помогают.
− Да, но они все спят без задних ног!
− Это их и твои проблемы.
Владлена сжала зубы. Ничего, Русь дорого заплатит за наглость своих представителей. Дайте только выбросить отсюда римлян — и никто больше не будет так нагло обращаться с ней. Никто.
− Тогда пошли одного из своих колдунов, пусть разбудит!
− С тебя причитается, − ухмыльнулся татарин, подав знак одному из своих. Молодой колдун кивнул и вышел из комнаты.
Женщина потеряла интерес к здоровяку с мечом и подошла к следующему из нападавших. Затянутой в черную одежду девке, по всему похоже, что профессиональной убийце. Владлена знала, что у Рима в зверинцах есть такие персоны, их звали «призраками». Говорили, они бесплотны, неуязвимы и всегда исчезают вскоре после того, как совершат свое черное дело.
Эта не исчезла, была вполне вещественна и очень даже уязвима. Владлена стянула с лица девчонки черную полумаску и узрела замечательный кровоподтек на скуле и струйку обычной человеческой крови изо рта. В боку у «призрака» была здоровая рваная рана, очень плохая на вид — бескуд сумел пырнуть убийцу своим кинжалом, разрезав ребро и похоже, пробив легкое.
Женщина коснулась шеи девчонки — пульса не было.
Врут легенды. «Призраков» вполне можно убивать, как и людей. Хоть одна хорошая весть за ночь!
На этаж с грохотом поднялись двое старших слуг — Мифой и Радисвет. Молодой русский колдун все- таки сумел растревожить их от необычного сна.
− Девку выбросьте, дохлая она, − распорядилась Владлена, переходя к третьему из нападавших.
− Куда ее, сударыня? − уточнил Радисвет. − В реку, или…
− Бросьте в телегу к трупам. Она нам еще послужит, раз такая шустрая.
Владлена улыбнулась. Оживленные, конечно, теряли свою личность и ничего не помнили, но все боевые навыки сохраняли. Скорее всего, из девчонки-«призрака» выйдет замечательный убийца. Или чем черт не шутит, взять ее в телохранители вместо бескуда? Ее-то боевые навыки да терпимость к увечьям, что проявляет оживленный мертвец, — чудо-воин получится!
К рассмотрению оставался третий из нападавших — хорошо одетый кровосос. Судя по всему, круд из местных. Колдовство русского застало его в неприятный момент, когда вампир пытался вытошнить кровь бескуда, которого в горячке боя сдуру попытался укусить. Сейчас парень валялся на полу, поджав ноги и широко раскрыв рот. Глаза остекленели, а на здоровенных клыках застыла вязкая, черная кровь бескуда. Кровь, которая не течет.
− Он жив? − спросила хозяйка у старого колдуна.
− Жива ли нежить? − ответит тот вопросом.
− Мусанбек, я не желаю пикироваться с твоими слугами!
Татарин кивнул старику, тот вежливо поклонился хозяйке, извиняясь за дерзость.
− Он жив, сударыня. Только заморожен до времени. К утру очнется.
− Хорошо.
Владлена поджала губы. Убить бы тварь, конечно. Но женщина видела, как парень дерется. Очень хорошо, как и положено упырю. Из него тоже может выйти толк. Пожалуй, нужно перетащить его на свою сторону.
− А этот, со стекляшками в глазах, не очнется? − сварливо поинтересовалась хозяйка.
− Нет, сударыня, − ответил старший колдун. − Уже не очнется. Никогда. Очень редкое, и очень сильное заклинание. На вурдалаков срабатывает как сонное, но людей разом на тот свет отправляет. И противодействий ему нет.
«Ну, на нет — и суда нет», − облегченно вдохнула Владлена.
− Мифой, Радисвет, этого кровососа — в пыточную. Днем я им займусь. Здоровяка со стекляшками в зенках — в ледник. Потом я в нем покопаюсь.
Слуги поклонились и ринулись в комнату. Один забросил на плечо невесомую арабеску, второй подхватил вампира. Римлянина оставили на второй заход.
− Здравствуй, Гиза.
Как и в прошлый раз, приветствие раздалось за спиной. Арабеска обернулась, но уже не резко и не делая попыток выхватить клинок. Она узнала этот голос. Когда-то его обладатель очень помог ей и Флавию.
− Здравствуй, Миландра, − поздоровалась девушка. − Еще не сменила имя?
Безволосая, хрупкая, темнокожая фигурка, лишенная признаков пола и возраста, улыбнулась.
− Ты привыкла звать меня именно так, зачем же менять порядки? Пусть для тебя я останусь Миландрой. Это имя ничуть не хуже любого другого.
− Миландра, я умерла?
− Да.
− Нет… погоди, то есть совсем?
− Да, совсем. Я не знаю как именно, но я не вижу больше связи твоей души с твоим телом. Да если бы и была — тебе в любом случае не выкарабкаться. Посмотри на себя. С такими ранами не живут.
Гиза опустила глаза и с трудом подавила вскрик.
Насквозь промокшая кровью одежда была кем-то заботливо срезана с раны, а сама рана… Гиза достаточно насмотрелась в своей жизни, чтобы понять: с такими дырками в груди действительно не живут. Клинок неуязвимого урода разрезал ребро и проник в легкое. Скорее всего, разрублены и бронхи, а то и трахея.
− А Флавий? Он тоже… погиб? − девушка молила всех богов, чтобы Миландра сказала «нет», но другая часть Гизы хотела увидеть любимого здесь и сейчас, и диавол с ней, со смертью. И пусть Миландра скажет «да» — говорила эта часть души арабской принцессы.
− Нет, его я не встречала. Твой друг пока жив.
− Что значит пока?
− То и значит. Все вы, смертные, живы лишь пока. Кто-то дольше, кто-то меньше. Для кого-то это «пока» длится десятилетиями, а кто-то достигает его, едва родившись на свет.
− То есть ты не знаешь, что с ним?
Миландра пожала плечами:
− Откуда? Я и что с тобой-то случилось — могу лишь догадываться. Ваш мир мне теперь не подконтролен.
Гиза понимающе кивнула. Теперь, когда черным демонам нет хода в мир людей, они действительно не могут что-либо знать о происходящем на Земле. А ход им, вот ведь как получилось, перекрыли именно Гиза с Флавием.
Девушка в неожиданно упавшем на все члены тела изнеможении села на камень и попыталась понять, что с ней происходит. Очень сильно, до одури хотелось жить именно сейчас, когда она нужна там… наверху? Да, пусть будет наверху. В обычном, человеческом мире. Гнусном, коварном, кровавом — но и прекрасным, манящим, дарующим жизнь. В обычном мире людей. Жить — во что бы то ни стало.
И в то же время жить уже не хотелось. Ей, тутошней. Непонятно почему снова увидевшей Миландру. Гизада Арбан-Адан аль Саджах умерла, зачем весь этот спектакль с умными разговорами?
− Почему ты снова со мной разговариваешь? − спросила Гиза, подняв взгляд на хозяйку подземного мира. Та по-прежнему стояла на краю плавающего в пустоте камня. На нем же сидела и арабеска.
