воспоминания о том, как хорошо им было вместе.
Бен посоветовал закрутить Джеки так, чтобы она и опомниться не успела. Но как это сделать? Насколько он знал, она все еще находилась со своими подругами. Да и завтра, как он понял из свадебного распорядка, друзья жениха и подруги невесты будут находиться отдельно до самого ответственного момента. Так что ему оставалась одна завтрашняя ночь, чтобы поразить воображение Джеки.
Если бы это ему и удалось, в чем он сильно сомневался, в душе он не думал, что это такая уж хорошая идея. Он был вовсе не уверен в том, что способен на длительные отношения, и не хотел бы, чтобы в результате Джеки пострадала.
Он, как заведенный, бродил по комнатам, пытаясь убедить себя в том, что поспать необходимо. Пока они ужинали, в номере убрали, поменяли постель и поместили свежие розы в вазы. Этот запах теперь раздражал его.
Неожиданно он понял, что чувство, которое овладело им, называется одиночеством, но от этого легче не стало. Впервые в своей жизни Алан остался один на один со своими невеселыми мыслями.
Вздохнув, он расстегнул рубашку, снял ее и небрежно бросил на кресло. Затем он сел на стул и разулся. Нет, ему все-таки нужно как следует выспаться. Он надеялся, что, когда он ляжет в постель, сон придет сам.
Он был так поглощен своими мыслями, что даже не сразу услышал негромкий неуверенный стук. Он замер и прислушался, но звук прекратился. Его сердце усиленно забилось. Или он начинает сходить с ума, или…
Или это Джеки.
Он быстрыми шагами подошел к входной двери и открыл ее резким движением. Сад был погружен в полумрак, кое-где освещенный приглушенным светом фонарей. Туман сделал очертания предметов более мягкими. Достаточно далеко от дома он увидел Джеки. Она выглядела почти нереальной и бесплотной, как плод его воображения, а не живой человек.
Но он был реалистом, поэтому знал, что это вовсе не воплощение его болезненных фантазий, а девушка, которую он так хотел увидеть. Она уже подходила к основному зданию гостиницы. Видимо, не дождавшись ответа у двери, Джеки решила, что он уже заснул.
Будь мудр, Алан. Пусть она уйдет из этого сада и из твоей жизни. Пусть это романтическое приключение закончится сегодня. Эта мысль проскользнула в его мозгу, но он сразу же отмахнулся от нее. Его мужская гордость ликовала. Все-таки она пришла к нему!
Стараясь унять биение сердца, он догнал девушку.
— Джеки!
Она обернулась, широко раскрытыми глазами вглядываясь в туман, окружающий ее. Ее губы удивленно раскрылись.
— Я… Я думала, ты спишь.
Каким бы он ни был реалистом, ему все еще с трудом верилось, что она здесь, подле него. Ведь он помнил, как она боялась, что кто-то увидит их вместе. Может, он и впрямь заснул в своей комнате и это ему только снится?
Но запахи не снятся, а он чувствовал сильный аромат роз, смешанный с запахом моря и крепким духом свежевскопанной земли.
Ее взор скользнул по его голой груди и босым ногам.
— Но ты ведь ложился спать…
Герой не должен, как болван, пялиться на женщину своей мечты. Герой должен действовать.
Он быстро преодолел небольшое расстояние между ними и взял ее на руки. Она была такой теплой… Прижав ее к себе, он уловил легкую дрожь ее тела, нежный аромат ее духов. И тогда пришли нужные слова.
— Я ждал тебя.
Джеки давно уже никто не носил на руках. С тех пор, когда она была совсем крохой. Алан прижал ее к своей голой груди, и она могла слышать стук его сердца и чувствовать жар его кожи. Мускусный мужской запах смешивался с запахами роз… Алан плечом открыл дверь в домик.
Он даже не спросил, зачем она пришла, почему она изменила свое решение. Его не волновало, как она умудрилась незаметно проскользнуть в его жилище. Для него было достаточно того, что она здесь.
Он жил мгновением, и почему бы ей не последовать его примеру? Ведь только этого она и жаждала на самом деле — всепоглощающей страсти, которая не задает вопросов и сметает все преграды на своем пути. Ничего в мире не существовало кроме этой потребности быть с ним.
Положив ее на кровать, он снял с нее туфли и начал раздевать ее, не переставая целовать. Джеки помогала ему, с готовностью выскальзывая из одежды и подставляя тело под поцелуи. Стягивая ее брюки, он обнаружил пакетики презервативов в ее кармане.
— Планируешь задержаться подольше? — спросил он хрипловатым шепотом.
Постепенно нервная дрожь прошла, и она ощутила негу желания. Ее тело пело в унисон с той увлекательной мелодией, которую выводили на ее теле его губы и язык. Какой же глупой она была, когда решила отказать себе в этом удовольствии.
— Весь этот проклятый ужин я думал о том, как буду любить тебя.
— Это был такой долгий ужин, — вздохнула она.
— Слишком долгий. Особенно после того, как ты сказала, что мы больше не будем встречаться.
Он смотрел на нее так, будто она и не была только подружкой на ночь. Что ж, этой ночью она будет считать, что все ее фантазии сбылись и что он и есть тот мужчина, о котором она мечтала всю жизнь. Этой ночью они, не уставая, будут любить друг друга в этом укромном уголке, увитом розами и окутанном туманом.
Не отрывая от него глаз, она подхватила его ритм, и они двигались в такт, как слаженная танцевальная пара. Совершенство и красота этого движения были наградой ей за решение прийти сегодня ночью к нему. Как невероятно, что она только сейчас обнаружила эту радость, а завтра все закончится навсегда.
Эта мысль мелькнула у нее последней, прежде чем она отдалась самозабвенно восторгу, наполняющему ее. Они вместе взорвались, обнимая друг друга и крича от радости. Когда страсть утихла, Джеки успела подумать только, что если ей в жизни больше ничего не придется испытать, то и этого ей достаточно.
Они вместе приняли душ, чтобы не заснуть, а потом использовали и второй пакетик. Затем ими овладело изнеможение, и они погасили свет, чтобы немного поспать. Они горячо пообещали друг другу, что не будут спать долго, и Алан даже решил завести будильник, но Джеки отговорила его. Она и так чувствовала себя виноватой за то, что лишает его сна уже несколько ночей подряд.
Она проснулась оттого, что Алан стонал и яростно размахивал руками. Джеки села, поняв, что ему снится плохой сон.
Она легонько потрясла его за плечо, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы кошмар прекратился. Хотя они были несравненными партнерами в постели, она не знала о нем ничего. Слушать признания, которые он сбивчиво выкрикивал, было так же нескромно, как подслушивать его разговор с кем-то. Она не стала его будить, надеясь, что дурной сон уже закончился.
Но Алан не проснулся, и его кошмар не прошел. Он выкрикивая какое-то мужское имя, что-то вроде «Тони», а затем вздрогнул, издавая не то стон, не то проклятие.
Джеки больше не могла этого перенести. Пусть лучше он будет смущен, но она не в силах видеть следы слез на его щеках. Схватив его за плечо, она сильнее потрясла его.
— Алан, Алан, проснись.
— Что? — Он испуганно сел в кровати, проснувшись. — Что случилось?
Каким уязвимым и трогательным он казался! Как он нуждался в утешении! Она всегда думала о нем, как о мужественном и непреклонном человеке, но, может, она ошибалась?
— Тебе приснился плохой сон, — сказала она мягко, касаясь его щеки, еще мокрой от слез.
Вместо того чтобы прижать ее к себе и довериться ей, он отодвинулся и встал с кровати.
