросительно посмотрел на Сергея. – Вспомнил что?
– Не знаю, может, это не пригодится, но в последнее увольнение, когда Антон вернулся в роту, мне показалось, что от него пахнет краской.
– Краской?
– Да, скорее всего масляной. Въевшийся такой запах, как будто он или на складе весь день пробыл, или красил что-то.
– Может, это были женские духи? Мне помнится, ты утверждал, что он встречался с девушкой.
– Говорил, товарищ подполковник, – поправил его Малышев, – но не утверждал. Я предполагал. А запах точно был, как от краски, никакие духи так пахнуть не могут. Я сколько раз дома ремонт делал – полы красил, двери, рамы. Точно, от него краской пахло.
– Так ты думаешь, он подрядился и делал у кого-то ремонт?
– Я ничего такого не думаю, не успел, я только недавно вспомнил об этом.
Рябов надолго задумался, подвинув перхающему Сергею пепельницу. Тот, закурив, извинился:
– Как ночью покурю, так…
В кабинет вошел Говоров, поставив на стол два дымящихся стакана с чаем. Малышев незаметно для подполковника небрежно махнул ему рукой: «Свободен».
Лейтенант раздул ноздри и вышел.
