отец был казнен по приказу короля Ричарда III. В результате Анна оставалась на попечении своего старшего брата, Эдуарда Стэффорда, 3-го герцога Бекингема, а в 1500 году вышла замуж за сэра Уолтера Герберта, незаконнорожденного сына графа Пембрука. Через семь лет она овдовела.
Ее вторым мужем стал Джордж Гастингс (они поженились в декабре 1509 года), и в этом браке родилось восемь детей: пять сыновей и три дочери.
В 1510 году Анна оказалась в эпицентре одной очень скандальной истории. В то время при дворе короля Генриха VIII служили две дамы из рода Стэффордов: Анна и ее сестра Элизабет. Обе они были замужем. По слухам, одна из них стала любовницей короля. Вторая же, узнав об этом, рассказала обо всем зятю. Результатом стал скандал, после которого королевскую любовницу сослали в монастырь, а сестру- доносчицу отлучили от двора.
У историков нет единого мнения о том, которая из сестер Стэффорд стала первопричиной скандала, так как прямых доказательств не сохранилось (известно лишь, что любовницей короля была одна из замужних сестер герцога Бекингема). Некоторые тем не менее утверждают, что главной героиней этих событий была именно Анна, которая умерла в 1544 году.
Эта история, казалось бы, не имеет прямого отношения к нашему повествованию, но она важна хотя бы по той причине, что выводит нас на короля Генриха VIII Тюдора, которого не без оснований считают прототипом знаменитой Синей Бороды (так звали коварного мужа — убийцу своих жен, впервые описанного французским сказочником Шарлем Перро).
Английский король Генрих VIII — первый кандидат на роль прототипа этого «героя». Он действительно имел слабость часто менять жен. А женат он был шесть раз.
Его первая жена, Екатерина Арагонская, не могла родить ему сына и была отправлена в ссылку (она умерла в январе 1536 года).
Анна Болейн стала женой Генриха в январе 1533 года. Она также не смогла родить ему сына, была обвинена в супружеской измене и обезглавлена в Тауэре в мае 1536 года.
Джейн Сеймур была фрейлиной Анны Болейн. Генрих женился на ней через неделю после казни предыдущей жены, а через год она умерла от родовой горячки.
Анну Клевскую Генрих выбрал себе в жены заочно, по портрету, но вживую она королю не понравилась. Заключенный в январе 1540 года брак уже в июне был расторгнут (Анна осталась в Англии в качестве «сестры короля»).
Екатерина Говард, кузина Анны Болейн, вышла замуж за Генриха в июле 1540 года. Однако очень скоро выяснилось, что до брака она имела любовника и изменяла Генриху с Джоном Калпепером. Виновные были казнены, после чего 13 февраля 1542 года взошла на эшафот и сама королева.
Екатерина Парр к моменту брака с Генрихом уже успела дважды овдоветь. Была убежденной протестанткой и много сделала для поворота Генриха к протестантизму. После смерти короля она вышла замуж за Томаса Сеймура, брата Джейн Сеймур.
Как видим, король Генрих VIII жен менял, как перчатки, причем в двух случаях без всякого развода: просто обвинил в измене и отсек головы. Ну чем не Синяя Борода? И, кстати, в этом смысле английский король-сумасброд никого нам не напоминает?
Но вернемся, как принято говорить, к нашим баранам.
Биограф Ивана Грозного Казимир Валишевский пишет: «Иван только что вступил в шестой брак с дочерью одного из своих думных дворян Марией Нагой. Но это ничего не значило. Самому отцу царицы Афанасию Нагому было поручено с другими боярами расспросить Робертса о новой невесте».
Ну, не Робертса, а Роберта Якоби — с этим мы уже разобрались. А вот имя Афанасия Федоровича Нагого в данном контексте выглядит удивительно. Согласимся, что посылать отца своей нынешней жены искать себе новую жену — это как-то не очень comme il faut. Но Афанасий Нагой был известным дипломатом (в 1563–1572 годах он занимал должность царского посла в Крыму, был взят под стражу крымским ханом, его чуть не убили, но потом обменяли, и он с успехом участвовал в переговорах с литовскими, датскими и польскими посланниками). Фактически, это был Талейран Ивана Грозного, а про Талейрана бытовало такое мнение: «Талейран — дипломат столь искушенный, что если во время разговора с вами он получит пинка под зад, то по выражению его лица вы ничего не заметите». Примерно то же самое можно было бы сказать и про Афанасия Нагого.
Как утверждает Анри Труайя, «не моргнув глазом, Нагой слушает перечисление всех женщин знатного происхождения — незамужних или вдовых, которые могли бы заменить его дочь». Наконец, англичанин называет лучшую, на его взгляд, кандидатуру — Мэри Гастингс, дочь лорда Гантингдона.
После этого Иван Грозный немедленно снарядил в Лондон боярина Федора Андреевича Писемского, которому была поручена двойная миссия: заключить с Англией договор и разузнать об этой самой Мэри Гастингс. Впрочем, что там разузнать, бедный Писемский получил четкий приказ приступить к сватовству.
У Н. И. Костомарова читаем: «Когда отправлен был в Англию Федор Писемский, то в наказе ему было написано: если спросят, как же это царь сватается, когда у него есть жена, то Писемский должен отвечать: “Она не царевна, не государского рода, неугодна ему, и он ее бросит для королевской племянницы”. Царю Ивану не впервые было распоряжаться так сурово со своими женами».
Федор Андреевич Писемский тоже был известным дипломатом. В 1563–1572 годах он вместе с Афанасием Нагим вел переговоры с крымским ханом Девлет-Гиреем и за свои заслуги в 1571 году был зачислен в опричнину. Потом он возглавлял посольство в Англию, был наместником в Чернигове и воеводой в Пскове, участвовал в переговорах со шведами. Короче, это был опытный человек, но…
Что только не говорят о дипломатах. Якобы это люди, которые умеют так ответить, что забудешь, о чем спросил. Они всегда знают, что спросить, когда не знают, что ответить. А дипломатия — это искусство предвидения непредвиденного. Все это так, но даже самый опытный дипломат не может сделать совсем уж невозможное, то, что по определению исключено.
По поводу задачи, поставленной царем перед Федором Андреевичем Писемским, Анри Труайя пишет следующее: «Писемский должен держать в тайне от королевы матримониальные планы царя, встретиться с девушкой, попросить ее портрет “на дереве или бумаге”, посмотреть, “насколько она высока, упитанна и бела”, предупредить, что ей придется принять православие, уверить, что получит во владение земли, а если спросит о настоящей супруге царя, то отвечать, что она дочь простого боярина и от нее легко отказаться».
Казимир Валишевский к этому добавляет: «Послу поручалось рассмотреть ее хорошенько, заметить, какого она роста, красива ли […] узнать, какова ее семья. Наконец, он должен был привезти ее портрет и точную мерку на бумаге».
Более того, в обмен на этот «лестный союз» Иван Васильевич требовал, чтобы Англия помогла ему в войне с Польшей. Как пишет все тот же Казимир Валишевский, «Англия должна была помочь Ивану своей армией и флотом в борьбе с Баторием. Но он не хотел пользоваться одолжением, за политическую услугу он предлагал самого себя».
Согласимся, что все это выглядит как полный бред. Но приказ есть приказ, а приказ такого человека, как Иван Грозный, — это даже больше, чем приказ. Это вопрос жизни и смерти.
Федору Андреевичу Писемскому, понятное дело, ничего не оставалось, как ехать решать поставленную задачу. Для помощи к нему были присоединены агент Muscovy Trading Company Эгид Крью и лекарь Роберт Якоби, которому было дано особое поручение — сообщить королеве Елизавете о намерении царя тайно посетить Англию.
Как отмечает Казимир Валишевский, «Иван готовился к серьезной атаке, которая, по его мнению, должна была увенчать успехом его заветную мечту».
Писемский приехал в Лондон 16 сентября 1582 года, но первую аудиенцию в Виндзоре королева дала ему лишь 4 ноября. Правда, как отмечают Роберт Пейн и Никита Романов, «его приняли со всеми положенными почестями». На встрече присутствовали лорды, пэры, придворные сановники и купцы из Muscovy Trading Company. Русский посланник вручил королеве письмо государя и подарки от него (несколько дюжин куньих шкурок), которые она милостиво приняла, посетовав на незнание русского языка, спрашивая через переводчика о здоровье Ивана Васильевича и соболезнуя ему в связи со смертью царевича Ивана,
