– «За здоровье раненых, за свободу пленных... И вообще за всех военных».
Собираясь на совещание в Кремль, Ленц сполоснулся под душем и надел военную форму. Придирчиво оглядел себя в зеркале. Двуглавый орел на тулье фуражки горделиво показывал оба профиля, скипетр в когтистой лапе грозил тому, кто справа, держава предупреждала «левых», третья, центральная корона, «свободная от голов», словно символизировала чей-то отрубленный черепок.
Настроение хорошее. Двуглавый орел пел в два голоса о трех звездах на погонах генерал-полковника и что-то о таком же количестве светлых повестей.
Ленц улыбнулся своему отражению, чего раньше никогда не делал.
Впереди очень трудный разговор в присутствии силовых министров России. Но в чью пользу он окончится, Игорь Александрович мог угадать с первого раза. Собственно, сценарий совещания без труда читался по составу приглашенных: министр внутренних дел Российской Федерации, министр обороны РФ, начальник Генштаба Вооруженных сил РФ, Генеральный прокурор РФ, директор Федеральной службы безопасности РФ, начальник Главного разведывательного управления Генштаба ВС генерал-полковник Игорь Ленц, глава администрации Чеченской республики Казбек Надыров, начальник штаба УВД ЧР Саид Расулов.
Порой кремлевские мастера протокола просили того или другого военачальника прийти в форме, а Ленца – никогда. Если у себя в «Аквариуме» он предпочитал работать в гражданском костюме, то перед Верховным Главнокомандующим всегда являлся при погонах. То же самое касалось и официальных заграничных командировок. Одна из них планировалась на конец лета – начало осени текущего года. В составе представительной делегации, куда войдут министры обороны и иностранных дел, начальник ГРУ совершит перелет через Атлантику, чтобы встретиться с коллегами из США.
Да, все придут на это совещание, а Ленц и, пожалуй, начальник Генштаба именно явятся. А когда генерал-полковник возвратится в свой кабинет, то в его голове стенограммой всплывут выступления всех присутствующих на высоком совещании.
Час назад Ленц поинтересовался самочувствием лейтенантов Скумбатова и Найденова. Начальник Ростовского госпиталя ответил, что состояние больных стабильное и их жизни ничто не угрожает.
Невольно и не к месту Спрут пожалел, что в том же госпитале не лежал Марковцев. Ибо генерал- полковник спросил бы и о его самочувствии – вроде как справился, не обошел косвенным вниманием стороной. А так выходило, что Ленц забыл о своем секретном агенте; встреча с Марком не входила в планы начальника ГРУ. Во всяком случае, не по поводу этой длинной, немножечко некрасивой, по отношению к Марку, истории с пленным летчиком.
Собственно, Марку ничего не нужно объяснять, сноски и перекрестные ссылки читать он умеет. А так все непонятные вопросы – к Мещерякову. Как раз на этот час у него запланирована встреча с Марковцевым.
2
Полковник Мещеряков поджидал Марковцева в своем новом офисе на Гоголевском бульваре. Он уже не мучился совестью – прошло время, и мысли о трудном разговоре с Сергеем больше не терзали голову. Более того, сейчас они казались полковнику чуточку наивными. Это там, в Каспийске, было время репетировать, сомневаться, подгонять предстоящую беседу под наспех скроенный трафарет: «Я получил задание, ты получил задание. Можно спорить, можно – нет. А можно апеллировать. Не забывай и про нас». Что там еще лезло в голову? А, что-то про странности Марка, его удивительные действия и чудаковатых начальников.
Вот последнее – это про меня, как-то не к добру весело подумал Мещеряков.
За работу по Дагестану он получил благодарность и не бог весть какое денежное вознаграждение. Так, квартальная премия. Что получит за работу Марковцев, начальник секции не знал, – возможно, сострил он, тринадцатую зарплату.
Полковник не сразу узнал Сергея Марковцева. Не так давно он пытался понять, идут ли Марку усы. В центре «Луганск» он так и не ответил на свой вопрос. Теперь – в полной мере, ибо Сергей предстал перед начальником гладко выбритым. И на его лице отразилось то, что обычно пряталось внутри. Вот такой противоречивый на первый взгляд вывод сделал Мещеряков. Ибо, лишившись растительности на верхней губе, Сергей взамен приобрел как бы неустойчивое выражение, даже склонность видоизменяться по своему усмотрению.
– Сергей Максимович, – после обоюдных приветствий сказал полковник, – вы хорошо поработали...
– Я знаю, – перебил его Марк, – что вы хотите сказать. Знаете, Александр Александрович, рыться в собственной памяти лучше всего в одиночку. Но вы правы: я хорошо поработал, а вы – здорово... Думаете, поиграли?.. Нет, вы здорово поболели. Вы – азартные люди, вы те, кто во что бы то ни стало хочет посмотреть игру не только до финального свистка – вам как воздух необходимо дополнительное время, и чем больше его, тем лучше. И вам далеко не все равно, что те, кто хочет игру продолжить, выигрывают у тех, кому игра обрыдла. Это для начала разговора. Конец будет такой. Вот из меня вы такое дерьмо вытащили, о котором я даже не подозревал. Впору за это говорить вам спасибо. Если паренек, которого мы освободили из плена, снова поднимется в воздух, попросите его сбросить на мой дом бомбу. Кстати, где я буду жить? Спрут не давал вам никаких распоряжений?
– Только одно, – Мещеряков облегченно выдохнул, словно это он только что разразился обличительной тирадой. Глянув на часы, покачал головой: – Боюсь, как бы ты не опоздал. Бери мою машину.
Марковцев едва успел на Казанский вокзал. Проводницы поезда, на котором уезжала Лейла Исмаилова, уже просили провожающих покинуть вагоны.
Последний раз Марк был на этом вокзале лет пять назад, многое с тех пор изменилось в его облике. Но чище он не стал. Хотя носится по проходам, объезжая ларьки и мини-магазины, уборочная машина, похожая на робота для обезвреживания взрывных устройств; в ней сидят два «взрывотехника», которым, казалось, доставляет удовольствие видеть ускользающих из-под колес зазевавшихся пешеходов. Как всегда, над урнами вьется дымок от непотушенных сигарет; его послушно вдыхают наряды милиции, толпы таджиков с клетчато-полосатыми сумками, от которых рябит в глазах, носильщики с тележками...
Поезда все так же походят на поросят в загоне, сосущих свиноматку.
9-й вагон находился за пределами застекленной арки, грозно нависшей над поездами. Лейла увидела Сергея в окно и метнулась к выходу.
