раскаленным плугом. Малышев включил сигнал поворота, пропуская машины, мчащиеся в северном направлении и в большинстве своем с региональным номером 71. Бросил взгляд на сиденье пассажира, на которое он, садясь в машину, бросил файл с документами и фотографией Горохова. Открыл бардачок и вернул папку на место; когда закрывал крышку, встретился взглядом с капитаном-инструктором. Фотография была глянцевой, но матовый файл делал ее тисненой, и лицо человека на снимке покрылось шагреневой кожей. Гость. Соседка говорила о госте, а он почему-то в последний момент снова вернулся к образу Алексея Горохова.
Малышев развернул «Порше» и притопил педаль газа так, как если бы собирался еще и опустить стекло и выставить на панорамную прозрачную крышу проблесковый маячок. У него был синий маячок, но им он пользовался крайне редко.
Почему он не помчался в клуб? Ему было важно, жизненно необходимо получить подтверждения своей чудовищной догадки, услышать голос соседки: «Да, это он – гость Алексея Михайловича». Для него сейчас не существовало более важного дела, напрямую увязанного с безопасностью его подопечных.
Он повторил маршрут по лестничному маршу, и когда последняя ступень осталась позади, открылась знакомая уже дверь. Малышев, не вынимая снимок из папки, постучал по нему пальцем:
– На фото гость Алексея Михайловича, да? Но не он сам.
– Гость. Я же сказала, что они похожи. Но не до такой степени, чтобы перепутать двух разных людей.
– У вас есть ключи от квартиры Горохова?
– Да.
– Откройте квартиру. И вызовите милицию. Срочно.
Он был готов к тому, что найдет в этой квартире, но все же приступ тошноты подкатил к его горлу. Он стал
Он открыл кладовку. Слева и справа полки, забитые банками и коробками, проход в полметра шириной. Дальше. Спальня. Для супружеской пары. Двуспальная кровать, пара тумбочек и бра, коврики по обе стороны. Двустворчатый шкаф. Малышев открыл широкую дверцу, сдернул покрывало с пластикового мешка и впервые увидел Алексея Горохова. Его лицо было опухшим, глаза полузакрыты, на шее туго затянутый ремень.
– Боже, – прошептал Малышев. Он содрогнулся, хотя настраивал себя на самое жуткое зрелища. – А ты классно упакован, брат...
Глава 28
Праздник испорчен... Султан наслаждался этим чувством. Он пребывал в роли поручика Ржевского, который пришел на бал и все опошлил. Он был «чужим среди своих и своим среди чужих» – лучше и не скажешь. Он замечал когда скрытые, когда плохо замаскированные, а когда откровенные взгляды гостей и самих хозяев: «Как же так получилось?» – «Черт его знает... Хотели как лучше... Нам ведь тоже нелегко». – «Да неужели?»
Хозяйка несколько раз обращалась к Султану, но общее впечатление было таково, что она онемела до лучших времен. Конечно, долго так продолжаться не могло, и все, включая Марковцева, ждали прощального слова восточного гостя. Вот когда он уйдет... Нет, когда он обыкается дорогой, всем станет легче. Все напьются на радостях. Разведут костры, достанут вертела.
Палочкой-выручалочкой выступил двоюродный брат хозяина дачи – Максим Моршнев. Он оттянул внимание Султана на себя. Больше всего он походил на манерничающего жлоба. Указав на стену леса, который с этой стороны был облагорожен стройной линией елей, выдал:
– А вы знаете, мой сын там.
– Он кто, лесник?
Моршнев громко рассмеялся.
– Знаете, что такое пейнтбол?.. Пейнт по-английски – краска, бол – шарик.
Султан знал, что такое пейнтбол, но продолжал выкручивать нервы гостям; так или иначе, они прислушивались к разговору.
– Краска и шарик, да? Ума не приложу, что бы это могло быть. Проще представить себе пару сношающихся ежей. Может, это шариковая авторучка?
Султан смотрел в потемневшие глаза Моршнева. Тот готов был разразиться громом и молнией, но только не в Султана. Но и отступать он не привык и сейчас проявил характер.
– Это игра. Стрельба красящими шариками. За этими елями находится пейнтбольный клуб...
Султан послушно посмотрел в сторону леса.
Гости по-прежнему находились в зимнем саду. Марковцев, предоставленный самому себе, оставил Султана Узбека один на один с Моршневым, который занимал ведущую должность в одном из предприятий Ячевских. Ему было интересно, как охраняется эта дача (с первого взгляда – никак). Он не заметил телохранителей. Если они есть и держат ситуацию под контролем, то, как говорится, честь и хвала им, «работникам невидимого фронта». С другой стороны, такая скрытая тактика сейчас не практикуется. Телохранитель зачастую второе лицо охраняемой им персоны. Он живой щит и ходячая реклама безопасности и солнцезащитных очков. Он видимый барьер, а не скрытая ступенька, о которую можно споткнуться.
Такие мысли завладели Марковцевым потому, в первую очередь, что он и сам выступал в необычной для себя роли телохранителя. Что конкретно он сможет сделать, случись покушение на Узбека? По сути, ничего. Кознов сметет и его вместе со своей жертвой.
И снова он вернулся к Кознову, к его странной тактике. Эстебан походил на помесь гиены и тигра: убил детенышей своего соперника, надорвав ему сердце.
Где он сейчас? Его ищут по следам, которые он оставил в доме Шарипа Мохсенова, по оригинальным следам, обнаруженным на теле Василия Исакова, и, конечно, по следам в доме Амины. Он оставил следы на всех подступах к Султану Узбеку. Он шел напролом; разведчик по сути, он вел себя как танкист. Где логика?..
И вот он пропал. Отказался от плана убить Султана? Но тогда он должен грызть себе локти: почему не убил его на пожарище? – ведь его и жертву разделяло расстояние прицельного выстрела из пистолета.
...Кознов увел Бориса Моршнева далеко от того места, где БТР едва не стряхнул под колеса десант.
– Куда мы идем? – уже во второй раз спросил парень.
– Я покажу тебе отличное место для нашей дуэли, – наконец-то отозвался Кознов. – Ты плохо слушал инструктора. Дуэль – это тактика, может быть, единственная тактика боя с этим оружием, – Кознов дернул плечом, которое оттягивал громоздкий лук. – И вот еще что...
Он остановился так резко, что Борис едва не налетел на него. Кознов посмотрел в одну, потом в другую сторону. Они вышли на поляну, за которой просматривалась через частокол голых осин роскошная зелень дачи. Там был пост охраны. Будь Кознов на месте Дмитрия Малышева, выставил бы пост там, на рубеже, по одну сторону которого бойцы клуба, а по другую – охранники из штата службы безопасности Ячевских – двенадцать «чистых» телохранителей и около сорока охранников, работа которых – сопровождать грузы с военной техникой и комплектующими. Невозможно представить, что границу двух государств охраняют пограничники только одной. «И чего им постоянно не живется здесь?» – спросил себя Кознов.
Но пора отвечать на вопрос Бориса Моршнева. Но прежде Кознов снял очки и шлем, отер лоб рукавом курки.
– Тебя не было в моих планах. А я предпочитаю надежность экспромтам.
– Что... – тяжело сглотнул Борис, – что у вас с глазами?
На фоне рыжих с проседью волос, в обрамлении белесых ресниц, они пугали своей чернотой, как будто зрачок расползся за границы радужной оболочки.
– Сделай как я.
– Что?
– Не штокай. Сними очки, шлем, забрало. Не спрашивай зачем. Просто сними. Или я прострелю тебе живот. Мучиться будешь гарантированно долго.
Кознов стоял в шаге от схрона. Чтобы достать пистолет, ему потребовалась пара секунд.
