примеру, Ньютон вынужден был выслушивать бесконечные рассказы жены о фифтитюльках на платье супруги советника, ее адюльтерьере с конюхом, кивать и глубокомысленно поддакивать, когда она спрашивала, не сделать ли вот здесь на платье выточку, а вот здесь фестончики?
Жизнь уходит, стремительно уходит, каждый миг невосполним, а мы на что ее тратим? Я не Ньютон, но я рожден для чего-то великого, я же чувствую, так почему же мне приходится всю жизнь думать и говорить о мусорке, что расположили далеко от дома, о кафе, что чересчур близко, шумят, выслушивать сплетни и самому что-то мямлить, комментировать, иначе подозрительное неучастие в общей жизни обойдется дороже?
– Если бы ты знал, – услышал я и понял, что на этот раз нужно что-то ответить, – какую жертву я тебе принесла только что!
– Какую? – поинтересовался я. – Пока шла по тротуару, рядом ехал миллионер на «Роллс-Ройсе» и предлагал увезти тебя на Багамы?
– И это было, – подтвердила она. – Но еще меня пригласили в гости к одному известному астрологу. Это такой человек, который смотрит на звезды и…
Я поторопил взглядом официантку, прервал сладкий голосок:
– Это те же шаманы, но только без бубнов.
– Какой ты грубый!
– При чем тут грубость. Что эти астрологи могут в век науки?
Она фыркнула:
– И ты такой же! Камни не могут падать с неба потому, что над Землей нет никакого небесного свода, верно? Так ответила Французская академия на рассказы про падающие метеориты?.. Сейчас астрология, как я слышала, получила подтверждение оттуда, откуда не ждала!
– Откуда?
– Как раз со стороны науки, – ответила она сердито. – Со стороны астрономии! Компьютеры подтвердили, пень ты неверующий!
Неверующий, мелькнуло у меня в черепе. В отличие от всей этой массы, я не верю, а пытаюсь понять. Когда человек верит – ему хорошо и спокойно. Верит ли в Бога, Дьявола или пришельцев из космоса – неважно, все равно может на кого-то переложить ответственность. А если не верит, если старается понять…
Предостерегающий холодок пробежал по спине. Стараясь не дать голосу дрогнуть, я сказал:
– Вообще-то астрологи, как понимаю, тоже стараются что-то понять. Но в то же время верят…
Маринка спросила живо:
– Так заглянем?
– Я вообще-то не очень люблю вваливаться к незнакомым людям…
– Чепуха, – отрезала она безапелляционно. – Во-первых, он любит незнакомых людей. Контакты для него – дело важное. Во-вторых, у него сегодня Володька Крестьянинов, Сережа Зайков, Саша Новиков, даже Мухортов обещал быть… Ты их всех знаешь, они из параллельной группы.
– Это который Мухортов? – спросил я. – Обаяние в коротких штанишках?
– Нет, в коротких – Чеховский. А Мухортов – именитый велосипедист.
– Не понимаю, – пробормотал я. – При чем здесь велосипеды?
– А при чем были каравеллы, – отпарировала она, – когда морской офицер Можайский изобрел первый самолет?
А почему нет, мелькнула мысль. Конечно же, все эти астрологи, предсказатели, ясновидцы – это редкостные тупари, самовлюбленные и самоуверенные дураки, но… спинным мозгом ли, звериным ли чутьем, каким звери заранее чувствуют приближение грозы или лесного пожара, так и эти астрологи смутно, очень смутно чувствуют некую общность всего-всего, в том числе всех людей, зверей и даже Вселенной со звездами, созвездиями, туманностями и пространством-временем.
Понятно, не умея мыслить так, как надо, да и никто на Земле пока что не умеет, но, будучи людьми со всеми человеческими пороками вроде чванства и высокомерия, они берутся проповедовать, поучать, предсказывать, оперируя терминами, над которыми люди разумные могли бы околеть от смеха. Как если бы князь Юрий Долгорукий, пытаясь увиденное в нашем мире пересказать своим соплеменникам, называл самолет – Змеем Горынычем, телефон – верещалкой, а наручные часы – хитроумной детской игрушкой, где привязанный под железкой таракан таскает махонькие стрелочки по кругу.
– Допивай кофе, – ответил я.
Голос мой звучал, как и раньше, уверенно и мужественно. А какой заяц трясся у меня внутри… боюсь, что Маринка попросту испепелила бы меня презрением. К счастью, даже не догадывается.
Она внезапно расхохоталась:
– Между прочим, и по самой астрономии он кое-что знает!.. У него на крыше телескоп стоит. Ну, не совсем пулковский и не максутовский, но приличный. Я как-то заглянула, так меня будто кто в глаз стукнул! Луна совсем рядом, только руку протяни. Вся изъеденная оспой, жуть просто.
– А на звезды смотрела? – поинтересовался я с замиранием сердца.
Она отмахнулась:
– Неинтересно. В телескоп они еще меньше, чем простым глазом. Аркаша что-то объяснял про атмосферу, но я поняла только, что в его квартире атмосфера вполне для таких, как мы. Хорошо быть богатым! Ты знаешь, сколько стоит квартира в таком доме?
– Много, – ответил я, потому что по алгоритму надо ответить с восхищением в голосе и легкой
