Сегодня ночью я намеревался незаметно прорваться сквозь оцепление и отправиться в столицу. А для этого я должен быть во всеоружии. Поэтому я и занимался СИЧУПом, налаживая, проверяя и перепроверяя всего его механизмы, датчики, сенсоры и прочее. Особое внимание я, разумеется, уделил вооружению.
Произведя детальный осмотр пулеметов и механизмов запуска ракет, я удовлетворенно хмыкнул и потер руки. СИЧУП готов.
Во время моего пребывания в техническом отсеке, Кэти регулярно докладывала о положении на берегу озера. Все без изменений – армия по-прежнему на месте, шатры стояли там же, численность войска оставалась неизменной, часовые всё так же ходили по берегу, нарезая круги вокруг корабля. И никаких усиленных постов наблюдения. Значит, они не ожидают моего побега.
Я добавил в мини-реактор СИЧУПа еще немного агниума, так, на всякий случай, и поднялся на мостик. Усевшись в кресло, я по обыкновению закинул ноги на пульт и, глядя на основной экран, спросил у Кэти:
– Послушай-ка, дорогая, ты можешь узнать, где находится столица этого королевства?
– А что, Кральд тебе не сказал?
– Я не спрашивал, поскольку решил, что ты и сама справишься.
– Какая глупость. Мог бы и его спросить. Мне теперь придется анализировать столько данных! А он смог бы ответить тебе сразу.
– Что, безусловно, подтверждает мою теорию, – с воодушевлением продолжил я, – моя бутылка виски ценнее, чем все твои килобайты…
– Убербайты, – поправила меня Кэти. – Я тебе уже говорила, что думаю по поводу этой твоей теории, повторяться не буду. Ты нецелесообразно используешь мои ресурсы.
– Ага. Значит, теперь я виноват, так что ли?
– Ты взрослый человек, к тому же капитан «Кречета», а потому несешь полную ответственность за свои действия и поступки.
– Именно потому, что я взрослый человек – в гробу видал эту ответственность.
– Ответственность, милый мой, и отличает ребенка от взрослого. И взять на себя ответственность может далеко не каждый. Для этого нужно мужество. Свалить вину на другого – это самый простой выход, когда ищешь оправдания своим ошибкам.
– С каких это пор ты начала читать проповеди?
– С этих самых. Ты постоянно обвиняешь меня, пытаясь таким образом, снять с себя вину за свои поступки.
– Какого черта? – возмутился я. – Не было такого!
– Было, было. Только это стало настолько естественным для тебя, что ты уже и не замечаешь. Вообще не понимаю, как тебе доверили управлять космическим кораблем.
– Чего?! – терпеть несправедливые наезды я не стал. – Да ты чего несешь?! Черт возьми, я, кажется, дал тебе слишком большую свободу слова! Либералка чертова! Вот пойду сейчас и выну плату индивидуальности, будешь у меня разговаривать, как обычный компьютер. «Докладываю, сделала то-то, то-то. Разрешите провести анализ того-то, того-то». Хочешь? Запросто устрою!
– Это обычный тоталитаризм и нежелание признать правду, – холодно ответила Кэти. – Ты – тиран и диктатор, причем закомплексованный. Не хочешь выслушивать критику в свой адрес.
– Вот что, госпожа психоаналитик! Занимайся-ка ты своими делами и хватит меня поучать!
– Я забочусь о твоем ментальном здоровье, а ты этого не можешь понять.
– Позаботься лучше о себе, блин! Тоже мне, Фрейдша нашлась. Сообщаю тебе, между прочим, что мое ментальное здоровье в полном порядке. Несмотря на смену темперамента.
– Это как? – заинтересованно спросила Кэти.
– Вот так, – я довольно улыбнулся, потому что сейчас у меня появилась возможность произвести на Кэти впечатление, продемонстрировав чудесную осведомленность в области самопсихоанализа. – Я всю жизнь прожил флегматиком и латентным романтиком, а теперь стал холериком. И причем не просто холериком, а холериком-авантюристом.
– Это кто же тебе сказал?
Я решил ответить честно:
– Мой внутренний голос.
– Что?
– Голос, говорю. Внутренний. Мы с ним побеседовали, он сказал, что у меня произошла смена темперамента, и я ему верю.
– Ваня, ты что-нибудь пил? – озабоченно спросила Кэти.
– В каком смысле?
– Таблетки какие-нибудь?
– Нет, не пил. А при чем тут таблетки?
– Мне кажется, у тебя начинается раздвоение личности.
– Что? – я нахмурился.
– Шизофрения, дорогой мой. Посуди сам, все симптомы налицо. Ты начал общаться сам с собой, а о своем внутреннем голосе говоришь так, будто это совершенно другая личность. Тебя это не беспокоит?
– Конечно, нет. Вот если бы мне мой внутренний голос сказал: «Покончи жизнь самоубийством», вот тогда бы я заволновался. А он мне такое не предлагает, он дает очень дельные советы. В отличие от тебя, между прочим.
– Ты опять говоришь о нем, как о другой личности. Тебя надо срочно поместить в медизолятор!
– Иди к черту! – огрызнулся я. – Никуда не помещусь! Более того, сегодня ночью я намереваюсь отправиться в путешествие.
– В какое еще путешествие?
– В столицу этого королевства. К королю Стампину. Именно к этому я и готовился весь день.
– Ты с ума сошел! А как же войско? Тебе ведь не удастся пройти сквозь кольцо солдат незамеченным!
– Я все продумал. Удастся.
– А как же твой договор с Алегрондом?
– Пошел он к черту! Я буду делать то, что захочу, а не то, что мне навязывает какой-то там Алегронд.
– Ваня, ты опять уходишь от ответственности и ведешь себя как капризный ребенок! Образумься! Алегронд прав, говоря о возможном межпланетном конфликте в случае твоего появления на сцене! Ты о последствиях своего решения думаешь?
– Каждую секунду своего пребывания в этой темнице. И эти последствия представляются мне весьма радужными. Мне не будет скучно – и это самое главное.
Уверен, если бы у Кэти были руки, она бы их заломила.
– Ваня, не принимай поспешных решений! Ты слишком мало знаешь об этом мире!
Я встал с кресла, упер руки в боки и грозно произнес:
– Бортовой компьютер RTNHBY-24! Приказываю немедленно оставить попытки отговорить меня от моего плана! Приказываю как капитан «Кречета» и как твой босс! Поняла?
– Поняла, – сокрушенно ответила Кэти. – Но убеждена, что ты пожалеешь о своем решении.
– Не пожалею, – уверенно произнес я. – А теперь определи, где находится столица этого королевства, и включи мне Чайковского!
– Что именно?
– «Лебединое озеро», «Танец маленьких лебедей».
– Слушаюсь, – вздохнула Кэти.
Глава 4
Большая прогулка
Мой перископ поднялся над поверхностью воды, с его помощью я внимательно осмотрел берег, используя прибор ночного видения. Все казалось темно-зеленым и не таким уж и четким. Я запросил у СИЧУПа компьютерную обработку изображения в нормальной цветовой гамме. Мой скафандр мигом включил ДТП и мини-компьютер, которые совместно отфильтровали поступающие на прибор ночного видения
