Увы, генерал не появился ни в половине девятого вечера, ни в десять – время, когда Марка должны были сменить. В 22.30 он позвонил Петрову – тишина. Следующий звонок – начальнику, и трубку сняла Людмила.
– Привет, – сухо бросил Марк своей любовнице. – Винни-Пуха позови.
Полковник велел возвращаться. Уже дома Эйдинов сказал, что Зубахин вылетел рейсом Москва – Баку. И Марковцев подумал, что, наверное, был не прав, когда решил взять инициативу в свои руки. Просто с их откровенного разговора прошло не так много времени, и он не успел остыть и все взвесить.
Но его сомнения опровергли слова полковника:
– Зубахина будем брать сразу после его возвращения из Азербайджана. Генерал заказал билеты в оба конца. А нам нужно подготовиться, времени у нас четыре дня.
Это значило, что начальник профильного отдела получил приказ на ликвидацию генерал-майора Зубахина.
Глава 10
ОПЕРАТИВНАЯ РАБОТА
Марк не верил своим глазам: на щеках Кати Скворцовой играл настоящий румянец. В стильном лайковом плаще зеленого цвета, в коротких сапожках на высоком каблучке и с алыми щеками она была похожа на новогоднюю елочку. Вот только «много радостей» она Сергею пока так и не принесла.
Длинный коридор профильного отдела с уносящимися вверх стенами ядовитого цвета и словно провисшим потолком всегда навевал Сергею мысль о скором кислотном потопе. Случайные встречи в этом высоченном тоннеле с бледнолицей красавицей приобрели в конце концов едва ли не регулярный характер.
Примерно в таком колко-лирическом настроении Сергей приветствовал Катю, как обычно, преграждая ей путь. В руках она держала объемистое дело-формуляр, которым тут же отгородилась от Вергилия.
– Что читаем? – поинтересовался Сергей.
– Ничего особенного. Нашла папку о репрессированном в 30-е годы, а ныне покойном гражданине Шмуклере, – постно отозвалась Катя.
– Он не приставал к тебе там, в подвале?
– Слушай, Марковцев, тебе не кажется, что ты несколько озабоченный?
– Нет, мне так не кажется. Потому что я просто озабоченный. У меня так: либо аврал, либо полное бездействие. – Сергей игриво пошевелил бровями. – Понимаешь, о чем я?
– Понимаю: о полном бездействии.
– Почему ты начала сразу с конца?
– А ну-ка пусти меня, мне работать надо. И помощники мне не требуются, – упредила она Сергея.
– Я не помогать, я воспоминаниями хотел поделиться. Помнишь нашу первую и последнюю ночь в колонии строгого режима? Самый безопасный секс в моей жизни. Метра полтора между нами было, да?
– Дурак! – она не выдержала и рассмеялась. Щеки ее тут же покрылись легким румянцем, что не осталось для Марка незамеченным. «Девочка любит меня», – простодушно подумал он. О чем тут же и спросил:
– Ты любишь меня?
– Марковцев! У нас завтра трудный день. Не знаю, как ты, а я хочу остаться в списках живых.
– Не забывай, кто будет тебя страховать. Почти за честь, что твою… твой тыл будет прикрывать подполковник. Ах, как я жду завтрашний день! Слушай, я забегу к тебе вечерком? Мне с Женей поговорить надо.
– Говорить с ней тебе не о чем. У тебя одно на уме. Лучше займи у Эйдинова сто долларов и сбегай на Тверскую.
Губы Сергея медленно расплылись в улыбке. Он и виду не подал, что удивлен. Первое, что пришло на ум после неосторожного высказывания агента по спецпоручениям, – это болтливость начальника отдела. Но зачем Эйдинову распространять пикантные, высказанные в полушутливом тоне подробности их первого разговора? Второй вывод был более прозаичный: детали беседы стали известны Кате Скворцовой и никому более. А Вовка-то шалунишка, подумал Сергей, отметив, что открытие задело его за живое. В этом случае становилось понятно, почему у Вовки не хватает времени или сил на Людмилу. Но возникло и третье объяснение, которое наиболее подходило отделу Управления контрразведки. Вполне возможно, Катя «стучала» на шефа, прослушивая все его разговоры, происходящие в комнате для допросов. Стучала кому? Прохоренко? – прикинул Марк.
– Я не стану занимать у него, а просто потребую назад призовую сумму, которая досталась мне в битве за металл. Представляешь, – Сергей умело скрывал за полушутливыми фразами родившееся подозрение, – Вовка забрал у меня все деньги, а вечером притащил какие-то шмотки – наверняка из second-hand. Я еще спросил у него: откуда дровишки?
Он болтал и не мог не заметить, что легкое беспокойство исчезло с лица Кати.
…То было вчера, а сейчас ее щеки горят по-настоящему празднично. Среди хоровода ожидающих рейс пассажиров она выделяется, что и говорить. В мочках ушей вызывающе большие серьги, в сумочке «рождественский подарок»: пистолет Макарова, снятый с предохранителя.
Мимо Скворцовой прошел Петров и еле слышно обронил:
– Катя, пошла, пошла в багажное отделение.
Румянец на ее щеках стал еще ярче. Значит, генерал Зубахин ждет сейчас свой багаж и с ним наверняка Мастер; а может быть, и не он один. Но в этом случае Петров должен был бросить короткое: два. Или три. Как было оговорено заранее. Что, никто не приехал встречать Консультанта? Или не смогли определить количество встречающих?
