– А вон видите горшок с цветами на окне? Я как раз его начал поливать, а тут крики… Я сдуру и выскочил. И мой сосед, Соплик, он булочник…
Командир махнул рукой воинам:
– Пропустите этих двух. А караван проверяйте особо тщательно. Маги что-то говорят про лазутчиков…
Вяземайт суетливо поклонился, за спиной кричали, бранились, угрюмо ревели волы, ржали кони. Все это быстро оставалось за спиной.
– Что за Соплик? – прошипел Придон волхву в спину. – Не мог придумать что лучше?
– Я волхв, а не певец, – огрызнулся Вяземайт.
– Ну и что?
– Для волхва важно, чтобы сработало… Иди за мной.
Он в самом деле толкнул дверь дома, на который указывал начальнику стражи. Скосив глаза, Придон заметил, что начальник стражи посматривает за ним точно так же искоса.
Дверь отворилась со скрипом и даже скрежетом, на пол упал, жалобно звякнув, металлический засов с выдвинутым клювом. На шум послышались шаги из другой комнаты. Вяземайт с решительным лицом двинулся навстречу, спросил резко и отрывисто выбежавшего мужчину:
– Куда побежал тот вор в синей рубашке?
Мужчина пролепетал:
– Вор?.. Какой вор?.. И как вы сюда попали?..
– Не отпирайся! – сказал Вяземайт громовым голосом. – Если отыщем, гнить тебе в тюрьме за укрывательство!
Он оттолкнул хозяина в сторону, Придон заспешил следом за разгневанным волхвом. Замелькали комнаты, последняя вывела в маленький сад. Вяземайт орлиным взглядом заметил примятые листья, сказал громко:
– Вот туда он побежал!.. Быстрее, надо догнать!
– Да, – согласился Придон. – И кошелек украл, и тебя горбатым ослом назвал…
Они пробежали через сад, провожаемые взглядами затихших перепуганных домочадцев, с разбегу перепрыгнули каменный забор. На улице сразу приняли обычный вид, пошли хоть и быстро, но спокойно, свернули дважды, Вяземайт заметно расслабил мышцы, посмотрел на Придона с подозрением.
– А кто это меня горбатым ослом называл?
– А это тебе за Соплика, – огрызнулся Придон.
Широкая дорога вымощена битым камнем, дома по обе стороны добротные, ухоженные, поставлены на века. Вяземайт шел с отсутствующим лицом, глаза остекленели. Придон видел, что он превратился в сгорбленного низкорослого старика, но, когда слышал голос волхва, чувствовал, что голос исходит как будто из пространства над головой этого старика, так что Вяземайт хоть и не гигант, как Аснерд, но повыше этого старика, повыше, а этот хиленький старикашка всего лишь обман глаз.
– Надеюсь, колдун не шарахнул по Меклену с ребятами, – сказал Придон с надеждой.
– Они знали, на что шли, – ответил Вяземайт сурово.
– Да, но паршиво в груди, что они лишь отвлекают внимание, а за это погибнут…
Вяземайт прислушался, покачал головой.
– В башнях тихо.
– Колдун спит? – спросил Придон с надеждой.
– Скорее всего не увидел в них угрозы, – предположил Вяземайт. – Сверху сразу видно, что у них нет лестниц. А что конники против таких стен?
Придон поежился.
– Мог бы просто вжарить сверху! Как мы горящей головней муравьев.
– Возможно, колдун пережил детскую драчливость. Не отставай, не отставай…
– Каким ты сделал меня? – спросил Придон.
Вяземайт помедлил, сказал с небрежностью в голосе:
– Да какая разница? Главное, не привлекать внимания.
– Ладно, – пробурчал Придон, – только мне кажется, что ты переборщил. На меня как раз и оглядываются. Вон та старушка кусок хлеба предложила!.. А чтоб куяв что-то дал, а не пытался взять, это же каким надо выглядеть…
– Вот уже водопровод, – прервал Вяземайт торопливо. – Видишь? Нет, это еще не сам водопровод, но вон те столбы ведут к нему. Тулей получает воду из горных озер, там самая чистая и холодная. А в такую жару…
Придон помалкивал, рассерженный, что сам не подумал про водопровод. И хотя тот идет со стороны гор и защищен башней колдуна, все же можно подумать и о том, как лишить город воды. Правда, в самой Куябе есть колодцы, но их мало, а стольный град не может жить без пышных фонтанов, откуда избалованные жители берут воду.
Рослые, крупные, они обязательно привлекали бы внимание, хотя оба в самой обычной одежде, а под
