Некоторое время слышалось бурчание, Ворпед заявил, что у него не просто продвинутый чар, а на нем висит могущественный клан, как же теперь, другие поддержали недовольным гулом, в комнате воздух накалялся от обвинений. Я терпеливо ждал, хотя тоска то и дело сжимает сердце, а в голову стучала мысль: ну и на фиг это все мне надо? Одно дело – требовать от подчиненных в своих прежних фирмах, другое – выкручивать руки друзьям…
Когда от раздраженных голосов начали звенеть стекла в окнах, вдруг поднялся Аллодис, все еще красный, злой, крупное лицо, казалось, еще больше распухло от гнева.
– Можно мне пару слов, – проорал он, – чтобы сказать, а не перекрикивать?.. Коля, утихни на минуту, только на минуту, а потом я сам, клянусь, послушаю тебя очень внимательно…
Голоса начали утихать, Аллодис выждал, когда головы повернулись в его сторону.
– Благодарю, – бросил он сердито. – Признаюсь, я был просто взбешен. Я так много вложил в своего чара!.. Но вот сейчас беру себя за горло и стараюсь понять, что же случилось? А случилось то, что мы сами подсели на собственную байму. Ну, это можно оправдать и простить, все мы люди, всем после той каторги надо отдохнуть и оттянуться, но…
Николай спросил зло:
– И что «но»? Никаких «но»! Я прокачал до пятидесятого лэвела!..
Аллодис кивнул:
– А я – до сорок второго. Но не будем лицемерить, все мы завысили характеристики своим чарам. А это не просто нарушает баланс…
– Да ни фига не нарушает!
Аллодис вздохнул, но ответить не успел, вклинился Скоффин.
– Не нарушает, – согласился он, – но это стало заметно другим игрокам. Мы сами знаем, какие поползли слухи. Шеф прав, у нас не шард, где этим можно пренебречь. Я хоть и зол, мне до слез жалко своего чара, но я должен признать, что на вайп все напросились сами. У нас не просто игра, а огромное серьезное дело. Предприятие! Загубить его ради забавы ну просто глупо. А мы к этому близки. Конкуренты не дремлют, они уже начали раздувать пламя и плескать керосинчику…
У Николая на глазах вытянулось лицо.
– В самом деле?
– В самом, – ответил Скоффин сумрачно. – Я посещаю все новостные сайты по играм и баймам, это ты, кроме своего клана, ничего не видишь. Да, на сайте Goha.ru вчера появилось сообщение, что у нас с игрой серьезные траблы. Группа хакеров все взломала, теперь устроила там бардак…
– Какой бардак? – возопил Николай с возмущением.
– Это им скажи, – отпарировал Скоффин. – Я не знаю лучшего пути пресечь разговоры, как объяснение Кирича. Тем более что чары исчезнут, а это доказательство, что не хакеры работают, а админы завершили свою работу. Могу добавить, что мы можем баймить на общих основаниях… Не кипятись, не кипятись! У нас все равно остается немалое преимущество. Мы знаем, где локации каких мобов, знаем, в каких городах дешевле товары… мы многое знаем такое, что пока не знают игроки. Единственное, чего мы лишены, – подкручивать показатели.
Кулиев проговорил с неохотой:
– Неприятно, конечно. Но в том, что мы на равных со всеми, есть и плюс. Вот посмотрите, я докачался до сорокового лэвела, а времени затратил на треть больше, чем Скоффин. Меньше всех затратил времени и усилий Николай, но скажите, как он докачался до пятидесятого? Это не в упрек, а чтоб было видно, в чем проблема.
Николай раскрыл рот, посмотрел на лица компаньонов, махнул рукой и сел. Он сам признавал, что как игрок уступает в виртуозности и Скоффину, и Кулиеву, а его высокий лэвел говорит только о том, что накручивал себе больше других.
Я сказал торопливо:
– Спасибо, Костя. Если играть на общих основаниях, то не станете завидовать друг другу и накручивать наперегонки счетчик. А иначе бог знает до чего так дойдем! В азарте быстро теряешь голову. Так что отныне, как бизнесмен, заявляю: ключ к любым изменениям игры – только у меня. Хотите играть – играйте. В любом случае это лучше, чем пить и по бабам. Вы ж теперь бизнесмены, бля! У вас денег куры не клюют! Развлекайтесь!
Николай сказал с тяжелым вздохом:
– Да разницы я что-то не увидел… Раньше пил паленую водочку и трахал Маньку из соседнего подъезда, а теперь пью коньяк по пятьсот долларов бутылка и трахаю фотомоделей… ну и что? В упор не вижу разницы. Во всяком случае, заметной. Чтобы ради этих сраных фотомоделей оставил наш Реальный Мир. А вот здесь… да, жизнь!
От баймеров косяками идут жалобы на разводы. Собираем, классифицируем, перед началом игры вывешиваем объявление, что, мол, администрация отвечает только за технические проблемы, а со случаями обмана боритесь сами, не поддавайтесь.
Участились подделки под играющих админов: у простаков спрашивали акки якобы для проверки, а потом чистили их закрома, забирали доспехи и оружие, а то и меняли сами акки. Мы вывесили объявления, что админы такими делами не занимаются, а кто такое допускает, тот нарушил правила и не с жалобами должен обращаться, но еще и заплатить штраф, что допустил такое. Разводилы тут же перешли на торговлю палеными акками, химичили на рынке, втирались в доверие к игрокам с дорогим оружием и просили одолжить на минутку, чтобы сделать скрин и похвастать потом перед друзьями, продавали дешевые материалы по цене супердорогих, но похожих на них, ловко подменяли вещи при трейде…
Скоффин кипятился, горел, пылал, сыпал синими искрами, Ворпед наблюдал за ним с любопытством, а мне заметил:
– Вот теперь начинаю понимать фразу «Книги имеют свою судьбу». Мы создали эту игру, но дальше развивается уже сама. И Скоф, один из создателей вселенной, оказывается беспомощным перед ловким и
