– Нет, – сообщил я честно, – купил. У меня предзаказ на последние модели. Как только поступают, сразу привозят.
Он снова вздохнул.
– Ну да, у тебя ж теперь жалованье выше крыши… Свою фирму открывать не думаешь?
– Я не бизнесмен, – признался я. – Сразу прогорю. Я сижу в очень узенькой нише: шаг вправо, шаг влево – наделаю ошибок. А так я на месте. И мной довольны, и я работой доволен.
Он с сожалением оглянулся на пустой экран.
– Эх, я только читал, что уже научились передавать тактильные ощущения. Представляешь, виртуальных баб можно не только смотреть, но и помять!.. Знаешь, если не соберу денег на такую же модель, к тебе приду, вместе походим по бабам.
– Я тебе лучше денег займу, – сказал я испуганно.
– Я не скоро отдам, – сказал Коля с сомнением. – У меня сам знаешь какие доходы…
– Так дам! По старой дружбе.
– Так брать как-то неловко…
Аркадий сказал с усмешкой, что когда такой вот виртуальный мир, то в самом деле – зачем жена? Жанна, что подошла к этому времени, рассердилась, больно ткнула кулаком в бок, Аркадий охнул и спросил у Коли, может ли себе позволить такое хоть одна из его женщин?
– Виртуальных баб заводят вообще-то те, – сказал я без жалости, – кто раньше с резиновыми забавлялся.
Коля вскинулся.
– Но-но!.. Резиновые – это совсем не то. А виртуальные – это игра, это удобство…
– Ага, – сказал я злорадно, – помню, я как-то провел исследования рынка по сбыту железа, ориентированного именно для таких целей. Знаю-знаю, кто покупает!
– Кто?
– А те, – сообщил я, – у кого жены или подружки – блондинки!
Леонид удивился, переспросил:
– Это точно?
– Это фигурально, – объяснил я. – Есть тип людей, кто обожает рассказывать про блондинок. Блондинки – это то, у чего ай-кью ниже нуля.
Леонид всмотрелся, внезапно интеллигентное лицо расплылась в широкой бурятской улыбке.
– А-а-а, понял!.. Про блондинок рассказывают те, кто боится умных женщин, а виртуальных предпочитают те, кто боятся женщин вообще… так?
Я сказал:
– Это не я сказал, это ты сам сказал! Так что и отгавкивайся от Коли сам. Вон уже побагровел, щас кинется…
Михаил посмеивался, но мне сказал тихохонько:
– А это в самом деле очень серьезная проблема.
– Виртуальные бабы?
– Виртуальный секс, – сказал он прямо. – Володя, рождаемость не просто упала, она вообще прет к нулю!
Я подумал, сдвинул плечами.
– Ну и что? Теперь уже не нужно по сто тысяч человек с лопатами на рытье котлована.
– Да, но… слишком уж тревожно.
Я засмеялся.
– Поля придут в упадок? Европа снова зарастет лесом, как после крушения Римской империи?
– Не знаю, – ответил он. – Просто тревожно. Это ты умеешь как-то просчитывать варианты, а я просто чувствую. И чуйствы у меня тревожные. Как у собаки перед большой грозой.
Из кухни зовуще пропела Настена:
– Мальчики!.. за стол!
Ничего не меняется, мелькнуло в голове. Все те же «мальчики», то же «за стол», как будто со времен, когда племя охотников за мамонтами собиралось у костра и все жрали от пуза, не изменилось. Да, честно говоря, почему должно измениться? Человек вот таким формировался миллионы лет, с чего он вдруг измениться за последние пятьдесят-шестьдесят лет, когда внезапно обрушилось изобилие в еде?
Жанна вдруг охнула, опрометью бросилась к телевизору. Все заохали, даже мужчины, сегодня весь мир ждет открытия Всемирного показа мод летнего сезона, ожидается небывало праздничная церемония. Жанна ухватила пульт, вскрикнула:
– На каком канале?
Из кухни прибежала встрепанная Настена.
– Ты что, дура? Или прикидываешься? На всех! Врубай скорей!
