подхватил Капку на руки и закружился с нею, как во сне. В том самом, когда он еще не был вором…
Задрыга представила себя наедине с Остапом, в его доме. Она готовит поесть, накрывает на стол, зовет. Они вдвоем. И никого вокруг. Никто не помешает, не спугнет. Как легко и просто… Как недоступно это обычное человеческое счастье им, — выкатилась слезинка на подушку. Задрыга спешно смахивает ее, постаравшись поскорее отвлечься, думать о другом…
Ей вспоминается детство без игрушек и обычных девчоночьих радостей. Ей слишком много запрещалось.
— Не одевайся вызывающе, не привлекай к себе внимание. Держись тихо. Захлопни пасть! Не возникай! Ты не фраериха! Стыдно просить конфеты и мороженое! Хавай, как взрослая. Не задирайся с городской пацанвой. Эти гниды не стоят твоего внимания. Кентоваться с ними тебе западло! Не оглядывайся на городских хмырей. Они — все как один — падлы и паскуды! Тебе с ними не о чем трехать! А об игрушках — заткнись! Такое тебе иметь — запрещаю навсегда! — синели губы Шакала. Даже белую кошку, единственную любимицу Задрыги, много раз хотел выбросить, едва та попадалась ему на глаза.
Как трудно было ей давить в себе обычное желание — пройти по улице какого-нибудь города спокойно, не оглядываясь назад, не боясь «хвоста», свистков милиции. Как хотелось ей нарядно одеться. Но даже мысли о том боялась, зная, как такое будет воспринято в малине. А уж о Шакале и говорить нечего. Он ее вмиг закрыл бы в своей комнате, как кубышку, или придавил бы своими руками.
Король сидит рядом, уставившись в одну точку. Он так близко и так далеко теперь. Разговор с матерью и для него не прошел даром. Всю душу перевернул. Вышиб из головы фарт и навары. Даже вспоминать не хочется, с кем приходится дышать под одной крышей. Остап сидит нахохлившись. Сам себя вырвал из этой хазы. Мыслями и сердцем унесся далеко отсюда. Ему вспомнилось село, где он родился и рос, где поля пшеницы уходят далеко-далеко в небо. Им нет конца и края. Они похожи на моря без берегов. Ведь и начинались они от порогов хат. Ими жила и дышала каждая семья, всякий человек. На них работали все, ими жили, о них пели, их очень любили сельчане.
Остап тоже частенько убегал в бескрайние пшеничные поля, гладил колоски, собирал васильки в букетики. Они были такие же синие, как глаза сельских девчат. А как задушевно пели девчонки! Каждая песня сердцем сложена. Случалось до самой зори их слушал. А песни кружили над полями, садами, речкой. Как недавно и как давно это было…
Остапу видится, как ведет он Капку в свой сад — за домом. Там каждое дерево в цвету, как невесты на свадьбе. На голову Капки летят белые и розовые лепестки, будто украшая под венец его невесту. Дарят тихое признание — ей одной. А ночью они услышат соловьиные трели. Смешно, но Капка никогда еще их не слышала. И все не верила, что малая птаха может вызвать радость и слезы, тихую улыбку и смех. Не знала, что они умеют отвлечь и очистить душу каждого от всего пережитого.
— Может, и она, оттаяв сердцем, признается, что любит меня.
И никогда не вернется в малину! Ведь один раз живем. Как мало и коротко… Стоит ли сокращать себе и это? — думает Остап.
— Но решится ли? Ведь порвать с нынешним не так легко и просто. Надо иметь характер жесткий. Хотя у Капки он не сахарный. Тем и дорога. Такая сумеет вырвать себя из болота. Но… для этого ей нужно полюбить! А если она не любит меня? Хотя не все от нее зависит. И не только я дорог ей в этой жизни. Шакал для нее не просто пахан, а и отец. Этот ни за что не отдаст Каплю! И не только мне, а и никому! Только мертвым отпустит из фарта! Вместе с жизнью отдаст. Но Капля ни за что не пойдет на такое, — вздыхает Король и, глянув на Задрыгу, говорит:
— Знаешь, Капля, небогато живет моя мать. Но в зону она присылала сало, сушеные сливы и яблоки. Варенье из вишни, с детства любил его. Так вот из этих посылок я ничего никому не давал. Знаю, как тяжко приходится ей растить свиней, собрать ягоды и довести все до ума. На общий стол отдавал целиком то, что присылали кенты с воли. Эти посылки были другими. В них — все, чего душа пожелает. А материнские — не мог отдать на всех. Смешно, но так было, — признался Остап.
— И у тебя их не трясли, не шмонали?
— Никто не рисковал. Допирало, дарма не спущу!
Лангуст, прикинувшись спящим, первым услышал шаги во
дворе. И тут же встал. В хазу вернулась малина. Шакал, Глыба и Хайло довольно посмеивались.
— Ну, как хаза у кентов? Потрафил лягавый? — спросила Капка.
— Какая? А это ты про ту? Нашу вторую? — спохватился пахан, подойдя к умывальнику.
Капка заметила на руках Шакала кровь.
— Тоську ожмурили? — догадалась Капка.
— Припутали лярву! Застукали обоих! Вместе с хмырем расписали! — ответил пахан, и, оглянувшись на дочь, добавил:
— Тебе в мокроту часто не стоит лезть. Не приведись, по- пухнешь, меньше шансов на «вышку». Это всегда помни! А вот это отдай сявкам, пусть пробухают! — высыпал в ладонь Лангуста золотую цепочку, перстень и кольцо, снятые с Тоськи.
Никто из троих не спешил рассказать, как и где убили Тоську с Олегом. Капка ждала, теряя терпение и, наконец, не выдержала:
— Старуха видела? В хазе замокрили?
— Зачем? Их выследили. Он ее около подъезда пас. Мы тоже стремачили. Не знали еще, она или другие засветили? Да и хахаль не без сомнений! Мог быть ученым. Тогда зачем жмурить? Других шмонали бы! Виновных, — нехотя разговорился Глыба.
— Недолго пасли. Минут пятнадцать. Видим, фраер к двери рванул. Эта тварь нарисовалась. Он ее под крендель и в парк
поволок. Мы сзади. Каждое слово на слуху держим. Хмырь ей ботает:
— Ничего, Тося, завтра милиция прочешет город. Найдут не только Шакала, а и всех шакалят. Не переживай. Не ускользнут. Один раз сумели найти экспонаты, сыщем и те, какие с выставки увели. Твоей вины нет в случившемся. Вся милиция, да и наши их проглядели. Тебе трудно их узнать. Они на выставку ни за что не появились бы в обычном. Переодетыми, в париках, с бородами. Возможно, даже женщинами переодевались. Ты в этом опыта не имеешь. Это наше упущение. Банда очень коварная, в чем теперь все убедились. За ними кровавый след далеко тянется. Из сообщений знаем. Их не только в Брянске, а и в Ростове, в Минске и в Москве, всюду разыскивают. Я думал, они убрались из города. Оказывается, нет! Что ж, пусть пеняют на себя! — копировал Глыба голос Олега:
— А эта тварь ему вякает:
— Уж скорее бы их поймали! Хоть ты да я сможем спокойно жить в своих квартирах и выходить в город, когда захочется, не пугаясь темноты. Я всегда, пока они на воле, просыпаюсь от всякого шорох а, от голоса на лестнице, даже от шагов. Боюсь я их. Кажется, всегда они следом за мной идут. Я в этой малине больше всего боюсь троих. Самого пахана, Глыбы и Задрыги. Им убить любого — ничего не стоит. Звери — не люди! — рассмеялся Глыба.
— Ну, а дальше что? — торопила Капка.
— Пришли они в парк. Сели на скамейку под фонарем. Мы — за кустами притырились. Ждем свой момент. Этот ее хахаль — не дурак. Сел там, где людей полно. Все на виду друг у друга. И этот паскудник втесался в толпу. Ни с какой стороны его не взять. Ну, мы уж хотели вернуться к дому и там их накрыть. Фраер проводить ее должен, так мы понимали. Но, смотрим, они решили по аллее погулять. Этому хмырю моча в кентель стукнула. Мы как увидали, враз ожили…
— Короче, припутали мы их в самом глухом месте парка. В конце аллеи. Они там тискались. Стояли, как срослись. Мы к ним с трех сторон. С четвертой — высоченный забор, через него только фартовый сумеет перемахнуть. Фраер — ни в жизни! Мы уже вплотную возникли, они не ловят. Лопухи заклинило им наглухо. Он ей стрекочет:
— Когда моей женой станешь?
Она ему в ответ проворковала:
— Вот поймаете Черную сову — всех до единого, расстреляют их, сразу же распишемся.
— Ну уж этого мы не могли стерпеть, Пахан как вякнул:
— Зачем тянуть, падлы? Теперь распишу обоих! На месте!
— Тоська, как услышала, так и повалилась в руки хахаля. Он не то защищаться, отмахнуться не мог.
