— Нет! Мы местные! Дружили когда-то! А где она? — спросила Капка.
— Да вы проходите! Чего на пороге топтаться? Тем более — друзьям! У нас их так мало осталось! — провела в квартиру Капку с Остапом. Предложила присесть. Загремела чайником, чашками.
— Вы ей кем приходитесь? — полюбопытствовала Капка.
— Опекунша ее! Меня горсовет назначил.
— А Тося где?
— Родители сыскались. У них гостит. Уже второй месяц. Поехала на неделю. Да, вишь, понравилось! Может, совсем у них останется.
— Откуда они взялись? — изумилась Капка.
— Уж и не спрашивайте! — смахнула слезу.
— Столько лет моя дочка растила Тоську! С грудной вынянчила до барышни! Ее подкинули к нам. А когда выросла — нашлись родные! Где раньше они были?
— Выходит, вы бабка?
— Ну, в каком-то роде! Я ведь тоже иногда оставалась с девочкой. Она и болела. И одна боялась оставаться. Как родную растили, — вытирала слезы женщина.
— А как ее родня нашла?
— Приехал какой-то парень. Она его знала. Он ей сыскал ту родню. Уж и не знаю, кто он и где работает? Тоська дала телеграмму. Ей пришло письмо, позвали к себе. Она и поехала. Известное дело — чужая кровь! Сколько ни расти, своею не станет…
— А как того парня звали? — перебила Задрыга.
— Олегом, кажется, назвался.
— Значит, вам самим приходится теперь за квартиру платить?
— За все, детка. А велика ли моя пенсия? Еле на хлеб хватает.
— Обидно вам, конечно! Сами даже не приехали! Стыдно, наверное, на глаза вам показываться? Письмом отделались! Ох, и зря Тоська к ним поехала! Я бы не простила их! Выбросили? Все! Какие могут быть отношения? Интересно, а где они живут? Наверное, избавились от Тоськи и уехали подальше отсюда?
— Не знаю, детка! Мне она ничего не сказала! Да только, чую я, долго с ними она не заживется! Характер — не сахар! Намучаются, как и мы! Она им все со временем припомнит. Это точно! Неблагодарный человек.
— Когда вы ее ждете? — перебил Король.
— Ее определил горсовет на курсы швей-мотористок, чтоб без дела не моталась. Занятия вот-вот начнутся. Жду со дня на день. Ну, а надумает там остаться, опять же приедет. Деньги туда переведет, квартиру обменяет. Мне она ничего не оставит. Я и не жду. Мои дети наживали, а достанется чужому человеку. Потому что ее они удочерили и записали на свою фамилию. Меня лишь опекуншей признали. До совершеннолетия. Тогда она может и деньги с вклада снять. Сама. Без меня. Все сразу. И только видели Тоську…
— Вы даже не слышали, откуда ей письмо пришло? — деланно удивилась Задрыга.
— Где уж там? Как кошка сало прятала от меня письмо.
— Олег к ней часто приходил?
— Всего один раз! А вы его знаете?
— Видела случайно. С Тоськой говорил. На улице. Она и познакомила с ним.
— А курсы эти где будут? В порту заниматься станут или в Доме офицеров?
— Нет, на швейной фабрике! Там — сразу к делу приучат.
Два месяца — практика, потом — работа. А вы с чего так интересуетесь Тоськой?
— Может, тоже в швеи пойду? Вот и спрашиваю заранее!
— А где вы с Тоськой познакомились?
— В подземке!
— Ах! Вот оно что?
— Да я ее не оправдывала. Уговаривала домой вернуться. Она у вас ни голода, ни холода не знала, хоть и чужая. Иная родня того не даст, — подыгрывала Капка бабе. Та подобрела, поставила чай, положила пачку печенья.
— Угощайтесь! — села напротив Капки. И посмотрела на нее глазами той, какую убила Задрыга здесь, в этой комнате.
Капка, сделав глоток чая, поперхнулась. Долго не могла откашляться. Женщина подала воды. Глотнув, Задрыга боялась глянуть в лицо. Заторопилась уйти.
— Что мне Тосе сказать, кто ее спрашивал?
— Валя искала, передайте ей! — бросила на ходу. Король поспешил следом.
Едва свернули на центральную улицу — навстречу целый наряд милиции.
— Ваши документы! — подступил пожилой майор к Королю.
— Какие документы? Вытащил жену прогуляться! Месяц женаты, а наедине не удается остаться. Родни полон дом. Все время на глазах… Дай хоть уединиться. Ведь сам мужик! Ну, кто выводя бабу, паспорт с собой берет? Не думал, что вас встречу. Тут до сквера рукой подать. Хоть посидим на лавочке вдвоем.
— Ладно! Идите, молодожены! Пропустите их, ребята! — скомандовал патрулю.
— Смотри, спину жене не заморозь! — отпустил кто-то вслед казарменную шутку, и наряд, громко рассмеявшись, пошел по улице, топоча кирзовыми сапогами.
Остап обнял Капку, та выдохнула комок страха, подкативший к горлу.
Они шли по улице, оглядываясь по сторонам. Надо было успеть вернуться вовремя. Малина решила сегодня уехать в Черняховск.
— Предъявите документы! Почему нарушаете режим и выходите так поздно на улицу? — подошел морской патруль.
— В гостях задержались! На дне рождения! Больше не будем! — проворковала Капка голубиным голоском.
— Где живете? — спросил уже более мягким тоном капитан, осветивший лицо Задрыги ярким лучом фонаря.
— На Герцена!
— Может, вас подвезти? — глянул на пустынную улицу.
— Не стоит! Мы сами дойдем!
Их снова пропустили. Но Король уже начал нервничать;
— Давай в проулок смоемся. Надоело нарываться.
Едва свернули в тихую улочку, их обступила свора шпаны
— Стоп, бабочка, мотылек наш залетный! — схватили Задрыгу чьи-то сальные руки. Потное лицо, приблизившись к уху, шепнуло тихо:
— Пошли со мной ненадолго!
— Отваливай, кенты! На законников наезжаете! — сказал Король.
— Какие законники? Эта — фря — фартовая? Ха-ха-ха! Тогда я — кровник царю! — рванули с Капки жакет.
— Она — дочь Шакала!
— Да хоть самого льва! Баба она и есть баба! — хихикнул кто-то рядом.
Капка вышла из себя:
— Ну! Держись, падлы! — рявкнула так, что мужик протянувший руки к ее груди, отпрянул и присел.
Задрыга набросилась на длинного, худого мужика, ударила дуплетом в пах и в челюсть. Потного, рыхлого — сшибла с ног ударом в солнышко и по горлу — ребром ладони добавила.
Король, сорвав с земли двоих за шиворот, стучал их лбами друг в друга. Ему в спину попытался воткнуть нож совсем молодой парень. Капка заметила, налетела молнией. Выбила нож, поддела в подбородок, упавшему наступила ногой на горло. Слегка подпрыгнула. Почувствовала хруст. Соскочила и догнала убегающего в подворотню пожилого стопорилу. Тот резко повернулся, метнул нож. Капка пригнулась. Головой ударила в дых. Мужик рухнул на землю, раскинув руки.
