три секунды, и та скрылась за углом здания.
Юсупов и хотел соскользнуть по трубчатым поручням пожарной лестницы, но помешал злосчастный выступ, за который зацепилась его куртка. Он понимал, что теряет время, пытаясь отцепиться, мозг лихорадочно подсказывал, что этот путь к отступлению уже не пригоден.
Женщина, чьи предупредительные выстрелы и крики он слышал, была, конечно же, одна. В первые мгновения Алим действовал инстинктивно, спасаясь на верхних этажах. А чуть позже, когда он выстрелил в дужку чердачного замка, понял, что подсознательно выбрал оптимальный вариант: если бы он начал спускаться, то медленно, осторожно, теряя драгоценные мгновения, а с крыши он легко в считанные секунды уйдет по пожарной лестнице. Дома здесь были однотипными, а наблюдательный Юсупов машинально отмечал все мелочи, проходя мимо застроек.
И вот, когда он был в паре секунд от спасения, ему помешал этот злополучный выступ.
…Наконец он изо всей силы дернулся назад, оставляя на сварочном шве кусок светоотражающей полосы, и почти скрылся за карнизом – на виду оставалась лишь его голова и верхняя часть спины. В нее- то, целясь и удерживая пистолет обеими руками, с острого угла агент Скворцова посылала пулю за пулей. Ее стрельба по мешеням всегда отличалась хорошей кучностью, и сейчас с расстояния в пятнадцать метров лишь три из семи выпущенных за две секунды пуль ушли в «молоко».
Алим, чье правое плечо и шея горели нестерпимым огнем, поскользнулся последний раз в своей жизни и, перевалившись через карниз, с жутким воплем полетел вниз.
Катя чуть отступила назад, провожая глазами наемного убийцу. Многое бы она отдала за то, чтобы созерцать этот незабываемый полет в другом исполнении. Чтобы расколовшийся об асфальт череп принадлежал Николаю Григорьевичу Постнову.
Не замечая, что продолжает держать пистолет на виду, в опущенной руке, Катя, теперь уже медленно, очень медленно возвратилась в свой подъезд, поднялась на третий этаж и опустилась рядом с Женей.
– Прости… – прошептала она, коснувшись ее мягких каштановых волос.
Нелепая, ненужная смерть. И от того еще более ужасная.
Скворцова не замечала, что происходит вокруг, что подъезд как-то странно ожил, что рядом стоит соседка тетя Зина и что-то говорит ей.
– Что? – Катя подняла на нее полные слез глаза. – Вызвали милицию?.. Да, да, хорошо. Спасибо.
Пересилив себя, она достала сотовый телефон и набрала номер отдела.
Эйдинов позвонил домой и предупредил Людмилу, что задержится на работе. Положив трубку, с неудовольствием припомнил детали беседы с Постновым. Владимир Николаевич честно и откровенно признался ему, что услуги Сергея Марковцева в дальнейшем могут не понадобиться. Но сейчас ему казалось, что это говорил не он, а совсем другой человек, который почему-то кривил душой, исходя из чисто технических соображений.
Нет, надо разобраться в себе, в Марке, понять этого непонятного человека хотя бы наполовину. Слишком поверхностным виделся расклад, при котором Сергей Марковцев – опасный преступник, террорист. Эти определения витали в воздухе в виде слов, ложились на бумагу… но отскакивали от сердца.
А все началось, как казалось полковнику, со смерти Виктора Заплетина, которая несомненно оставила рубец на сердце Сергея. И Сергей, беспокойная душа, перекинулся на целый расчет. А если бы это была рота, батальон? А дивизия? У-у… – Эйдинов качнул головой, понимая, что думает не о том.
«У нас с вами одно дело!»
Черт возьми, как ловко сказано. И ответить нечем. Марковцев бы ответил. Причем, как всегда, вложил бы в свои слова еще и скрытый смысл.
Эйдинов вспомнил, как читал донесение Кати Скворцовой, когда пришла неожиданная весть о «смерти» Сергея. «Уходить лучше на день раньше, чем на десять лет позже». Именно этими словами Марк начал игру с профильным отделом военной контрразведки, держа в голове хорошо проработанный план побега. Он опередил ход мыслей если не целого отдела, то оперативной группы Петрова. Покойного Петрова, туда ему и дорога.
На ум снова пришли слова Марковцева, сказанные им во время окончательного анализа операции по уничтожению учебного центра Давлатова. До заброски оставались считанные часы. Сергей оторвался от карты и прищурился на полковника: «Я покажу Давлатову то, чего он никогда не видел».
«Что он этим хотел сказать?» – продолжал мучиться полковник, прохаживаясь по кабинету.
И почти догадался, когда в очередной раз подумал о том, что Марк никому не доверяет, – это связано и с учреждением, на которое работал Сергей, и свойственно его натуре. Если так, то у Марка наверняка есть собственный план операции, о котором в профильном отделе нимало не догадывались. Согласно точному плану операции «Вергилий», боевики будут ждать его в одном месте, тогда как Марковцев появится в другом.
Хотя…
Эйдинов не видел другого варианта, все специалисты, включая и самого Марка, пришли к выводу, что попасть на территорию базы лучше всего с восточной стороны, остальные, как сказал руководитель группы боевого планирования майор Гусейнов, пригодны лишь для атаки силами дивизии.
– Не понимаю, – вслух произнес Эйдинов, – хоть убей меня, не понимаю, как он это сделает. Но хочу не ошибиться в Сергее.
Полковник извлек из сейфа черновик плана и уселся на диван, больше похожий на больничную кушетку.
«Да, – он покачал головой, глядя на сотни пометок, стрелок, кружков и прямоугольников, – сейчас попробуем разобраться…»
– Квадрат 1085, – бормотал Эйдинов. – Две десятых этого квадрата занимает шестнадцатая часть базы. Так, непонятно… Двойная колючая проволока по всему периметру, напряжение, грунтовка… А это чей почерк: «Типа блокпоста»? Нет, с юга тоже не подобраться… Небольшой аэродром с ВПП, ангаром и единственным самолетом. Сколько от него до базы?.. Три километра.
