– А женщины разные?
– Точно.
– Врешь, конечно, но все равно приятно слышать. Леша, научи меня, как надо с мужиками себя вести.
– Как с детьми. Нам главное знать, что нас любят.
– Толково, — согласилась я.
– А то! Настя, прости указку.
Я не сразу вспомнила, что он сравнивал меня со страшным орудием первой учительницы.
– Прощаю. А жене твоей прощаю рыбу с вилкой.
– Чего?
– Поинтересуйся у Ольги. Пока! Жду вас в Москве.
Зайдя в спальню, я растолкала мужа: вставай, надо поговорить. Борису повезло с ферментами печени. Они вырабатывались в большом количестве и нейтрализовывали алкоголь за час-полтора. Подремал — и снова огурцом, готов к новым возлияниям. Жестокими похмельями Борис никогда не мучался.
«Подруге хорошо, у ее мужа язва открылась, — вспомнила я слова героини старого советского фильма, — пить бросил». Когда-то фраза мне казалась смешной, теперь — без намека на юмор. Лучше язва, чем пьянство.
Мы пришли в скверик у набережной, облюбовали скамейку. По дороге Борис купил две бутылки пива. Ловко откупорил одну, стал пить из горлышка.
– Лепота! — сказал Борис, оторвавшись от бутылки и разведя руками.
– Да, красиво. Бегущая вода и зелень вокруг — это гипнотически действует на человека.
– Если бы ты знала, сколько бегущей воды и зелени последнюю неделю мне пришлось наблюдать. Поэтому — блаженство сидеть на лавке, в цивилизации, дуть пиво. Не хочешь? — он открыл вторую бутылку.
– Нет. Я хочу с тобой поговорить: о главном, о важном, о себе. Выбирай тему.
– Что-то мне подсказывает, что тема как раз одна и та же.
– Борис, я тебя люблю.
– Надеюсь, — захлебнулся муж.
– Вот и глупо. Надеяться, что жена за столько лет совместной жизни не потеряла пыл?
– Ты потеряла, но говоришь, что любишь?
– Скажи, я сексуально привлекательна?
– Не приходится сравнивать…
– Врать-то! Просят на вопрос ответить — отвечай, не виляй хвостом. По десятибалльной шкале. У меня?
Борис услышал в моем голосе металл и не стал юлить:
– Семь и пять десятых.
Я никогда даже мысли не держала, что муж может быть
– Настя, Настя, ты где?
– Здесь, с тобой.
– Ты могла неправильно понять…
– Я все правильно поняла. Не бойся, я тебя не стану пытать и заставлять каяться.
– Тогда чего от меня хочешь? Сбегаю еще за пивом?
– Сиди!
– Я мигом.
– Не умрешь! Боря, ты уникальный человек. Мне не встретился другой мужчина, обладающий столь бурлескным интеллектом, невероятной скоростью запоминания информации, способного к мгновенной остроумной реакции… Да и просто — владеющий знаниями практически во всех областях…
– Вырастают крылья, — перебил меня Борис, — слетаю за пивом?
– Нет! Ты меня дослушаешь.
– После положительных качеств, в казенных характеристиках идут отрицательные.
– Борис! Ты болен. И название болезни — алкоголизм.
– Мы же с тобой обсуждали! У меня метаболизм…
Ах, как ловко и красиво Борис лет пять назад, когда я почувствовала тревогу, объяснил мне про свой обмен веществ, про ферменты, которых у него в избытке. А бедные эскимосы, азиаты и прочие небелые европеоиды этих ферментов почти лишены, поэтому спиваются стремительно.
– Ты меня, Боря, не обманул. Просто сам ошибся. Водка — не лекарство. Винный отдел магазина — не аптека. У меня — горе от ума. У тебя — несчастье от громадного ума. Не обольщайся, в истории России таких алкоголиков — навалом. Не бывает! Боря! Слушай меня! Не бывает алкоголизма с положительным итогом!
– Никогда не видел тебя столь возбужденной. Ты прекрасна! Пару бутылок пива…
– И забудь про меня и сына.
Борис походил на дикого зверя, вроде льва или тигра, попавшего в капкан, но еще мечтающего о легкой свободе.
– Иди! — сказала я. И вдруг рассмеялась облегченно. — Пей. Насилуй свои ферменты, разрушай печень. Закрывай глаза на то, во что превращаешься. Ты давно не на горку бежишь, а катишься с нее. Хочешь примеров? Их десятки. Вспомни…
– Не надо. Замолчи! Бутылка пива — мелочь, я схожу, ты посиди…
– Нет, уйду.
– Куда?
– От тебя.
Борису срочно требовалось выпить, усилием воли он не сорвался с места, но разозлился.
– Бросишь меня? — спросил муж.
– Да!
Он не мог не почувствовать в моем искреннем выдохе: «Да!» — затаенной мечты о свободе, надежде на другие встречи, отношения, на мир чувств, который я отрезала от себя, выбрав Бориса.
В тот момент мне страстно хотелось, чтобы Борис рванул за пивом — как выписал мне путевку в другую жизнь. Но муж никуда не двинулся. Напротив — откинулся на спинку деревянной скамьи, закинул ногу на ногу.
– Какие у нас варианты? — спросил Борис.
Он, конечно, уловил мое разочарование, и его злость удвоилась: и пива не выпить, и супруга блажит.
– Вариантов два, — сказала я. — Мы расстаемся, пока ты окончательно не скатился в пропасть. Наша семья распадется. Но в преждевременной кончине есть своя прелесть — о людях остается память как о сильных и молодых, а не о беспомощных и дряхлых. Вариант второй — ты бросаешь пить, бесповоротно и решительно. Не ограничиваешь себя, не заменяешь водку пивом, а завязываешь навсегда. Будет трудно, но я люблю тебя и готова помогать и терпеть. Помочь выкарабкаться из депрессии, которая неотвратимо наступит, — да! Пассивно наблюдать, как ты превращаешься в ничтожную личность, извини, — нет.
– С чего вдруг, откуда такие настроения?
– Боря, не надо! Если человеку неприятна тема беседы, он начинает выяснять, откуда, почему она возникла. Уходя от сути. Не читать же мне лекцию о вреде алкоголизма. Ты все прекрасно знаешь, только на себя не распространяешь, хотя давно попал в зависимость.
– Но могу я поинтересоваться, почему именно сегодня ты завела этот разговор?
– Надоело быть грезиеткой. И жить с грезитером тоже. Ты принял на грудь — и радостен. Я обманываю себя и делаю вид, что ничего страшного не происходит. С моей стороны — подлость. С твоей —
