Взяв себя в руки, Сергей сменил тон.
– Рано мы идем, Гриша, рано. Пробуй вызывать Главного. Долби в рацию: «Дело сделано. Направление – север. Принимайте двадцать семь мест – квадрат 1049 граница квадрат 1063». Долби, долби их, Гриша, в бога мать! Долби! Пусть разделят с нами победу, ироды ё…!
Сергей плакал, не стесняясь своих слез. Он прошел до конца. Он реабилитировал двенадцать человек. Но сгубил десять. И сейчас нет ему никаких оправданий, сейчас за благо кажутся лишние минуты, которые могли бы прожить эти пацаны.
Марк часто обращался к мертвым, наверное, потому, что и сам был только наполовину живым. А НОВЫЕ мертвые смотрели сейчас на него с улыбкой.
Евдокимов Сергей Михайлович. Кличка Рубильник. Позывные Один-восемь.
Родимов Дмитрий Александрович. Муха. Один-три.
Гринчук Игорь Семенович. Ас. Один-один.
Чернов Николай Иванович. Злодей. Один-пять.
Богданкин Александр Николаевич. Македонский. Один-девять.
Филонов Виктор Николаевич. Подкова. Один-десять.
Горчихин Алексей Михайлович. Скутер. Один-два.
Колесников Антон Андреевич. Удав. Один-семь.
Мирный Алексей Сергеевич. Моряк. Один-шесть.
Пантюхин Михаил Александрович. Пантера. Один-четыре.
Заплетин Виктор Петрович. Запевала. Плеть. Один-одиннадцать.
Да, он не потянул обнять всю страну – это нонсенс, но сохранил двенадцать имен и уберег их от грязи.
Сергей отогнал прочь сомнения, иначе стоявшие перед ним как живые бойцы взглянули бы на командира с укором:
– Зачем ты так, Максимыч? То, что ты делаешь для нас, мы делаем для тебя. Ты с нами, а мы с тобой, забыл разве?
Глава 24
«ГЕРОИ НЕ УМИРАЮТ.
ГЕРОИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ»
Распоряжения генерал-полковника Ленца выполнялись быстро и безукоризненно. А его приказ подготовиться к поисково-спасательной операции лучшему экипажу был понят буквально.
Экипаж поисково-спасательного вертолета «Ми-8», ожидающий означенного срока, состоял из трех человек – 46-летнего генерал-майора Николая Бурдасова, воздушного аса с большой буквы, полковника Василия Иваненко и еще одного полковника – Алексея Малова. Экипаж вертолета прикрытия «Ми-24» тоже был сплошь из полковников.
До вылета оставалось около полутора часов, но неожиданно механики военной базы с удивлением увидели, как спешно, почти бегом направляется к боевой машине генерал-майор Бурдасов, а за ним оба экипажа.
Прогретые двигатели взревели, и вертолеты, лихо развернувшись, взяли направление на запад.
Механиков удивило также, что, набирая скорость, «вертушки» пошли прямо на дагестано- азербайджанскую границу.
Полковник Иваненко «на ходу» делал поправки, внося в карту изменения. Единица, которую они должны подобрать, согласно сообщению, идет строго на север, изменилось и контрольное место ПСО.
Сверив маршрут, полковник передал командиру:
– Товарищ генерал, возьмите два градуса вправо. Зайдем на прямую с небольшим запасом.
Машины шли со скоростью двести сорок километров в час. Они уже миновали границу, взрыхляя винтами небо чужой территории. Вертолет сопровождения летел в стороне и чуть сзади.
Марк уже не оглядывался, он бежал в хвосте колонны, приготовив сигнальную ракету. Должны, просто обязаны радисты ГРУ перехватить сообщение, они же наверняка слушали эфир.
В середине колонны находился человек, выглядевший на шестьдесят пять. Генерал-майор Зубахин. Сергей, казалось, вообще не обратил на него внимания, словно положено генералу находиться среди заложников, лишь бросил на него тяжелый взгляд и прошел мимо главного виновника, главного преступника. Может, руки не захотел марать. Либо пули на такое дерьмо было жалко, ибо сейчас пули виделись символом жизни, а не смерти. Они спасли заложников и оставили в живых трех бойцов отряда.
– Дело сделано. Направление – север. Принимайте двадцать семь мест – квадрат… – «долбил» Подкидыш. – «Один-двенадцатый» – Главному. Дело…
Дело сделано…
«Герои возвращаются. Герои не умирают».
Для Сергея Марковцева в этом вопросе, не дающем ему покоя на протяжении двух с лишним лет, была поставлена окончательная точка.
Через тридцать шесть минут полета «вертушки» сделали разворот на девяносто градусов, снизились и
