«Остап! Сжалься! Неужели так вот сдохну, одинокой собакой? И так ничего не видела в жизни, кроме горя. Сколько я перенесла, тебе и не снилось. Прости меня, приди, хоть гляну, каким ты стал», — думала она.
Но никто не интересовался ею. А через месяц Шурочку увезли в стардом. Еще не освоившись, не познакомившись с соседками, решила сходить в военкомат.
«Там знают, где Остап, дадут адрес, и я поеду к нему, он, конечно, в городе! Где ж еще? Буду просить у него прощения. Конечно, не всегда была права, держалась строго, холодно, за это и сама была наказана жестоко».
Она написала на листе бумаги фамилию и имя сына. Дополнила, мол, мать ему.
— А разве вы не получали извещение? — спросили Шурочку.
«Дом сгорел», — написала крупно.
— Он погиб… Уже полгода прошло. Вам сообщали.
Шура отодвинула бумагу, вышла в коридор, едва не упав,
прижалась к стене, медленно ступила на порог, от него — к скамье…
«Своими руками отдала на войну. Все равно как сама убила Остапа. Как же теперь жить? Да и зачем? Лучше сгорела б в доме».
Сидела тихо, словно не замечая дождя. Вот уж и рабочий день закончился. Кто-то из служащих подошел, сжалившись над Шурочкой, тронул за плечо и отшатнулся в страхе. Женщина умерла рядом с военкоматом, на скамье перед клумбой, как перед могилой.
— Юр! Опять твоя больная ко мне пожаловала! — позвонил Леонид Петрович Бронникову.
— Ошибаешься! Мои все цветут и пахнут. Живы! И не жди к себе в скором времени! — ответил Юрий Гаврилович смеясь. И добавил: — Ошибся, Петрович!
— Это я? Ну, загнул! Только что привезли ее менты, подобрали у военкомата! Небось ты послал бабу в контрактники или в спецназ, а она и до крыльца не дотянула. Хитер — чтоб самому не хоронить, подкинул военке? Они тоже не захотели возиться.
— Ты о ком? — все еще не верил Бронников.
— Ну, о той, что в ресторане рэкетиров угробила!
— Она в стардоме!
— Ты безнадежный псих! Какой стардом? Там хоть и дряхлые, но живые! А эта уже все… Готова баба! Рэкет может спать спокойно. Надо бомжей известить. Вроде она с ними корефанила. Хоть могилу выкопают да похоронят…
— Лень, у нее сын погиб. Я молчал, а в военкомате, значит, не пощадили, сообщили тут же. Одного не пойму, как отпустили ее одну из стардома?
— Короче, зря лечил. Столько сил и времени потратил, а все впустую. Вот то ли дело мои клиенты! Никуда не расползаются, уходят в одном направлении, и никто за них не упрекнет, да и моя голова не болит. А вот твои… Одна морока с ними! За чей счет хоронить будем?
— Как всегда, муниципальная служба займется.
— Черт знает что творится! По вине военкомата умерла, пусть те и хоронят.
— Докажи теперь им это! — отмахнулся Бронников.
— Знаешь, я сам взялся б, но у меня полная загрузка. Как всегда после праздников. Только по городу собрали десяток трупов, привезли из больниц, из домов два десятка, да и бомжей целых пятеро. Успеть бы к ночи со всеми разделаться.
— А зачем тебе бомжей вскрывать? На них одного заключения хватит — отравились трупным ядом!
— Мои хоть помирают сытыми! Твои до порогов не доползают. Если я сейчас вскрою ту женщину, от нее даже собаку угостить нечем. Уж так только вы умеете содержать больных, что дышать еще умеют, а ходить уже нет…
— Петрович, ты уверен, что у тебя на столе наша Шура? — уточнил Бронников.
— Однозначно. Я один раз столкнулся с ней в дверях и поверил, что из преисподней тоже удирают покойники. Мне жутко стало, до полуночи зубами щелкал. Так что не сомневайся и помяни…
Юрий Гаврилович положил трубку на рычаг и вспомнил, что нужно позвонить в стардом, чтобы уже не ждали Шурочку. Там ее, поди, хватились и разыскивают всюду…
— Не усмотрели, не приметили, как она ушла, — оправдывалась дежурная.
Вбежала санитарка:
— Юрий Гаврилович! Там двух пацанов к вам привезли. Рыбу глушили! Их отцы приволокли. Ждут вас! Мне ребят позвать, чтоб тех психов по палатам увести?
— Сначала осмотрю, а уж потом решу, куда определить.
Выйдя за ворота, увидел двоих подростков — их удерживали дюжие папаши.
Мальчишки пытались вывернуться из их рук, но не тут-то было. Отцы время от времени отвешивали затрещины и материли ребят щедро.
— Рыбаки, вашу мать, не то без штанов, без яиц в другой раз вернетесь! С динамитом надо умеючи обращаться! — покрикивали на сыновей.
Бронников подошел вплотную.
— Так кто тут пострадал? — спросил всех разом.
— Да вот, съехали! Рыбу глушили динамитом. Самих так раскидало, что еле отыскали. Они на карачках ползали.
— А как рвало обоих!
— Да это б ладно, проблевались бы! А вот орали дикими голосами, хихикали, как кикиморы, и все с ног падали.
— Короче, рыбу они не оглушили, а себя — точно, последние мозги им поотшибало!
— А ну дыхни! — повернул худого подростка к себе лицом Юрий Гаврилович, тот дыхнул, Бронников рассмеялся: — Ведите по домам обоих! Пусть отоспятся. Чаю им дайте покрепче. И побольше следите! Ни при чем, динамит. Растворитель держите от них подальше. Нанюхались придурки, вот и обалдели. Начинающие наркоманы, зачем родителям лжете? Ведите их отсюда! И впредь не позволяйте шутить над собой столь примитивно!
Отцы повели мальчишек по домам, а санитары шли следом обескураженно:
— Как мог отличить наркоту от взрывчатки? Я б ни за что не сумел! Ты б видел, как они вырывались от паханов, а как визжали!
Бронников пошел на обход в мужской корпус. И приметил, как больные, окружив самого молодого паренька, говорят с ним грубо, на повышенных тонах.
— Чего раскричались? По какому поводу митинг? — оглядел собравшихся главврач.
Мужики мигом смолкли.
Я вас спрашиваю, чего не поделили?
Двое больных поспешили уйти в палаты. Еще двое отвернулись, словно не имели к сборищу ни малейшего отношения. Оставшиеся, как пацаны, застигнутые врасплох, переминались с ноги на ногу, а ответить на вопрос не хотели.
— В чем дело? Здесь больница или хаза для разборок? Не называете причину, значит, есть чего стыдиться. Коли так, мне не нужны здесь всякие происшествия и я созваниваюсь с вашей родней, пусть забирают всех по домам.
И тут же повело Султана. Лицо перекосило, руки выкручивало. Человек не смог устоять на ногах. Упал, задергался. Больные держали его, чтоб не окалечился. Приступы у Султана становились все чаще. Когда-то могучего человека совсем измотала болезнь. Сначала приступы эпилепсии были редкими и он молчал, стыдился своей болезни и тщательно скрывал. Но постепенно приступы участились. Они становились продолжительнее и болезненнее. Пробовал лечиться дома. Но не получилось. Младшая дочка, увидев, как отец бьется в конвульсиях, осталась заикой. Жена обратилась к врачам, и его срочно перевезли в больницу. Султан лечился уже больше года, но результатов не было, незначительные облегчения быстро проходили, а он таял на глазах у всех. Из красивого рослого мужчины превращался в согбенную жердь.
Бронников понимал, что больной неизлечим. Но и возвращать в семью его было опасно. По четыре- пять приступов за день. Жена не смогла бы погасить и одного. Она часто навещала Султана и уже поняла,
