— Хитер старый бес! Но дочь твоя сегодня домой вернется?
— Конечно! Куда ей деться?
— Хорошо! Мы придем вечером! Но если не застанем — смотри, пеняй на себя!
Тяжелые шаги протопали к двери. Лангуст стонал и охал им вслед. Лишь через час после ухода милиции выпустил он Капку из подвала.
— Все слышала?
Задрыга кивнула головой.
— Что делать будем?
— Ты любишь праздники? Устроим маскарад. Иного выхода нет! — примеряла Капка на себя лифчик Глыбы. Но нет! Он оказался велик для нее.
Задрыга взбила волосы, сделав крутой начес. Накрасилась, подложила в платье ватные плечи, ватную накладку на задницу, какою пользовался Глыба, — себе приспособила. Оделась так, словно в театр собралась. Вся в бархате, в кружевах.
— Халат надень! — посоветовал Лангуст.
— Дочь начальника халат не носит!
— Скромнее оденься. Послушайся! — просил старик. И Капка неохотно влезла в серую клетчатую юбку, выгоревшую кофту накинула на плечи.
С Лангустом они все обговорили, отрепетировали. Боялись одного, как бы вернувшийся Данила не испортил бы им все. Его к такому еще не готовили.
Но Данила вернулся засветло. Ему все рассказали, подсказали, но милиция не пришла.
Весь вечер нервничал Лангуст. Подходил к окнам. Его тщетно отвлекал Данилка. И только когда время пошло к полуночи, успокоился старик, сел к камину ближе, слушал, грелся. Данил рассказывал:
— Съездил я сегодня в Балтийск. Не удивляйся. Взял у матери метрику. Поговорил с нею, с отчимом. С сестрой познакомился. Она на год моложе Капки. Хорошая девчонка. Так вот и узнал, что родню имею. Отчим — путевый мужик. Во всем помочь берется. Поначалу — паспорт получить. Это — на себя он взял. Потом — с жильем и работой образуется все.
— Ну, а как она в глаза тебе смотрела? — спросил старик.
— Да, как и ты! Вы одинаковы! Случайным я родился у вас, потому никому не нужен. Поначалу не узнала. Потом в слезы ударилась, меня винила! Я ее обложил со всех сторон, напомнил кое-что! Все просила отчиму не говорить. Но я ему выложил правду, как было — рассказал. Он слушал. Ее ни о чем не спрашивал. Потом поинтересовался, как жить собираюсь? Я ответил. Мол, работать хочу. Ну, о жилье напомнил. Он сказал, что еще с холостяцких времен имеет квартиру в пределе. Правда, однокомнатную. Но чистую, со всеми удобствами. О ней жена не знала. На всякий случай берег. Хотел дочери сюрприз сделать. Но, коли так получилось, обещал переоформить на меня, с работой в порту поможет. Предлагал на торговое судно матросом пойти. Но там заработок мал. Я сфаловался в грузчики. Там хорошо башляют мужики. А я чем хуже их? Советовал вечернюю школу закончить. Но мне это ни к чему! Сказал ему, мол, старого отца не могу оставлять надолго, не в пример иным. Он и тебе хочет помочь. Встречу попросил. Дал адрес своей квартиры, завтра ждать нас будет. Давай сходим? Что теряем? Авось, получится.
— Мы должны дождаться кентов. Передать им Задрыгу с рук на руки. Чтобы меня совесть не мучила. А уж потом пойдем, — согласился Лангуст.
— Хорошо. Но после этого — на встречу! И никаких дел! Слышишь, отец! В откол сваливаем! Навсегда! От всех! Не пропадем!
— На что мы жить станем? — загоревал старик.
— Отчим обещал на первый месяц дать нам денег. А дальше — сам получать буду.
Задрыга вытащила у себя из матраца заначку, пачку десяток. Отдала старику:
— Ты меня спас. Больше нет. Из общака — пахан даст, когда выйдет. Тебе на месяц хватит этого?
— Конечно! С лихвой! Лишь бы ты не держала на меня зло! Все в тебе кайфово, но есть одно, что отталкивает всех! И в жизни всегда помехой будет. Это — твоя заносчивость, Капка! Нельзя так гоношиться, ставить себя выше крыши! Падать будет больно. Я в паханах так себя не вел, как ты — недавняя зелень. Как дальше канать собираешься с таким гонором? Ни с кем не сладишь, ни с кентами, ни с фраерами!..
— Это верняк! Тебя и в подземке за такое не любили! — поддержал Данилка старика:
— Ты везде хочешь паханить. А для этого нужно, чтобы тебя любили. Тогда и слово послушают, и просьбу выполнят. Но просьбу, не требование. До того ты сама должна помочь многим и понимать всех.
— Кого понимать? — спросила Капка.
— Ну, возьми хотя бы меня! Я поехал в Балтийск к женщине, какая от меня отказалась еще в детстве. Ради себя, я бы не поехал к ней. Но у меня есть отец. О нем заботиться должен. Со стариками не воюют. Тем более, его вины мало. С баб и вовсе спроса нет. У меня своя цель была. Ради нее перешагнул через обиды и память. Может, не добьюсь ничего, но, может, и обломится. Поверь, даже ту женщину я не оставил во врагах. Зачем? Пусть их будет меньше в этой жизни. Я не мститель! Потому живу легче. Ты злопамятная! Оттого много будет бед в твоей жизни, пока не поумнеешь! Вы все меня дураком считали, а сами чаще всех в них оказывались. Вот и ты! Любишь Короля? Сама не уверена! Потому что себя выше ставишь. А жизнь тебя потреплет не раз за это! Держись за Короля. Путевый он мужик! Не опоздай с ним. Терпение у каждого кончается! Ни с кем другим ужиться не сможешь.
— Молодец, Данилка! Верно подметил. Линяй с ним в откол, пока тебе не нацепили на ручки белые не злато с серебром, а браслетки железные, смойся подальше от всех. Стань женой, матерью, пока не опоздала. Иначе, взвоет у тебя в изголовье Колыма, поставит вместо памятника — сугроб на могиле. Ни дети оплачут, а волчья стая… И даже на том свете одиноко канать будешь, помянуть некому станет…
— Это, знаешь, видывал я одну такую. Огонь — девка! Воровка редкая! Одна на весь свет. Заводила, каких средь мужиков не сыскать. Красивая — глаз не отвести. Добрая и умная! Оттого, малина ее не редела. Так вот она, нет, не по глупой гордости, по несчастью любовь упустила! В деле ее фартового замокрили менты. И после того все горести посыпались. Скрутили и саму. Подзалетела на всю катушку. Прямиком на Мангышлак. Помиловали от расстрела. Через полгода — как растаяла. Приехали за нею кенты, да не узнали. Она их — тоже. Так и кончилась. А все от жадности. Остановиться вовремя не смогла… А надо было! — вздохнул Лангуст.
— Сам почему не смог остановиться вовремя? Тоже жадность сгубила? — спросила Задрыга.
— Дело не в ней! Я был хозяином предела. Это не простое паханство. Я в чести дышал, в уважении. Отказаться от такого самому — никому не пришло бы в голову. Свой предел я знаю лучше самого себя. Не думал, что стану в нем чужим и лишним.
— Я, когда в подземке канал, думал, что никогда ее не брошу, не уйду оттуда. А все потому, что привык в ней. Всех пацанов в своих клешнях держал. Кормил их много лет. Но потом понимать начал, что одной жратвы мало. Подрастали пацаны, учились промышлять и обо мне уже не говорили как о хозяине подземки. Всякий сопляк себя считал таким. Прошлое, совсем недавнее — скоро забывается. И я допер — пришло мое время — линять. Пацаны уже не пропадут без меня. Конечно, хотелось, чтобы попросили остаться, поуговаривали. Но хрен там! Никто и не подумал. Видишь ли, они вспомнили, как я их колотил! Но ведь и кормил! Так жратву они забыли, а вот колотушки — перевесили! Я ушел от пацанов. И не жалею. Давно надо было смыться от них. Зря время потратил! Правильно доперли Федька с Мартыном. Они из подземки смылись еще лет пять назад. На рыбацкие суда втерлись. Целый год, считай, за одну жратву работали. Им разрешили жить на судне. Потом в общагу взяли, бабки стали платить. И неплохие. Заставили ходить в вечерку. Поначалу они не хотели. А потом — стерпелись. И что ж теперь? Хотят в техникум поступать, на судовых механиков. Чтоб на больших судах работать — в океан ходить! А Федька — уже дизелистом пашет! В очереди на получение квартиры стоят оба. Уже близко. У обоих— невесты есть! А они — на год старше меня! И смотри, получилось! Башли на счету есть. Оба одеты пархато! Канают — на большой. И про подземку давно память посеяли. Умными оказались! Я против них и впрямь — дурак! Поздно понял! — тихо вспоминал Данилка.
Капка смотрела на Лангуста. Молча прощалась с обоими, понимая, что эта ночь — последняя. Больше не посидят они вот так у камина, не посумерничают за чаем, не поговорят. Уйдут из малины оба кента навсегда. В разные стороны разойдутся их дороги. Останутся лишь воспоминания, да и те — ненадолго и не часто.
