То, что он увидел, не просто удивило, а обескуражило. На месте раскоряченного барака стоял щеголеватый подтянутый дом со двором, огороженным невысоким штакетом, над крыльцом — навес. Ступени, перила и площадка крыльца аккуратно покрашены.
Гошка с трепетом открывает замок, входит в коридор и, оглядевшись, оробел, спешно разулся. Еще бы! Полы сверкают как зеркало, глядя в них, можно бриться.
«Видать, уважают меня, коль так старались!» — подумал про себя поселенец не без гордости и пошел по комнатам, немея от восторга. Оно и было, от чего оробеть. Все стены комнат оббиты вагонкой. Отшлифованная, отлакированная, она сверкала и, казалось, грела своим теплом даже на расстоянии. Пол под ногами не скрипел как раньше, ничего не сыпалось с потолка.
Человек подошел к окну, выглянул в него. Возле колодца две старые бабки о чем-то спорили. Гоша не услышал ни одного слова. Он даже не поверил самому себе и лишь когда открыл форточку, до него долетело:
—
Во и я брешу, что мы тута все жизни прозаложили государству, а мне печку не могут в третью зиму отремонтировать. В дыму вся изба прокоптилась как холера, а ентому тюремщику хоромы сообразили. Все новехонькое, словно с иголочки! А спроси, за что?
—
Начальству жопу лизал исправно. Он же — инспектор! Нам не дозволял ловить рыбу, а им сколько хочешь бери! Не воспрещал. Я тоже седьмой год про свою крышу прошу, никто не хочет слышать. А чем мы хуже поселенца? Всю жизнь робили не покладая рук. А теперь не допросимся.
—
Надо самому губернатору написать жалобу, пусть он за нас вступится!
—
Писали. Ой, сколько уж написали! Еще летом, а ответу до сих пор нетути. Видать, на всех больших постах нынче единые поселенцы окопались и пригрелись. Не хотят нас слышать, не достучаться нам до них!
Гошка резко захлопнул форточку.
«Какое счастье, что не буду канать зимой в водовозах и возить воду вот этим парашам», — подумал Корнеев в сердцах. Он уже собрался уходить, как вдруг зазвонил телефон, вернул поселенца в кабинет.
—
Гоша, где ты пропадаешь? Три дня звоню, а ты трубку не берешь! Случилось что-нибудь иль приболел? — узнал голос Назарова.
—
Александр Иванович, я здесь редко бываю. Сами знаете, путина шла, нерест! Измотался вконец! Зашел сюда глянуть, как ремонт в бараке сделали? А то б и не появился еще с месяц, — ответил инспектор простодушно.
—
Где же ты живешь, если у себя не бываешь?
—
Семьей обзавелся. Женатый нынче! — ответил поселенец с гордостью.
—
Вот как? Поздравляю! Выходит, насовсем у нас прописался? Из временного в постояльцы перекочевал? Молодец, Георгий! — потеплел голос человека, и он спросил через паузу, — отчет когда привезешь?
—
Резину тянуть не буду, но дня три или четыре понадобятся.
—
Я тебе даю неделю, но не больше. Как только справишься. Привози! — попросил Назаров и сказал, словно вспомнив, — кстати, мы к вам в поселок посылаем второго инспектора. Ты ее знаешь. Это Ольга Воронцова! Там ей все знакомо: и реки, и люди! Кадр проверенный, надежный, ей ни объяснять, ни показывать ничего не надо. У вас с нею добрые отношения и полное понимание, насколько я помню. Вас не надо знакомить, сработаетесь легко, — говорил Александр Иванович.
— А зачем ее с Октябрьского отправляете? Ведь у вас веселее, а у нас — тоска! Она ж прокиснет в Усть-Большерецке!
—
Нельзя ей больше здесь оставаться. Жизнь — не карнавал! Свои условия подбрасывает, с ними считаться приходится всем. А потому ей надо пожить в тишине. Так она решила.
—
Когда Ольга приедет? — спросил Гоша. — Сдашь отчет и ее заберешь. Она уже ждет тебя. Чем скорее это произойдет, тем лучше.
—
Я не затяну! — пообещал Корнеев и в тот же день сел писать обо всем, что происходило летом на работе.
Закончил он писать лишь к концу недели. Отчет получился не просто большой, а громадный: две увесистые папки еле вместили Гошкин труд и выглядели внушительно.
Перед самой поездкой в Октябрьский поселенец решил поговорить начистоту с Анной и, собрав бумаги, сел рядом с женщиной:
—
Ань, хочу предупредить тебя, что из Октябрьского привезу второго инспектора. Вместе будем работать.
—
Ну и что? Это хорошо! Отмахнуться будет легче от поселковых и мне спокойнее станет, — ответила баба.
—
Все бы так, но инспектор — не мужик, а женщина. Она несколько раз приезжала в поселок работала здесь раньше, — умолк Корнеев, приметив, как лицо Анны быстро покрылось красными пятнами. — Чего это ты бесишься? У меня с Ольгой ничего не было! Я к ней как к сеструхе отношусь и не боле того. Не бери в голову дурное и
не
додумывай лишнее. Она много моложе меня и любит другого. Да и я — не кобель, чтоб от бабы к бабе бегать. Не тот возраст.
И натура другая. Я сам говорю потому, чтоб сплетни не слушала. Наши поселковые, сама знаешь, все в грязи изваляют не сморгнув. Но Ольга чище их всех! — заметил человек, как вздрогнула и напряглась Анна.
—
Вези. Это дело твое, — ответила хрипло.
—
Вот отвезу отчет, доставлю в поселок Ольгу, а мы с тобой за грибами оторвемся. Еще есть время. Насобираем, чтоб на всю зиму с ушами хватило, а потом за шишками смотаемся. Свои орехи — дело великое. Наберем побольше. Их если курам в корм добавлять — желтки как янтарные станут. Ох и вкусные!
—
Теперь в тайге одни опята остались. Их только солить. Другие грибы отошли, — отозвалась женщина.
—
И это подарок! Зима все возьмет. До самого мая холода стоят. А когда в кладовках и подвалах есть запасы, легче зиму переждать.
—
Что верно, то правда! — согласилась Анна.
—
Я в Октябрьском не задержусь. Ты приготовь корзинки и ведра. А может, и Ольгу с собой возьмем. Чего ей зря задницу отсиживать? Пусть поможет себе и нам, едино у нас хавать будет. Кстати, она неплохо готовит. Когда приезжала в поселок, убирала и жрать готовила очень неплохо. Бывало, рубаху какую-нибудь постирает, полы помоет. Короче, было видно, что в доме баба дышит.
—
Чего это ты про нее раскукарекался? — прищурилась Анна.
—
Да просто так вспомнил! Погоди, вы еще с нею подружитесь! — сказал Гошка уверенно.
А утром, едва из-за горизонта показалось солнце,
Вы читаете Дикая стая
