Интересный пример консерватизма римлян и их стремления сохранить традиции дает употребление слова «черепаха» для обозначения плотного боевого порядка. Еще со времен республики его использовали для обозначения боевого порядка при штурме крепостей, когда воины поднимали над головами и смыкали свои щиты, чтобы защититься от метательных снарядов, летящих со стен, что, таким образом, напоминало панцирь черепахи. Теперь мы видим, что это слово описывает плотный боевой порядок.
Стоит отметить еще два других момента, связанные с последствиями сражения. Юлиан отправил нескольких франкских пленников ко двору Констанция, который находился далеко отсюда на Востоке, и Констанций сразу же включил их в свою личную охрану. Затем, когда Галлия была уже очищена от варваров, высокая оценка была дана тому, что Юлиану удалось убедить своих наемников помочь легионерам заново отстроить разрушенные города. И наконец, имена командиров у Юлиана (Дагалайф, Реметалк, Гормисдас, Фуллофауд, Вадомар, Меробод, Давитта, Иммо, Агила и Маларих) показывают, как много варваров по рождению можно было обнаружить даже в высшем командовании римской армии.
После Аргентората следующим важным для Рима сражением была битва под Адрианополем с восставшими вестготами. Вестготов (западных готов), племя, жившее у границы, как и большинство приграничных племен, привлекала римская цивилизация, и поэтому они относительно лояльно относились к империи, «союзниками» которой они были на протяжении века. Они были обращены в христианство. Когда в 375 – 376 годах сначала остготы (восточные готы), а затем вестготы подверглись нападению гуннов с востока, вестготы попросили, чтобы их вместе с семьями Римская империя приняла на свою территорию. В конце концов это было им обещано на суровых условиях: они должны дать заложников и сдать оружие.
Римские чиновники на местах притесняли и угнетали готов, брали взятки и спекулировали их продуктами питания, а также не разоружили их. Вестготы терпели это больше года, но в конечном итоге подняли восстание, которое началось в Маркианополе, современный Преслав в Болгарии, к западу от порта Одесс (современная Варна). Оттуда они двинулись на Адрианополь, не смогли взять штурмом его стен и начали грабить окрестности. Император Валент находился на Востоке, где воевал с Сасанидским Ираном. Валенту пришлось заключить с иранцами мир, после чего он с освободившимися войсками выступил из Антиохии и после продолжительного марша прибыл в Константинополь, где имел «неприятности вследствие бунта населения» – тыл оказывался непрочным (как в России в 1917 году. –
Оставив обоз и вьюки у стен Адрианополя, Валент на рассвете 9 августа 378 года двинул свою армию против готов. День был знойный, воины страдали от жажды, маршируя по каменистым дорогам. Около двух часов дня римляне увидели телеги готов, расставленные в форме круга на возвышении местности. Валент приказал строиться для боя – римская армия начала перестраиваться из походного в боевой порядок.
В это время к Валенту прибыли послы готов для переговоров о мире – фактически же Фритхигерн стремился выиграть время для того, чтобы вызванная им конница (которая уже находилась недалеко) успела прибыть к началу боя.
Боевой порядок римлян состоял из двух линий: в первой – конница, во второй – пехота. Правое крыло конницы было выдвинуто вперед, а левое еще только выстраивалось из походной колонны. Пехота была фактически резервом.
Пехота готов засела в укреплении из повозок, защищавших пехотинцев от атак римской конницы. А готская конница была уже совсем близко… В довершение всего, Валент не выставил боевое охранение и отряды прикрытия, по крайней мере своего левого фланга. Бой завязали стрелки и скутарии (пехотинцы с облегченными доспехами, вооруженные копьями и дротиками), которые самовольно выдвинулись вперед и стали обстреливать табор готов. Легкая римская пехота увлекла за собой левое крыло конницы, атака которой была отражена готами, засевшими за своими повозками. Правое же крыло римской конницы еще не закончило построения. Пехота римлян оказалась без прикрытия. В это время показалась готская конница. «Как молния появилась она с крутых гор и пронеслась в стремительной атаке, сметая все на своем пути», – пишет историк Аммиан Марцеллин. Удар конницы готов решил исход боя. Тридцатью годами ранее легионы Юлиана у Страсбурга сумели достойно встретить такую ситуацию, но войскам Валента это не удалось. Началось беспорядочное бегство солдат римской армии и уничтожение их готами. Пало 40 тысяч римлян. Император Валент был убит. Только трети армии удалось спастись.
Но даже после такой победы варварам не удалось развить успех. Они не смогли взять город Адрианополь, а просто перемещались по территории империи, сея опустошение. Филиппополь и Сердика (София) также устояли. Затем готы осадили Константинополь, от которого их оттеснила армия под командованием нового императора Феодосия I (р. ок. 346 г., правил в 379 – 395 гг.). Однако Феодосий был вынужден заключить мир с готами, предоставив им для поселения Иллирию. Значение Адрианопольской битвы состоит не в ее прямых последствиях, которые, как казалось, были локальными. Но после кампании 378 – 380 годов армия римлян была реорганизована, что имело серьезные последствия.
Во-первых, теперь завершилась тактическая революция в отношениях между конницей и пехотой. Конница стала теперь главным родом войск. После Адрианополя (приблизительно в 390 – 410 гг.) Вегеций в своем объемном трактате из четырех книг «Краткое изложение основ военного флота» описал тактику римлян, которая состояла в том, что кавалерия призвана (во всех обычных случаях) наносить решающий удар. Легкая пехота должна была подготавливать и поддерживать атаку кавалерии своим метательным оружием. А тяжелая пехота должна была просто жестко стоять стеной за своими большими щитами, не двигаясь с места, чтобы не нарушить свой строгий боевой порядок. Неподвижная масса легионеров была опорой оборонительных действий, и в таком бою они все еще играли главную роль, так как легкая пехота не могла без дополнительной помощи выдержать удар противника и выстоять в обороне вообще. Она должна нападать, сражаться мелкими отрядами или быстро отходить. Очевидно, победа редко может быть достигнута без перехода в наступление, и во время наступления роль тяжелой пехоты римлян теперь стала действительно ограничиваться тем, что она стояла в резерве наготове, чтобы отражать вражеские контратаки, если атака римской конницы будет отбита. (Автор невнимательно читал Вегеция, который описывает и рекомендует много построений и способов действий, в том числе для тяжелой пехоты (в том числе и для прорыва строя врагов – клин или «свиное рыло»). –
Невозможно преувеличить важность этой тактической революции, которая сделала роль конницы во многом определяющей.
Хорошо дисциплинированная, твердо стоящая на своих позициях пехота может не только удержать на расстоянии превосходящие силы конницы, но и продвигаться вперед, несмотря на противостояние этой конницы. Иногда пехотинцы даже могут опрокинуть конницу, как это сделали резервные когорты Цезаря, разбив конницу Помпея в битве у Фарсала. Помимо тактического превосходства, у пехоты имеется экономическое преимущество: ее гораздо дешевле содержать, чем такое же количество конницы.
И хотя важность превосходства конницы в IV веке нельзя преувеличивать, причем это превосходство
